馬手起刀落，又是一眾兵器交接之聲，宋景蘭已一手拽著刈楚，一手揮劍，帶著他離開了這場戰鬥。
“駕——”
又是一陣蹄聲，就在宋景蘭要帶他離去的那一瞬，身後之人突然頓住。
“景蘭兄，”刈楚抬頭，眸中盡是堅定，“懷安還在裏麵，我要去接應他。”
“不必，”宋景蘭側首，氣息稍稍有些不穩，想必是快馬加鞭趕來的緣故，“本王叫人去尋他。”
“我——”
他剛張了張口，又被宋景蘭打斷：“宋勉竹現在是要抓你，所以你必須跟本王回去。本王向你保證，懷安他不會出事。”
言罷，玄衣男子抬手，緊緊地抓住了刈楚手邊的韁繩，又兀地將韁繩收緊。
刈楚盯著宋景蘭看了數秒，見他眼神堅定，隻得作罷。
“好。”
他歎了口氣，宋景蘭這才如釋重負一般笑開，又一揮鞭，帶著他融入一片夜色之中。
就在馬兒抬蹄的那一瞬，他們突然聽見了一道從皇宮內傳來的喪鍾敲鳴之聲。那道鍾鳴聲渾厚而悲愴，向世間昭告著，一位帝王的逝去。
刈楚側過頭去，宋景蘭正緊緊攥著手中韁繩，他顯然也是聽到了那陣喪鍾之聲，卻沒有吭聲。
那鍾聲一陣又是一陣，聽得所有人心頭發慌。
不遠處，似是又有一陣哭天搶地之聲傳來，二人卻沒有精力再去細細聽了。
“他終於要行動了。”
在夜色中奔波了許久，身側的宋景蘭突然低聲道。刈楚轉過頭去，恰見他的一雙眸隱於夜空之中，眸色恍惚，眸光閃爍。
精明、細致，而又警覺。
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有春花攀附於枝頭，天地一脈，皆是翳翳水氣與素素春芽。迷蒙的薄霧遊走於各人的呼吸間，抽出一片清爽的愜意後，又攀著百階壇旁的曲水溯溯而上。
最終消弭於靄靄天色中。
此地，便是皇城一角；此處，便是百階壇。
當一行五彩斑斕的舞女嫋嫋從走出亭角時，壇上早已備好了盛宴。
壇頂並無人，隻是虛設一張龍椅。端木黃紋，分外肅穆。
壇下，文武百官各集此處，望著壇頂上的那張龍椅，神態萬千。
有的敬畏，有的唏噓，還有的竟悄悄掩起了麵。
先皇剛駕崩沒有多久，新帝便著急著登基，這……
這未免也有些太不成體統了。
眾人雖是滿腹心思，可誰都不敢開口，去頂撞這位情緒陰晴不定的新帝。就連資曆最老的那位禦史大人，也不敢上書去頂撞他。
登基大典，便在如此的情形下，緩緩拉開帷幕。
百階壇的第二層，穩穩坐著一名男子，他的身段挺得筆直，眉宇之間，盡是軒昂之態。
他便是謝雲辭。
此次擁護太子上位的頭等功臣，也是他力排眾議，將太子宋勉竹送上這百階壇之頂。
既然這登基大典的主人未來，就免不了壇下的一派議論。各文武臣子或三三兩兩集聚，都紛紛議論著這次登基大典的諸多事宜。
其間，也不免有諸多難聽的話語。謝雲辭微闔著目，眼觀鼻、鼻觀心，對於眾人所言，一概當作沒有聽見。
突然，眾人的議論聲小了下去，正襟危坐於壇上的男子抬了眼，恰見那明黃色的轎輦已緩緩行至壇下。眾人連忙起身，看著轎中沉穩走出的龍袍男子，齊聲而道：
“陛下萬歲萬歲萬萬歲——”
“陛下萬歲萬歲萬萬歲——”
等了許久，宋勉竹終於從轎輦中走了出來。他的身上已經著著明黃色的龍袍，見狀，他稍稍平手，示意眾人起身。
而後，他又負著手，不緊不慢地走到百階之壇下。
他宋勉竹，要一步一步地，登上象征著權力之巔的壇頂。