忍不住低頭看了看自己勒住馬韁的手，手腕上的茶色蛇吻印記依舊，仿佛天工造物時遺漏的一點瑕疵。柳南風卻越來越覺得，這並非尋常胎記。或許，每個人身上那些經年不退的印記，都是牽扯著前生往事的吧。他這樣想著，又覺得自己可笑。原是不信神魔的人，現在卻偏信了妖鬼之說，隻是這些事確實是發生了，盡管荒誕不經，但發生在自己身上，再荒誕，也得認。
若是堂堂正正上門尋仇，就是
猿聲仍在尖叫著，響徹寰宇。柳南風回過神，臉上掛上了笑，招呼著兩名侍衛，繼續揚鞭策馬，趕回軍營。
一路上，他臉上的笑都未放下來過。
身邊人早已習慣他的笑容，並不以為意，人人都知道柳將軍脾氣好，性情也好，見人三分笑，不論高低貴賤。笑的溫文爾雅，叫人一看便覺得親近。
卻不知他此時駕著馬，腦中想的卻是離家前他囑咐精明之人在城中暗訪的道士，不知何時才能得到消息。那名道人鶴發童顏，想來必有法力，若是能尋來，說不定能將其中蹊蹺弄清許多。甚至……出手降了那妖物，也不是沒有可能。
有些仇恨，隻有鮮血才能洗刷。
一路胡亂想著，又趕了幾日，回歸軍中。
營中黃沙漫天，馬蹄奔騰，戰鼓聲聲大作，將士們正在校場練兵。頭上烈日高照，揚起的塵土覆滿臉頰，又被汗水衝刷出溝壑，每一個人看起來都麵目不清。每一個麵目不清的人臉上，卻有一雙男兒鐵骨錚錚本色的驕傲眸子。柳南風翻身下馬，自他們麵前走過，身後兵士都在低聲歡迎：將軍回來了。柳南風應著，揮手讓他們繼續操練，臉上卻露出真心的笑來，眼睛都彎成了月牙，眼角處隱約幾道細紋，更添一份成熟。
“就前兩日，有小股匈奴兵來犯，被趕了回去。”老將軍道：“你如何看？”
柳南風微微蹙起眉：“看樣子，匈奴王廷的內部紛爭已經解決了。不知來犯人數多少，可抓到俘虜？”
“抓到了兩名，你去審問吧。”老將軍起身走到一旁，又道：“這裏有一封信，你也看看。”說著從懷裏取出一份信件來。
柳南風接過，卻是一份密件，裏麵寥寥幾句話，說的是自他離京，皇帝早朝時龍威震怒，暗指有人汙蔑朝廷將領，雖未指名道姓，卻說了一句男兒們血戰沙場，朝堂之中卻有人置他於死地，其心叵測，國家蠹蟲也！
柳南風放下信箋，取了火撚子，燒在銅盆裏，一聲不吭。
老將軍看著那火苗將信箋化成一堆灰，歎道：“克扣軍餉之事，我原意讓你壓下，你卻偏要提。現在惹火燒身，那張郎將身後是相國支撐……”
“父親怕了？”柳南風抬起臉，反問。
“為父老矣，不知何時就會離世，你尚年輕，平白身邊多出幾條豺狼，我怎麼能安心去？”
“無事。”柳南風說，語調淡淡的，“皇上現在還需要柳家將領為他血戰沙場，匈奴未平，柳家尚能苟安。”
“若皇帝要你為他平亂匈奴呢？”老將軍反問。
“身為臣子，自然是為君效命。”柳南風站起身，拍了拍手上灰屑道：“這便是柳家子孫的命，來日若得機緣，與匈奴同歸於盡，也省得皇帝不放心。待那日，四海內外皆臣服在天子腳下，手握兵權的柳家也功成身退，將軍戰死沙場，隻留幼子，皇上會好生相待的。”