幾縷陽光透入，一點薰香繚繞，房中一個孤獨的身影麵向窗戶，高大的背脊在地上投射出長長的暗影。朱棣整理了一下穿在外麵的孝服，輕輕歎了一口氣，提起筆想了又想，最後又把筆放了下來。
門外一個熟悉的聲音響起：“殿下，老衲可以進來嗎？”
朱棣道：“大師請進。”
門吱呀一下打開，一個明亮的光頭閃入房中，對著朱棣作了個佛禮：“殿下，老衲這廂有禮了。”
朱棣道：“大師請坐。”道衍坐下，眼睛死死盯著朱棣。
朱棣笑笑道：“大師神情嚴肅，這麼看著孤卻是為何。”
道衍道：“剛才老衲在僧房中打坐，突然算到殿下要給皇上寫奏本替周王求情，頓時坐臥不安，思前想後還是要來勸諫殿下幾句。”
朱棣道：“大師想說什麼孤知道，但是孤不能不寫這個奏本，老五是孤的親弟弟啊，他受難了，孤當哥的能不管不顧嗎？”
道衍道：“殿下，朝廷為什麼這麼做？難道就因為在周王家裏抄出幾件做戲用的龍袍嗎？這一切還不是衝著您來的。削周王，不就是為了繞著彎打擊您嗎？此時此刻如果殿下還執迷不悟非要寫這個求情奏本，不正好授人以柄嗎。殿下三思。”
朱棣慘然一笑：“先帝屍骨未寒，他就這樣做，置忠孝於何地？三哥已去，眾多兄弟中孤就是老大，孤不出手相救，誰又能救。”
道衍道：“今上昏庸，身邊又有黃子澄齊泰等佞臣當道，在他們嚴重殿下還有其他的藩王都是眼中釘肉中刺。他們想做的就是將眾位藩王一個一個削除掉，如今在先帝屍骨未寒之際依然動手，心中哪裏有什麼忠孝之禮。”
道衍頓了頓看了看朱棣的臉色，隻見朱棣臉上麵如止水，道衍咬咬牙繼續說道：“此時擺在殿下麵前的路隻有一條，就是清君側。朝廷奸佞當道，天下民聲沸騰，隻要殿下振臂一呼，必然應者雲集。如若仍然舉棋不定，周王之鑒就在眼前，殿下不如趁此機會……”
朱棣擺擺手道：“大師不要再說下去了，容孤再想想，再想想。”道衍知道今日的話說得夠多了，點到為止，起身唱個諾，轉身而出。
腦子有點亂的朱棣喝了口茶再度拿起手中的筆，別人怎麼亂自己管不著，隻是這個時候自己這個王爺不能自亂陣腳。他的手下意識地摸到毛筆，再度拿起來。
“虎步龍行”“貴不可言”“天降大任”，這些話時刻在朱棣腦海裏回旋著，那個坐在金鑾殿裏的人真的可以擔當得起整個國家嗎？父皇過世了才幾天？他隻顧著讓自己的位子坐穩，就毫不留情地削除異己，這樣的胸襟這樣的性子都顯示這個侄子不是能當好皇帝的料。
“啪”的一下，筆尖一滴墨汁滴下，潔白的宣紙上濺出一點墨花。
……
“左滿舵……右舵回……降帆！”幾個口令幹脆地下達，遼東水師的旗艦“泰山”號已經穩穩地停在耽羅濟浦港一號泊位上。
薩裏尼坐在艦橋後甲板的躺椅上，表麵看他躺著曬太陽，可是剛才全艦上下的一舉一動都在他的眼睛裏看著，耳朵裏聽著。等船停下，薩裏尼伸了個懶腰，緩緩站起，環顧了一下四周狀況。降帆的降帆，收繩的收繩，所有人都有條不紊地忙著。
嗯，這幫小子練的不賴啊，薩裏尼心裏想著。此次開拔耽羅，是遼東水師每年一次的秋季演習，同時也是遼東水師學堂第二屆畢業的實戰演習。水師學堂是遼東水師建立之後，由朱植倡議建立的水師將領培訓基地，每年麵向整個遼東軍民招收六十人送入學堂，整個學習需要四年時間，頭一年是理論學習，主要學習艦船的建造，風向，海文地理等等學科；其後三年是艦上實習期，每個學員從一名普通水手做起，熟悉戰船上每個崗位的工作，輪機、風帆、艦炮等等一路實習過去，最後一年升為船上的三副，再經過一年的艦長級別的訓練才最後出師。其中各項考核綜合評定最出色的前三十人，才有資格升從各艦三副之職開始，最終成為大明遼東水師艦長未來的候選。
如此高的淘汰率之下到目前為止，也隻有第一屆，也就是隨著遼東水師一同建立時就開始培訓的三十人畢業出師。如今進行畢業考核的是第二屆的六十名學員，他們在這次演習過程中成為所有艦船上的大副，而參加演習的全部艦船都由這些大副全權指揮。