昭然若揭，不免有各懷心思之人上門求親，趙家為圖自保，須得避過位高權重的家族，但若低嫁，又委屈了趙晏。
聶氏也有女兒，設身處地，不禁對麵前的少女充滿了憐愛。
她一直很喜歡這孩子，沒做成婆媳，內心甚是遺憾。
趙晏卻渾不在意：“顏夫人不必為我掛懷，大不了我誰都不嫁，下個月入宮，就請求陛下允許我從戎，或許十多年後，我會成為又一個‘趙將軍’。”
聶氏對上她清澈見底的眼眸，不由一笑：“你這丫頭，倒是會逗人開心。”
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與母親一同送走顏夫人，趙晏徑直去往趙宏的居處。
她刪繁就簡，告知弟弟來龍去脈，末了，道出自己的推測。
“八成是店小二無意聽見孟公子的那番話，然後有人不知用什麼方式打探到了消息，又傳給某位禦史。我要再去一趟明月樓，弄清是何人所為。”
“我陪阿姐。”趙宏不假思索地答應，頓了頓，“阿姐認為，那人別有居心？”
“也許他從頭到尾都在監視我們……或者說是趙家，我們從進城那一刻就已經被盯上。”趙晏道，“孟公子碰巧趕上時候，做了倒黴鬼。”
“他活該！”趙宏啐道，想到孟少卿父子即將去西域喝風吃沙，滿腔怒火才平複些許。
兩人與父母說了聲，便讓家仆備馬，朝大門外走去。
行至前院，突然被人喊住：“晏晏，阿宏。”
是堂姐趙五娘。
趙五娘飛快走上前來，試探道：“你們是要出去嗎？”
得到肯定，她略作猶豫，湊到趙晏耳邊，悄聲說了幾句話。
“沒問題。”趙晏按捺笑意，待趙五娘紅著臉跑開，對一頭霧水的趙宏道，“堂姐也去南市，我們等等她。”
趙宏愈發疑惑，堂姐想出門，找兩個婢女仆從作陪便是，為何非要與他們一起？
兩人等了片刻，趙五娘卻遲遲沒有返回，趙晏正想著去她閨房查看情況，就見鄭氏身邊的仆婦迎麵走來：“六娘子，五娘子有些事情耽擱了，你們不必再等。”
“好吧。”趙晏點點頭，與趙宏離開。
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策馬出府，趙晏道：“阿弟，我們先去一趟望雲樓，見一見太學博士霍博士家的二公子。”
趙宏恍然大悟：“堂……”
“旁的回頭再說，走吧。”趙晏打斷他，話音未落，已絕塵而去。
堂姐的心上人約她暗中見麵，她不敢讓伯父和伯母知曉，便求助於自己和弟弟。
可惜還是被伯母看出端倪，將她攔下。
伯母心比天高，必然瞧不起正六品上的太學博士，又怎會容許堂姐與霍公子糾纏不休？
她這做堂妹的愛莫能助，唯有與霍公子見麵，代堂姐解釋清楚，請他拿主意。
趙晏兀自盤算著，殊不知她方才那兩句話已一字不落地被太子的暗探聽到。
第11章 可見“開枝散葉”也是過……
與此同時。
馬車停在宋國公府，薑雲琛下車，恭候多時的宋國公長子將他迎入府中。
先帝有不少庶出弟妹，嫡親的卻僅臨川王和嘉寧長公主兩人，後者嫁與宋國公為妻。
今日是宋國公六十大壽，國公府車馬盈門，賓客絡繹不絕，大多都是皇親國戚。皇帝念在姑母嘉寧長公主的麵上，也派太子前來道賀。
薑雲琛隨宋國公長子去往後園，沿途飛館生風、重樓起霧，高台芳榭、花林曲池令人目不暇接，金銀玉石、綾羅綢緞為飾，愈發顯得富麗堂皇。
他並非初次來這裏，早已知曉宋國公闔府上下喜好奢靡、貪圖享樂，但看到高懸枝頭不計其數的夜明珠與穿行林間的珍禽異獸，還是不覺皺了皺眉。