他沒往穆王府送請帖，江徹卻還是去了。
還帶著沈蔻在側。≡本≡作≡品≡由≡思≡兔≡網≡提≡供≡線≡上≡閱≡讀≡
侯府外滿目華蓋香車，綺羅珠翠，皆是素日與謝府往來甚密的人家，因是太夫人的壽宴，謝嶠親自在府門迎接賓客。陸元道和沈有望消失無蹤，江徹也回了京城，他卻被太子死死盯著，在五仙嶺進退維穀。如今壽宴熱鬧，他心裏縱萬千愁苦忐忑，臉上卻擠出一團喜氣，言笑晏晏。
直到江徹的身影闖入視線。
迥異於往常幹脆利落的騎馬往來，他今日乘了車駕，還帶了稍許儀仗隨行。
比起溫文爾雅的彭王，穆王府的侍衛都隨了主子，虎虎生威的氣勢輕易壓過周遭高門，在府前整齊停住。江徹錦衣玄裳，金冠蹀躞，端著慣常的冷肅出了車廂，旋即，裏頭探出一隻纖纖玉手，就著侍女的攙扶，盈盈而出。
她穿得不算惹眼，羅衣珠釵，衣帶飄然，雖無金玉之飾，卻極秀雅昳麗。
而那張臉……
謝嶠心裏咯噔一聲。
當日天麟山上劫人失手之後，他便知道沈家母女是被穆王藏了起來，照此推算，沈有望應當也是在穆王手裏。鬧到這地步，關乎東宮與彭王的生死翻覆，謝嶠沒指望能跟這位煞神和談，隻費盡心思，欲盡力毀去證據，在江徹發難之前，設法尋出把柄將穆王府拉進汙泥，令其無暇自顧。
但這事談何容易？
宮裏頭陳皇後有意護著阮昭儀，銅牆鐵壁般無從下手，而江徹數年征戰，辦案無數，雖不得帝王寵愛，卻未落過致命把柄。
謝嶠費盡心思，亦未尋得良策。
誰知今日江徹竟會堂而皇之地帶了那沈家女來賀壽宴？
謝嶠明知對方沒安好心，當著如雲賓客的麵卻不敢流露絲毫，隻端著假笑，上前拱手道：“未料穆王爺親至，幸甚。”
“聽聞太夫人壽宴，本王親來道賀，沾點福氣。這位姑娘侯爺或許還記得，是我受人所托，帶來湊個熱鬧，還望侯爺妥善照料。”江徹說著話，朝沈蔻遞了個眼色。
沈蔻含笑行禮，姿態柔婉。
後麵的隨從亦呈上賀禮，道了許多恭賀之詞。
謝嶠縱滿心戒備，卻不能將客人趕出去，隻得招呼男女管事，將江徹與沈蔻分別引到前後院的席麵。見沈蔻身後的兩位侍女都極幹練，分明是習武出身，心中愈發警惕，命人暗裏留意著。片刻後，終是不放心黃鼠狼給雞拜年的江徹，留了長子迎客，他去探探江徹的來意。
*
後院裏，沈蔻隨仆婦徐行入席。
她這是頭回來戚家的後院。
前世戚氏婆媳雖也曾帶她赴過謝家宴席，卻多是玉鏡湖畔那種廣撒網的場合，不曾來過侯府。後來結識了謝無相，也是隨曾儉走偏門出入，跟這座後院差得頗遠。彼時滿腹心思撲在戲本，於侯府內情不曾留意，而今回想父親曾說過的案子，比照謝嶠在人前的溫和謙遜，隻覺後背發寒。
難怪謝無相跟謝嶠不睦，換了是她，碰上這等人麵獸心的祖父，定也難以接受。
隻不知許久未見，她那出戲拍得怎樣了。
這般胡思亂想，漸至席麵。
宴席擺在後院臨湖的花廳裏麵，這會兒客人已聚了不少，多是公侯高門的女眷們，各自錦繡綾羅，仆從簇擁，先後往暖閣裏給謝太夫人拜壽。