戲的吧，到了一座樓閣前，突然一股人潮湧過來，周蔻被人東擠西擠，回頭再看，萱花不見了。
不好，這是走散了！
周蔻用力推開周圍的人群，但背後不知是誰，推了她一把，她踉蹌跌倒了樓前，抬頭一看，掛了個‘朝香樓’的匾子，周圍繞著粉縵，朦朦朧朧，撲鼻盡是脂粉味。
有人將她往樓裏拉，周蔻嚇壞了，不停地拍打著那人的手，嘴裏喊著‘萱花’，‘萱花快救我’！
但她的聲音很快漸行漸遠，隨著那嬌弱的身影被拉進去，門也徹底關住了。
萱花站在不遠處，眼淚一遍遍的淌，喃喃道：“皇妃，奴婢對不住你，對不住你...”
她失神落魄地回去，今日鶯草特地被她打發到別處辦差了，雲瑤苑寂靜一片，萱花回到了圍房，獨坐在桌前，那支多寶瑪瑙攢金釵還靜靜臥在鏡前，萱花一恍惚，想到了很多很多。
突然，她拿起金釵，拔腿就往外跑，正院砰砰敲門，沒有人應，四皇子不在，那怎麼辦，還有誰能救救皇妃，她捂臉痛哭，跌跌撞撞間，撞到人，一抬頭，是淮溪君的臉。
其實這幾日高宥分身乏術，根本沒空去想其它，打從常保被押解回京開始，刑部，大理寺輪番上陣，終於撬開了他的嘴，結果常保吐出的名字，卻和預想的大不相同。
不是恪王，竟是懷王。
常保的指認，簡直可以用震驚朝野來形容，懷王大叫冤屈，但常保卻拿出了與他來往的一封封密信，鐵證如山，任憑懷王長了多少張嘴也說不清楚了。
與此同時，元家也被牽涉其中，當初提出徹查鹽市可是元易那位參知政事的爹爹，可如今元家身上也被潑了汙水，有人議論這頗有些監守自盜的意思。
但高宥自己心裏再清楚不過，這分明就是衝著他來的，元家不過是受了無妄之災，背後之人下了好大一盤棋，將他們全部作為棋子來利用。
心煩意亂回到府上，結果就被不長眼的丫鬟撞到了，高宥皺了皺眉，正要斥責，隻見那人麵容熟悉，是她身邊的人。
邁步就要走，結果那丫鬟抱住了自己的腿，邊哭邊道：“淮溪君，您快救救皇妃吧！眼下隻有您能救她了！”
一聽到這個，高宥這才想起來，上回那丫頭和她鬧別扭還沒好，他近來事多也將這茬給忘了。
他皺了皺眉，“皇妃出什麼事了？”
萱花話裏打著顫聲，“皇妃在...在朝香樓......”
不等萱花說完，高宥一個箭步衝了出去。
朝香樓是什麼地方，對京城稍微有點認識的都心知肚明，那裏是最肮髒最齷齪的地方，髒汙納垢，見不得人，他來不及問為什麼周蔻會在那種地方，高宥腦海中隻有一個想法：千萬不能出事。
姑娘銀鈴般的笑聲仿佛還回蕩在耳邊，那樣幹淨純粹的笑臉，如夏日裏第一支白蓮，如今要被人折了，丟進汙泥之中隨意踐踏，高宥的心狠狠抽搐著。
沒人知道他是怎樣一路衝進了朝香樓，揪住老鴇詢問周蔻的下落，那老鴇起先還躲躲閃閃不肯說，一刀下去剁了半隻手掌，老鴇哇哇大叫，這才吐了實情。
滿堂嘩然，原先的鶯聲燕語俱滅了，高宥踢開那間房，隻看到床榻上的姑娘身上隻剩了一件小衫，兩個臭爛如泥的男人淫詞穢語不斷，手還要解她的衫帶。
周蔻早就喊得嗓子失了聲，可是沒有人救她，她的兩眼空洞蒼白，唯有在見到門外人的那一刻，迸發出了一點火星，重新燃起了希望。
不等她喊救，高宥一掌劈暈了一個，拖豬狗一樣甩了下去，將人摟進懷裏，慢慢撫慰著她瘦薄的肩背，“不怕，不怕，我來了啊...”