原以為自己這樣的人，這輩子也就是個孤苦無依的命，他並不貪圖什麼權勢富貴，天家煌煌也不是他該有的去處，隻是那條命橫在中間，還夾雜許多道不清說不明的情緒。眼前的人於他而言，真是個恩賜。
高宥抬手揉了揉她的頭發，“好，這話我記下了。”
鶯草撤了帳子，開始擺膳，時不時朝門外看上一眼。
萱花還跪在庭前，夕陽傾斜，在青石板上投下一條赤長長的影子，她跪得腰板筆直，一動不動已經幾個時辰了。
到底是這段日子以來朝夕相處的，又曾經扒心扒肺的對她好，周蔻不忍，輕聲道：“要不讓她先起來吧。”
高宥一臉漠然，拿箸頭敲了敲碗沿，“吃飯。”
周蔻噤了聲，高宥舀了一碗魚湯遞給她，乳白的湯汁很快在最上麵結成了一層，熬得很濃。
她接過慢慢喝著，可眼角餘光卻一直縈繞在庭外。
“好了傷疤忘了疼。”高宥道：“你忘了今日若不是我來得及時，你會是什麼下場？”
周蔻收了餘光，低頭專心吃飯，不敢再看。
高宥歎了口氣，夾了一箸子水晶蝦仁放在她碗中，“待會吃完飯，你有大把的時間慢慢問，她做錯了事，就該吃點苦頭，你如今第一要緊的事情是養好身子，其餘的什麼都別管。”
周蔻很喜歡這樣，有個人替你操心，將你好好嗬護著，她什麼都不用擔心，隻需要安穩圈守在自己的地盤上。
高宥陪她用完了膳，就很快離開了，周蔻望著他離去的身影，過了一會兒才叫鶯草把萱花叫了進來。
萱花走路一瘸一拐的，想是跪久了，腿腳發僵沒了知覺，她在外間扶著門楣，立直了身子，到周蔻麵前彎了膝，又跪到了人跟前。
周蔻默默無言，攏了攏身上的衫子，良久才道：“根本沒有蜀地來的戲班子，你是為了將我引過去是麼。”
萱花垂著頭顱，發白的嘴唇，艱難開口道：“是。”
周蔻閉了閉眼，雖然心中早就有了答案，但從萱花口中說出來時，心還是隱隱泛著疼，她長這麼大，除了娘親，沒把幾個人放在心頭上，萱花是其中一個。
手指微微蜷縮在掌心，周蔻使了使力，強迫自己平靜下來，“我自認對你不差，但沒想到，還是不如周鬱，也是，你是周家長大的，我不過是周家半道認回來的一個倒黴鬼，周家沒人將我放在心上，你自然也是不例外的，既如此，這事我也不怪你了，你明兒個就收拾收拾，回周家吧，鶯草，去房中把她的賣身契拿過來。”
鶯草猶豫不定，看了看周蔻，又看了看萱花，心中不忍，“皇妃....”
萱花卻先俯身拜了下去，“奴婢領命。”
鶯草哎呀一聲，跺了跺腳，隻得進去取賣身契。
薄薄一張紙，上頭簡單落了幾行墨，壓過鮮紅的指印，就等於把一個人的一輩子給定了，周蔻拿在手上，那紙還上下蕩悠悠的，她將東西交到萱花手中。
“咱們就此別過了。”
萱花緩緩起身，鄭重朝上行了禮，腳下一哆嗦，鶯草忙攙了她一把，卻被她掙脫了手，挪著步子走出了門外。
夜裏，萱花開始收拾自己的衣物，她和鶯草住在一間房中，鶯草急得掉眼淚，卻也無可奈何，這事不是丟了支簪子，或是少了件衣裳那麼簡單，皇妃今日有多險，光看淮溪君那氣勢洶洶的模樣就可以窺見一斑，但她至今也不知道究竟發生了何事。
她隻能扯著萱花的袖子，“姐姐，我知道你絕對不會做對不住皇妃的事，這事情是不是有什麼誤會或是難言之隱，你和皇妃說清楚呀！”