此刻驅馬漸近城門，瞧著門口巍峨尊貴又高高在上的氣象，竟自歎了口氣。
江徹放緩馬速，幾乎與她並肩而行。
“發愁了？”他低聲問。
沈蔻頷首道：“才剛回來，就頗思念外麵的廣闊天地。”
“我從前說請個封地，並非戲言。”江徹低聲說罷，催馬快趕幾步，仍擺回慣常的端貴姿態。
驅馬入城，東宮已奉命率領公卿百官來迎。
這樣的陣仗，江徹習以為常。
披甲解劍進了宣政殿，永明帝竟已到了，瞧著江徹毫發無損的回到京城奉上兵符，滿意欣慰之下，很是將他誇讚了一通。陣亡將士的撫恤之事早已擬定，給立功將士們的封賞，永明帝也早有主意。唯有江徹，原就身份尊榮、賞賜極豐，如今誘敵深入，一戰耗盡敵方精銳，這般功勞再要封賞，就得好生琢磨了。
永明帝沒急著宣旨，隻端然坐在禦案後，含笑道：“這一戰揚我國威，挫敵鋒銳，功勞莫可比擬。尋常封賞不足以示朕嘉獎之意，穆王，不知你心中可有想要的？”
江徹聞言，拱手勾唇。
“戰事大捷是眾將士拚死禦敵的功勞，兒臣不敢貪功。父皇若要封賞，不如賞兒臣一段閑暇。邊境既安，數年之內應能太平無事，兒臣即將娶婦完婚，父皇可否容兒臣攜婦回封地住幾年。”
話音落處，永明帝麵露詫色，太子亦訝然瞥他。
江徹的封地頗多，不過因皇室子嗣單薄，他又忙著奔波在朝堂沙場之間，從未去封地住過，就連王府都還沒建。但無論如何，一旦去了封地，便是遠離京城的皇權尊位，更難培植羽翼。按常理，他既浴血冒死掙下這份戰功，合該乘勝而上，與東宮爭一爭都有可能，哪料他竟會自請離京？
片刻安靜，永明帝笑了兩聲，“這般封賞，未免簡薄。”
“除此而外，別無所求。”
江徹朗聲說著，視線迎向永明帝時，分明還藏了旁的言語。
永明帝會意，徐徐頷首。
直待宣政殿封賞畢，才將江徹召入後頭起居議事所用的隆德殿，屏退了隨從，淡聲道：“方才朕瞧著，你還有話說？”
“兒臣確實還有所求。”
“說來聽聽。”
“這些年兒臣東西奔走，甚少能進宮陪伴母妃，如今既要去封地，更是不便時時回京。兒臣可否鬥膽求父皇恩賜，允準兒臣在封地挑一座道觀或是寺廟，母妃以為國祈福之名離宮出京，住到其中，能令兒臣多盡孝心。”
“寺廟清寂，挑個道觀吧。”
永明帝慨然答應。
反正江徹的封地遠離邊境，自開國以來便無戰事，駐軍亦不多。而在他所熟悉的戰場上，周烈已經伏誅，先前那些將士經了封賞後調往別處，邊防駐軍亦將由兵部另行安排。江徹在此時抽身而退，分明是明哲保身，不欲招惹猜忌嫌疑，而邊境既穩，放他去翻不出風浪的封地清閑幾年，收斂鋒芒，無傷大雅。
至於阮昭儀，原就甚少侍寢，離宮也無妨。
這般態度正合江徹心意。
遂恭敬謝恩，父子俱自歡喜。
*
籌建王府的事自有工部去辦，因江徹打算盡早離京，王府的修剪又非一年半載可成，工部特地先尋了座早就建成的府邸加以修繕，權作暫住之用。因他位高權重，這事上沒人敢打馬虎，事情辦得認真又迅速，連同修剪新王府的宣紙、營造圖式等，亦迅速籌備了起來。
這些事，江徹暫且不必操心。
他要做的，是籌備大婚。
賜婚的旨意頒賜後，王府忙著備娶，沈家忙著在禮部的指點下備嫁，在江徹帶沈蔻北上伐敵的兩月之間，其實已籌備得差不多了，就連沈蔻的嫁衣鳳冠都已齊備。如今江徹凱旋，正是朝堂欽敬、帝恩深重之時，這婚禮便愈發錦上添花，辦得隆重而熱鬧。
二月初春的京城，又是鶯飛草長。
琳琅滿目的聘禮與嫁妝熱鬧行過長街，引得滿城豔羨。脫罪回京的顧柔隨家人住在親友所贈的宅邸裏，先前數回求見江徹都被攔在門外，她畢竟曾為高門貴女，便有再多的心思，行事也自恃身份，未敢在王府跟前糾纏，隻寫了封極長而沉甸甸的信，設法請人送到江徹跟前。
江徹掃了眼，連蠟封都沒碰，命人原路送回。
順道派楊固親自過去，斷了她念想。
沒多久，就聽聞顧家搭上了宮裏的線，欲將顧柔送到帝王身邊，想必是要借此東山再起，順道向躲過一劫的彭王尋仇。