這是從湥洲去往京城的官道，整條路上隻有他們一輛車。元福站在灌木旁看著遠方，耳邊是洛白碎碎的清越少年音。
“姨，你真好，我有次坐鐵柱家的馬車，不準我下來解手的，我一路都憋著。”
“姨，你認識馬跡草嗎？我這裏就有幾根，兔子可喜歡吃了。”
元福極有耐心的有問有答。
“洛公子，小的不是姨，也不是女人。”
“不是姨嗎？可你長得好白啊。”
元福不知道該怎麼解釋宦官這個詞，便笑了聲：“您是主子，叫小的元福就行了。”
“元福姨，主子是什麼？”洛白好奇的聲音從灌木後傳來。
元福斟酌了下，道：“小的得了令，這一路上供您使喚差遣，您就是小的主子。可到了京城，若是見到了那一位，那位就是您的主子，是咱們所有人的主子，您就得聽那位的差遣。”
沉默片刻後，洛白又問：“那一位是誰呀？”
“那一位……您到了就知曉了。”
“可我到京城是找我娘的，那一位就不見了吧。”洛白說完又堅定地補充道：“不見了不見了。”
元福怕他鬧，便哄道：“好好好，不見，不見。”
兩人沒就這個話題繼續下去，元福輕輕歎了口氣。
入京回宮時已是下午時分，元福匆匆淨身後換上宮服，帶著洛白立在了無人的禦書房內。
洛白剛入宮的那點興奮和新鮮已經褪去，他盯著書案上那隻貔貅鎮紙看了會兒後，逐漸開始焦躁，不斷追問元福：“元福姨，我娘呢？我怎麼沒見著我娘？”
元福眼觀鼻鼻觀心，他就彎腰將頭湊到元福胸`前，從下往上地看：“元福姨，我娘呢？我娘呢？”
元福實在沒有辦法，隻得小聲安撫：“你先安靜，晚點再找娘啊，咱們馬上就要見到主子，可不能在這時候鬧騰。”
“我才不要見什麼主子，我想要娘……”洛白站直身體，癟了癟嘴，慢吞吞地嘟囔。
元福還待說什麼，餘光卻瞥到內室旁的那道屏風後，不知何時多了道高大挺拔的身影，立即閉嘴斂神，一聲不吭。
“是朕派人接你進的宮，你娘沒在這裏。”隨著一道低沉的聲音響起，楚予昭緩緩走出了屏風。
“陛下。”
元福立即伏地行了個大禮，他目光瞥見一動不動的洛白，想伸手去扯扯他衫擺，但看見停佇在自己麵前的黑底描金龍袍角時，便不敢有任何動作。
“你是誰呀？”安靜中，他聽見洛白好奇的聲音。
元福心裏一顫，按在地上的兩隻手，下意識慢慢扣緊。
這一路行來十數餘天，他對身旁這名少年的感覺，已經從探究和憐憫，慢慢多了點其他的東西。他生怕這句話惹惱了君王，不由緊張地屏住了呼吸。
一陣令人窒息的沉默後，皇帝居然回應了，聲音還很平淡，並沒有他想象中的怒氣。
“朕是你的主子。”
可元福的心還沒放下，洛白接下來的話又讓他眼前一黑。
“朕是誰？朕才不是我的主子，我不要主子，我要娘。”
滴答。
一滴水痕從元福額角滑下，滴落在光可鑒人的石磚上。
這句話可謂大逆不道，別說洛白會受到懲處，就連他自己指不準也會被遷怒上。
昭帝沒有回話，元福不敢抬頭，也想象不出來他此刻是什麼表情，隻在心中飛速權衡，若是昭帝發難，自己要不要幫洛白求情，而昭帝饒過他的可能又有幾成。
可昭帝接下來的回答，讓元福幾乎疑心自己聽錯了，或者是不是耳朵出了什麼問題。