這番話說得顧家嫂子孟氏心花怒放，卻又不得不裝作一副謙遜的樣子，“這丫頭啊我瞧著也不是什麼大富大貴的命，我和她爹就指望她將來能嫁個夫君上進，婆婆慈愛的人家就心滿意足了。你們忙著，我們去前頭洗。”
說罷，帶著身後的兩個姑娘沿著積雪堆積的河岸上遊而去。
蹲在牛二嬸身側的張獵戶家的娘子亦在回頭看，卻是微微眯起眼，緊盯著跟在孟氏後頭，另一個始終端著沉甸甸的木盆，垂著腦袋一言不發的姑娘。
“這是……”她納罕地看向牛二嬸。
牛二嬸循著她的視線看了一眼，“哦”了一聲，旋即將腦袋湊近了幾分，刻意壓低聲兒道：“這就是顧嫂子那小姑子留下的姑娘。”
張家娘子聞言恍然大悟。
原是她了。
她雖才嫁來這兆麟村不久，但也聽了不少村裏人的事兒，其中便有這位顧木匠家收留的孤女。
顧木匠父母過世得早，留下一個妹妹，名叫酈娘，是村中數一數二的美人兒，又有一雙巧手，勤勞肯幹，臨到出嫁的年歲，提親的人幾乎快踏破門檻。
沒想到到最後，這酈娘誰也沒挑，偏生死心眼嫁了個外鄉人，還是個被朝廷流放至此的罪人。
要說這男人確實也不差，打娶了酈娘後，也想盡了法子讓酈娘過上了好日子，可好景不長，二人婚後不過兩年，才得一個女兒，有一日官府突然來了人，說聖人赦免了男人的罪，召他即刻進京去。
皇命不可違，又事出突然，男人無法攜妻女一道前往，臨走時，告訴酈娘，讓她好生等待，待他安頓下來，就派人來接她們母女。
酈娘聽了男人的話，一邊撫養孩子，一邊日日盼著，不曾想一月兩月，一年兩年，竟是再未等到男人歸來的身影，更不見他守諾派人來接她們。
村裏都說，那男人大抵是進了京，過了好日子，便再瞧不上酈娘這般出身鄉野的女子，拋妻棄女了，也有人勸酈娘莫要死心眼，早日帶著孩子改嫁，才是正經養活母女倆的法子。
然酈娘卻是不聽，仍是固執地守著盼著，可最後卻什麼也沒等來，便被一場惡疾奪去了性命，留下年僅六歲的女兒織兒。
這孩子沒有旁的親人，能收留她的唯有她母親的兄長，她親舅父顧木匠，自此這個沒爹沒媽的孩子便被養在了顧家。
張家娘子還是頭一回見這個叫織兒的可憐姑娘，她視線好奇地隨著她遊走，想看清她究竟生得什麼模樣，等了好一會兒，直等到那姑娘尋了個平坦的河岸放下木盆，才稍稍抬起腦袋。
隻細細瞧了一眼，張家娘子的視線便定住了，和身側穿著新衣，明顯費了一番心思打扮的顧蘭不同，那姑娘身上著的是一件打了不少補丁的舊棉襖，或是因著穿了太多年，已是衣不襯身，小了尺寸，原深色的布麵也已被洗得有些發白。
可縱然沒有嶄新的衣裝相襯，那姑娘仍是美得令人移不開眼，皮膚白皙，柳眉瓊鼻，瀲灩的杏眸若蘊著湖水，波光粼粼。
她在舅母孟氏碎碎的催促嫌棄聲中，不急不緩地用濕漉漉的手將額間碎發撩到耳後，分明在幹著苦活，卻絲毫不見狼狽，周身散發的淡雅氣質好似高山之上冰清玉潔的雪蓮花。
特意妝扮過一番的顧蘭於之相較，頓時相形見絀。
張家娘子看得出了神，不自覺發出感慨，“呀，可真是好模樣啊！”
牛二嬸聞言笑了笑，卻是搖頭，“模樣好有甚用，命不好，落到那位孔鄉紳手裏，將來有的苦頭吃了。”
“嬸子這話是什麼意思？”張家娘子不解地問。
牛二嬸話說得太快，一時漏了嘴，頓時懊悔地拍了拍自己的唇，她略有些尷尬地四下張望了一下，見無人注意，這才勾了勾手，示意張家娘子湊近來。