——畢竟是穆王的女人，哪怕目下尚無名分，身份也與絕非尋常女子可比，不願當眾拋頭露麵實屬尋常。
徐通既盡了禮數，自覺妥帖。
倒是江徹聽後有些擔憂。
抵達槐水縣的那晚，沈蔻來閣樓找他時臉色便頗蒼白，連同嫩唇都稍失血色，仿佛病後體弱。江州的氣候風土和飲食習慣與京城迥然不同，她小姑娘家本就身體柔弱，若是因水土不服鬧出病來，那可就糟糕了。
江徹記掛著她，整頓飯吃得心不在焉。
宴散時，外頭飄著毛毛細雨，湖麵上濕氣愈濃，將整座官驛籠罩在朦朧霧氣裏，是數日來難得的涼快。徐通盡職盡責，要親自送江徹回去歇息，江徹卻隻背身擺手，留了楊固同他們應酬，自己幾步跨出尋春水榭，很快消失在假山茂林之間。
曲徑蜿蜒，細雨靡靡。
江徹健步如飛，孤身回到下榻的閣樓，在那片竹林前駐足。
夜風裏竹影婆娑，燈火昏黃。
沈蔻的住處燈燭依舊亮著，隻是極為安靜，也不知她獨自悶在屋裏，是否睡著了。
江徹抬步穿過竹林，在她門前駐足。
“沈姑娘呢，睡了嗎？”
“回稟穆王爺，沈姑娘才剛要了些紙箋，又研了新墨，這會兒想必還在側間練字，尚未歇息。”仆婦跪在廊下，恭敬回稟。
江徹頷首，轉身行至風口，迎著夜風雨絲撐開袍袖。
——今夜的宴席上，除了江州刺史徐通和槐水縣令老崔，周遭幾處縣城和州府的官吏都來了，男人們濟濟一堂，觥籌交錯之間，灌了江徹不少酒。雖說這點酒意隻夠令他生出六分醉意，那滿身酒氣卻是頗濃烈的，於病弱的女子無益。
江徹不想給沈蔻留個酒鬼的印象。
他靜靜站了半晌，在衣衫盡濕前折身而入。
屋裏很安靜，熏了極淡的甜香。
兩座閣樓的格局差不多，進門後左手邊是起居坐臥所用，以珠簾錦帳相隔，右手邊用作書房，供處理事務和接待訪客。隻不過男客那邊裝飾得古樸渾厚，文墨之氣極濃，女眷這邊則秀致瑰麗，裝飾陳設透著婉約靈秀。
紗屏彩繡，上頭春意盎然。
江徹踱步繞過去，看到沈蔻獨自坐在書案後麵。外頭雨絲微涼，屋裏倒是不暖不冷，她身上穿了件單薄的繡金紗衣，鴉青的頭發並未挽起，隨意披散著籠在肩上，露出另一側秀致的脖頸，於燭光下輪廓曼妙，瑩白如玉。
案上燭火高照，她執筆埋首，姿勢認真。
江徹不由得頓住了腳步。
最初知道沈蔻在寫戲本謀生時，江徹多少覺得那是她一時興起，當不得真。似她這等嬌生慣養且年紀尚幼的官家小姐，詩文曲賦上或許擅長，但要寫出好的戲文，筆力必定欠缺火候——畢竟戲裏離合悲歡、人間百態，其中的苦楚，年才及笄的少女未必盡知。
然而結果全然出乎江徹所料。
謝無相非但以千兩之數來購她的戲本，還選了芙蓉班當家的旦角兒蘇念來排演這出戲。
江徹即便不事聲色，懶於戲曲，也知道整個京城的南戲班子裏，芙蓉班絕對是拔得頭籌的，眼光獨到，戲本精良。能被他們拿來排演，沈蔻的戲本定是絕佳，就算最初粗糙稚嫩些，經了精心打磨，未必遜於那些戲文名家。
這著實令他刮目相看。
記憶裏的沈蔻雖然頗有詩才，卻多用在與人爭強好勝上，所用的綾羅珠玉也多取自戚家，想法設法地博他留意，討好取悅。隻可惜那時他太過自負武斷，將她視為戚氏婆媳之流，辜負了她藏在荒唐卑微之下的赤誠。