是在冬日裏風雪肆虐、寒冷徹骨的京城，他在浴血廝殺後率兵凱旋，身上仍穿著冰冷沉重的染血鐵甲。
彼時戰事告捷，邊境安定，他離京許久浴血廝殺，身邊沒了沈蔻想法設法湊過來的身姿笑靨，最初覺得清淨，後來卻十分不習慣。有事處置時尚且沒什麼，待得稍得空暇周遭安靜，少女的身姿便不時浮上心間，闖入夢中。
那個時候，江徹隱隱窺出心意。
戰事奏報早已送到禦前，待得回了京城，他並沒去宮廷複命，而是將諸事交予副將和監軍，在得知沈蔻去了戚家時，直奔戚府。
因顧柔無處安置，順道帶去她外祖家。
誰知到了戚府，迎接他的是戚氏婆媳、滿門男丁和恭敬喜悅的仆從們，獨獨不見沈蔻的身影。
詢問過後，才知她孤身去了後院。
江徹馬不停蹄，冒著逼人的風雪直奔沈蔻而去，遠遠的就見少女裹著嬌豔的披風站在白茫茫的雪中，身影單薄而孤獨。她回頭看了他一眼，而後毫無征兆的，縱身躍入冰湖，姿態傷心而決絕。
江徹大驚，忙搶身去救。
然而已經晚了，隔著數百步的距離，他眼睜睜看著她被巨獸般的湖水吞沒，沉入冰寒湖底。
等他將她撈出來時，少女氣息已絕。
江徹跪在地上，緊緊抱住她冰冷的身體。
她的唇角似噙著笑，卻隻讓人覺得萬分淒涼，那雙眼睛曾笑意明麗，曾含羞帶怯，卻在風雪之中緊緊闔著，就連修長的睫毛都凍出晶瑩的冰絲。他竭力喚她，撕開渾身衣甲拿身體去捂，試圖捏開嘴渡氣去救，卻隻剩徒勞。她的胸`前早已凍成冰塊，沒有半分脈搏氣息，那一瞬，江徹清楚的知道，她不會再醒了。
再也不會像從前那樣，盈盈站到他的跟前。
心如刀割，如萬箭洞穿。
從前的萬般躲避、猶豫、克製皆在彼時消失殆盡，隻剩一個痛如刻骨的念頭——
原來眼前人才是心上人。
他最在意的，其實一直都在身邊。
江徹不知道他跪了多久，冷冽風雪中滿懷冰冷，令他原本炙熱滾燙的血氣亦一分分涼了下去。他不知道當時是何神情，想來應該是陰鷙如修羅的吧。否則，何以會在轉頭時，看到戚氏婆媳和顧柔跪在雪地裏，麵露驚恐，周遭靜寂如死。
他將沈蔻放在冰上，走到戚氏婆媳跟前。
原本活潑明麗的人忽而跳湖自盡，背後怎會沒有緣故？
冰冷僵硬的手毫不猶豫的掐上戚老夫人的脖頸，稍稍用力即可捏得對方斷氣，沒問幾句，便將沈蔻臨死前的言語舉動盡數問出。外頭的流言蜚語難於追究，戚氏婆媳口中被原封退回的香囊，卻從未送到他的跟前。
極度的痛苦與憤怒下，手中分寸全無，戚老夫人命喪當場，他的目光前所未有的敏銳。
江徹掃視眾人，最後掐住了顧柔。
從未有過的陰冷，如極寒冰雪，似堅冰利刃，將她眼底深藏的慌亂盡數窺穿。幼時玩鬧、劫後重逢的交情在他掌心盡數斬斷，也是那時他才知道，沈蔻曾費了許多心血做成一個香囊，托戚家婆媳送給他。侍衛趕到他帳前時，卻被他親手救出的顧柔攔住，在問明緣故後，假言轉交。
但顧柔並未真的轉交，還親寫家書至戚老夫人手中，暗中令戚家逼死沈蔻，徹底斬斷他的念想。
那樣的蛇蠍心腸，與他記憶裏的小女孩天壤地別。
江徹步步後退，手指摸向腰間的匕首。