崔思遠誠惶誠恐地站起身。
這一起身理冠，江徹看得明白，老崔這身官服袍角上有許多汙泥印記，皺巴巴的。
按禮，官員的官服有禮儀規製，若在京城，上朝時冠帽不整、髒汙破損，很容易被沒事幹的禦史參個禦前失儀之罪。似這等縣吏，尋常也頗注重官儀。老崔這官服穿成這樣，應該巡查災情時沾了泥水，等水漬幹後隻剩幹涸的泥巴。他又沒空清洗，便拿手摳去泥巴，周而複始，搞成這髒汙樣子。
亦可見，這縣官是個勤懇的。
從那淩亂的胡茬和明顯沒睡好覺的眼神也能看出來。
江徹不免另眼相看。
倒是崔思遠甚少碰到這般金尊玉貴的主，又久聞穆王爺性情嚴苛、威儀冷厲，因怕怠慢失禮，隻躬身道：“城裏的官驛已準備妥當了，下官也命人整治了薄酒，王爺先請入城歇息。下官已將災情都摸清了，等王爺洗去風塵，再行稟報。”
“不必，帶我去河堤，路上說災情。至於官驛——”江徹稍稍側頭，本想說安頓沈蔻住進去歇息便可，目光落到她身上時，卻微微頓住。
因沈蔻並未聽他說話，正在打量別處。
江徹隨她望了過去。
目光落處，是個十五六歲的少年郎，長得極為俊美白皙，守在簡陋的攤前，正販賣雜物。
而沈蔻盯著他，眼珠子都快掉出來了。
江徹未料她竟會在此時走神，被那少年美色吸引得魂不守舍，心裏頓時有些莫名的不痛快。停頓了兩息，見她始終一錯不錯地看著那少年，絲毫沒察覺他這裏的異樣，忍無可忍，重重咳嗽了聲。
沈蔻仿若未聞，餘光都沒挪半分。
旁邊楊固瞥見自家王爺的臉色，暗自捏了把汗，趕緊挑起劍鞘，輕輕拍了拍沈蔻的腳。
沈蔻終於回過神，麵露茫然。
“……官驛既已備好了，就安頓她住下，找個婢女照料起居即可。”江徹按捺著胸口那股悶氣，端坐馬上擺出威儀姿態，深深看了沈蔻兩眼，目光掃過那位少年，最後落回崔思遠身上，“賑災是最要緊的事，不宜耽擱，你在前引路吧。”
崔思遠愣了下，大概沒想到這位王爺如此勤勉，連歇腳用飯都顧不上，便要去視察災情，遂恭敬道：“謹遵王爺吩咐。”說罷，忙安排人引沈蔻和兩位負責護她周全的侍衛入城中官驛，而後牽了馬匹，帶江徹直奔河堤。
轉瞬之間，馬蹄颯踏遠去。
沈蔻瞥了眼江徹的背影，覺得莫名其妙。
她之所以出神，其實是有緣故的。
*
芙蓉班名滿京城，蘇念算是台柱子。
沈蔻先前寫戲本時經常去找曾儉，也曾蹭了幾場戲，瞧完後對蘇念的身段唱腔甚是欣賞。後來戲本寫成，蘇念領了花旦，沈蔻偶爾在戲樓碰見她，提及戲文時，她時常一點即通，極為聰慧。
那日在謝無相的別苑，沈蔻與她相談甚歡。
沈蔻也聽曾儉提過她的身世。
蘇念是最南邊越州的人，還有個同胎而出的龍鳳胎弟弟。她家裏原本做著南珠的生意，頗為殷實，可惜五歲那年花燈節上被人牙子拐了，輾轉賣到戲班。所幸她天分頗高，姿容又出挑，熬了三四年後嶄露頭角，進入曾儉的視線，又被謝無相器重。
謝無相瞧著孤僻善變，實則外冷內熱。
芙蓉班裏的伶人多半是苦命人，或是被拐或是被賣，都在京城漂泊無依。縱使有一技傍身，在高門貴戶眼中終究與玩物無異。但在謝無相看來，這當中許多人天賦異稟，自謀生路，即便出身低微，品性卻遠勝公侯府邸中勾心鬥角之輩，故從無輕視，更命曾儉著意看護，不容旁人欺辱。