見這樣的天真小女孩，覺得很有活力，也難以因她對鬱知年有好感便不悅，便說：“你問鬱知年自己了嗎？”
“沒有呢，” 妙妙變得害羞起來，“這怎麼好問他呢。”
“不過……” 妙妙又猶豫著，說，“我看見他有一個戒指的。”
楊恪看了看她，若無其事地問：“是嗎？”
“嗯，” 她說，“我有一次晚上去給他送我大娘包的餛飩，他拿著在看，不過沒有戴。”
她不知怎麼，低頭看了一眼，微微一愣，又抬頭眨巴了幾下眼睛，指指楊恪的手，對楊恪說：“就跟你這個很像，一個銀圈，亮閃閃的。”
“你戴在這個手指是什麼意思，哥？” 她露出求知的表情。
楊恪看著她，解釋：“我結婚了。”
妙妙 “哇” 了一聲，還沒來得及發表感言，不遠處小常跑了過來：“怎麼去了那麼久。”
他和楊恪問好，說大家早餐都快吃完了，得趕緊去了。
村長家和鬱知年家很近，穿過竹林便到了。
為了晚上的儀式，許多村民來村長家吃早餐，而後開始一天的忙碌。男人們將木棍砍成更適合點火的形狀、劈柴，女人們給得參加祈雨儀式的人穿戴齊整，塗抹上從植物裏搗出來的紫色汁液。
鬱知年忙碌地記錄著，他得到許可，拍攝一些現場的照片。
楊恪閑得沒事，也和小常一起做體力活。他上手快，沒多久便劈了不少，幾個村民都走過來看。
一天過得飛快，到了中午，梅齊也出現了，忙忙碌碌到傍晚，祈雨儀式便開始了。
祈雨儀式要從宕莊的最頂端走下來，扮作各式神與獸的村民舉火把，敲鑼打鼓，繞村莊一周，再去村口井邊的祭壇舉行最後的儀式。
黑暗裏的火把像一條長河，鼓聲驚起山雀。
楊恪和梅齊一起，跟在人群後麵，看前方的喧鬧。鬱知年早已不知跑去了哪。
梅齊湊近他，和他聊天：“楊哥，我本來還覺得你們搞經濟的，都對民俗沒興趣，我們單位財務就最不喜歡給我報上下山的車費。”
楊恪對他笑笑，他又問：“楊哥，你怎麼會和知年這麼要好？”
“你們是大學同學嗎？” 他問。
“高中就是同學，” 楊恪說，“大學也在一所。”
“這麼久了，” 梅齊吃驚道，“難怪關係好。”
前方的村民走到了祭壇，停了下來，圍著祭壇廣場，點燃了最中心的篝火。
“我覺得像知年這樣的人也不多了，” 梅齊忽而感歎，“我們小時候從三文出去的，沒有幾個願意回來的，誰會覺得山裏這些老東西有意思呢。何況他走得那麼遠。就是不知道他什麼時候會成個家。”
“我老覺得知年好像對男女感情不太有興趣，” 梅齊說，“我們打趣他，他也什麼都不說。可能是太有追求，心裏隻有學術，別的都不重要了。這樣自由自在，沒東西束縛他，好像也很好。”
楊恪沒說什麼，他們繞過了火把，看見鬱知年拿著相機，站在一塊石磚上拍。
像有感覺似的，楊恪和梅齊一走近，他忽然放下了相機，回頭看。
楊恪看見鬱知年的眼睛很亮地看著自己，鬱知年從石磚上跳下來，走近楊恪，有些發愁地說：“楊恪，我相機和手機都快沒電了。”
“你帶手機了嗎？” 他求助。
楊恪把手機遞給他，他拿著打開攝像頭，又走遠了。
第44章 四十四（2019）
回到鬱知年的小平房，已是淩晨一點。
雨季已至，但這天的天氣卻不錯，月明星稀，夜空萬裏無雲。