本帥可以告訴大家一個好消息，這裏有另外一份軍報是從遼東傳來的，遼東軍王琙部攻克山海關，殲滅七千燕軍，斬燕逆指揮使趙彝。如今遼東大軍正在厲兵秣馬，隨時準備南下北平。燕逆已是腹背受敵，朝不保夕。
所以我真定的策略隻有一個字就是拖，作為朝廷一方，無論兵馬糧草都要比燕逆雄厚，燕逆拖不起，可我們拖得起。本帥即刻給遼東去一封軍函，與遼王約定出兵，屆時隻要遼東軍在東麵取得突破，燕逆就會陷入首尾不相顧的境地，到了那時才是決戰的最好時機。”
聽耿炳文這麼一說，眾將才安定一些，在他們看來燕軍本就凶悍，現在遇到了更凶悍的遼東軍，燕王自然不敢在南線長久停留。
李堅道：“大帥請看，真定、河間、保定三地正好形成鼎足之勢。我軍可分兵三地，無論哪一路隻要固守城池都不是燕逆能輕易鯨吞的。
如今河間有徐都督三萬人馬守備，應該無憂，隻是保定兵力欠缺，不如派兵增援此地，加強防守。燕逆六萬之眾絕對不能分兵，無論他攻打哪一個據點，我軍都可堅守不出，待到敵方兵疲之時，再以另外兩地兵馬救援，裏應外合不愁燕軍不破。”說著在地圖上比劃這三足鼎立的形態。
耿炳文點點頭道：“李將軍的建議甚合老夫心意，著令指揮使平安、王雄率領本部兵馬增援保定，即刻動身。平安你給我聽好了，沒有本帥將令你不得輕出迎戰。你的任務就是給我守住保定府。另外滹沱河南岸各衛即可拔營北渡，在西門外紮營。”階下眾將齊聲應諾。
耿炳文點點頭，手臂在空中揮舞道：“爾等不要以為經營燕地二十年的燕逆是這麼好對付的。我們必須要有仿效周亞夫打持久戰的準備。”
部下眾將轟然應諾：“謹遵大帥號令。”
眾將散會出來，耿睿滿心煩躁，看著天空中繁星點點，不禁長歎一聲，後麵一隻手輕輕地按在他肩膀上：“耿司馬，何故長噓短歎。”耿睿回頭一看正是右副將李堅，耿睿憤懣道：“父親真是老了，已經沒有昔日斬將奪旗的豪情，今日李兄的計策甚好，如果實現，可以在一個月內解決燕軍。可是父親貽誤攻北平戰機在先，失去一舉殲滅燕軍在後。後患無窮，後患無窮啊。”
李堅道：“話不能這麼說，耿帥小心謹慎一點也沒錯。作為上位者就得未料勝先料敗，此策雖然不算最好的辦法，但也不失穩妥。現在關鍵要看遼東那邊是否配合？”
耿睿道：“對，真不知道遼王是怎麼想的，山海關已下半月，如果神速，此時遼東軍已經可以飲馬蓮花池了。可是到如今他們卻絲毫沒有動靜。怎麼遼王也如父親一樣貽誤戰機呢？”
李堅微微一笑，心說這個司馬隻知道軍事卻不知道政事，但他的話不能這麼說：“也許是他們主力北伐未歸吧。”對著語焉不詳的回答，耿睿隻是一個勁地搖頭歎息。
……
朱棣的臉陰沉得可怕，幾名心腹在身邊卻一句話也不敢說，剛剛朱棣為朱能祝捷時的開心氣氛早就不知道哪裏去了。
“山海關到北平快馬也就是六七天的路程，眼前局勢，我軍不宜在真定與老家夥周旋，隻能立刻回軍，彙合郭亮重奪山海關。”心腹大將譚淵試探著進言。
朱棣臉黑黑的不作聲，鄭亨又試探道：“老家夥手裏有十五萬人馬，而且還在不斷的增加又背靠堅城，敵軍在河間、保定都駐有兵馬，與真定形成三足之勢，攻真定，河間、保定皆救之，我首尾不顧，形勢危險。
如果要進攻真定，不拔除河間，保定之敵我軍無法大膽展開。但此時時間上來不及，遼東軍隨時窺看北平，必先平定了後患方可回軍南線與朝廷決戰。”鄭亨是燕軍中較有頭腦的將領，他的分析立刻得到邱福、李斌的讚同。
朱棣拿起杯子喝了口水，仍然默不作聲，此時隻有朱能和張玉沒有說話。