“年羹堯，你可以回去了。明個下午，你到戶部接我回府。高福兒，你去叫蔡英和小書房的幾個奴才，立刻來花園，在楓晚亭裏見我。告訴他們，不要驚動了鄔先生。”
“紮！”
年羹堯這回可真學乖了。“下午來接”，得了吧四爺，我要是來晚一步，您不扒我的皮才怪呢！反正，今兒下著大雪，我哪兒也不去，就在戶部坐著等候吧。所以，一大早，年羹堯就騎著馬來到戶部，在書房裏坐聽招呼。心想：四爺您老放心，我年羹堯隨叫隨到，絕不誤事。哪知，他又失算了。整整等了一天，也沒見四爺的影子。天傍晚了，戶部的人全都要走了，四爺還不來。年羹堯正在著急，卻見四爺府上的蔡英跑了進來對施世綸說：
“施大人，四爺讓小的給您傳話。他今天在暢春園裏整整待了一天，乏了。請施大人把昨兒個議的事，先擬出個條陳來，四爺晚些時再看。”轉過身來，又悄悄地對年羹堯說，：“快，四爺在門口等你呢！”
年羹堯小聲問：“哎，我說蔡英，外邊的事，不是高福兒跟著爺跑的嗎？怎麼換你了？”
蔡英四下瞅瞅沒有外人，悄聲說：“咳，別問了，待會兒你就知道了。高福兒這奴才叛了主子，今兒跑了……”話剛說一半，見門外四爺的轎子已經啟動了，便和年羹堯一起上馬追了過去。
大轎在府門前停住，年羹堯急忙下馬，上前打起轎簾。四爺看了他一眼說：“年羹堯，你這趟回京正是時候，爺今兒個讓你瞧一場好戲。”說著，徑自大步往裏走。年羹堯不敢接話，急步跟上。一進二門，他就驚呆了：萬福堂正廳外偌大的院子裏，黑壓壓站滿了全府上下所有的家奴，足有二百來人。一個個曲腰弓背，肅然而立。他們的頭上、臉上、身上落滿了雪，卻沒有一個人敢撣一撣，抖一抖。胤禎拉著年羹堯上了台階。大兒子弘時連忙給父親搬來一把椅子，請父親坐下。家奴們一齊跪倒雪地雷鳴般地叫了一聲：“請四王爺金安。”
胤禎既不答活，也不讓他們起來，卻沉著臉說：“這幾年，四爺我外邊的事情多，家裏顧不上操心，讓你們都受累了。人生在世，講究的是忠孝二字。做臣子的，對皇上辦事認真是忠，做家奴的，把家務料理好也是忠。皇上論功行賞，封了我親王。我呢，也不能虧待了你們。管賬的在嗎？”
一個五十多歲的老賬房先生，連忙膝行上前：“奴才在。”
“今年黑山莊裏，送來了多少銀子啊？”
：“回四爺，一共是兩萬四千一百一十八兩。”
胤禎微微一笑：“好。我隻要個零頭過年，其餘的全賞給大家。去幾個人，把那兩萬兩銀子全抬到這裏。”
老賬房答應一聲，帶著二十幾個夥計，到賬房裏抬出十幾口大箱子，一拉溜碼在廊沿下。打開箱子，嗬，銀燦燦，白亮亮的大銀錠，映著漫天大雪，直晃人的眼睛。
胤禎瞟了一眼箱子，不屑地一笑說：“嘿嘿……看見了嗎？這銀子確實是好東西。有了它，父母可以贍養，妻兒可得安居，親戚朋友也都能跟著沾點光。但是，四爺我瞧不上它，也不看重它。我看重的是人心，看重的是府上的奴才們都能過個舒心年。賬房，你把這些銀子的分法告訴大家。”
老賬房答應一聲，拿出一個大厚本子來說：“按四爺的吩咐，今年的賞銀分上中下三等。上等十二名，每人得一百六十兩，中等一百五十五人，每人得一百兩，下等四十三人，各得七十兩。這個冊子，是各房管事的輪流記錄，經主子裁定的。”接著，便按名單依次頒賞。
胤禎看看銀子發光了，才說：“有四十三個奴才，今年的賞銀少了。你們也用不著怨天怨地，要從自己的忠、勤、慎這三個字上去想。為什麼別人得了頭等，你才得了下等。明年好好幹，也爭頭等嘛。這裏有個年羹堯，他原先和你們一樣，都是爺的奴才。可是，如今他是二品頂戴的封疆大吏。還有這個蔡英，別看年紀不大，四爺我當眾宣布，從今兒個起，他是府上的管家了。他今年的賞銀是一千兩！也許有人不明白，為什麼這麼重用、重賞蔡英？因為他替府裏立了一大功，為四爺我除了家賊。這個家賊，就是一向受我重用的管家高福兒。來人，把高福兒帶上來！”
四個家丁答應一聲，從東配房裏把捆得結結實實的高福兒帶出來了。一個家丁照高福兒腿窩裏踹了一腳，高福兒“撲通”一聲跪下了。
胤禎指著高福兒神色嚴峻地說：“這就是高福兒。大家隻知道，他是四爺我府上的管家，卻不知道他原來是個市井無賴，喝醉了酒，打死了人，是四爺我念他家有老母，設法把他保了出來，從死罪到活罪，從囚犯又到家奴，一步一步，登上了管家的位置。他本來也可以像年羹堯、戴鐸那樣，脫了奴籍，出去當官、當大官的。可是，他竟然為了八千兩銀子、一處宅子和一個婊子就出賣了我。尤其可恨的是，他向別人密告我去探視了十三爺。我旗下有個奴才叫戴福宗，是戴鐸的侄子，原來在十三爺府上管事，現在被人弄走了，下落不明。高福兒貪財賣主，坑害人命，這還能饒嗎？”