夜色籠罩下的北京城，格外的莊嚴肅穆。
乾清宮內。
崇禎皇帝看著桌案上的奏章，心情有些憂鬱，白皙的兩頰在幾盞宮燈昏黃的燈光照射下，顯得蒼白而憔悴，眼角兩側和眼窩處越發顯得暗了。
在一旁侍候的秉筆太監王承恩看得有些心酸，皇爺十七歲登基，到現在不過才三四年的時間，可是如今的皇爺看起來哪像個才二十出頭的年輕人啊？
“唉！”崇禎皇帝發出一聲歎息，合上了手中的奏章。
王承恩忍不住勸道：“皇爺，您要是累了，就早點歇著吧？”
“承恩啊，朕何嚐不想歇著，可是如今這局麵，你讓朕如何能睡的安穩？”崇禎一邊說著，一邊又翻開一份奏章，他剛看了幾眼，用朱砂筆圈了一下，就丟到了王承恩的麵前。
王承恩湊過來一看，這是河南巡按吳甡的疏奏，隻見崇禎用朱砂圈著的地方寫著：開封、歸德之間，近河諸州縣，與山東、直隸接壤。原有“邪妖”借白蓮、金禪之教，煽惑村民，勾結亡命，分布號召，在在有之。近日所獲“大盜”，皆挾“妖書”，稱王號，縱橫閭左，跨州連邑，布滿三四百裏之內，聲稱紫微星失道，謀舉大事……
還沒等他看完，崇禎皇帝又丟過來一份奏章，這一份是都察院左都禦史曹於汴請求致仕的奏章。這件事的起因王承恩很清楚：前不久，吏部尚書王永光力薦高捷、史垚二人為禦史，而曹於汴知其二人不正，不預谘取，高、史二人遂日夜謀陷曹於汴。中書原抱奇趁機彈劾曹於汴與尚書孫居相等五人同為山西籍，為“西黨”。而工部主事陸澄源也彈劾曹於汴“朋奸”六罪。曹於汴無奈之下，隻好自請辭官而去。
“如今朕的天下內憂外患，中原腹地不是有流寇作亂，就是有白蓮教金禪教的妖孽作祟，境外的蒙古、建虜同樣對朕的江山虎視眈眈，偏偏朝中的這些大臣們整日蠅營狗苟，凡是能夠攻擊政敵的手段無所不用其極，朕有時候真的懷疑，這些大臣真的是讀書人嗎？”
王承恩在一旁道：“皇爺想必不知道，這讀書之人一旦下作起來，卻是遠勝於鄉野之間的無賴潑皮！這無賴潑皮尚且畏懼大明律法，可是這些讀書之人卻慣於鑽大明律法的空子，所以行事反而更加的肆無忌憚，更加的凶狠！奴婢以前一直都以為儒家是很講究修身養性和道德節氣的，可是，如今在那些朝廷重臣身上卻不能看到任何的蛛絲馬跡，這幫家夥通常滿嘴都是孔孟之道，義正詞嚴，暗地裏卻是拉幫結夥，朋比為奸。”
崇禎何嚐不明白這一點，當初他是靠著文官的力量扳倒了大太監魏忠賢，可是當他真正弄明白狀況之後，朝堂已經完全被那些道貌岸然的文人集團把持，他這個皇帝的很多政令根本出不了紫禁城。當年，漕運、各地的稅監，還有織造司、市舶司這些能賺錢的衙門掌握在魏忠賢這個大太監的手中時，朝廷的國庫每年好歹還能分到一部份的收入，可是被文人掌握之後，國庫的收入反而更加縮水，這才迫使他這個皇帝不得不重新信任啟用太監。
所以，聽完王承恩的話之後，崇禎歎息道：“士大夫多營私利，熱衷於門戶之爭，廉謹者又不能籌劃一策，這滿朝文武之中，還有朕能夠信任的大臣嗎？”
說罷，他還是繼續拿起奏章，不料翻開之後，卻發現是一個天大的驚喜。喜出望外的崇禎猛地站了起來，一時竟有些暈眩，搖搖欲墜。
王承恩嚇了一跳，趕忙上前扶住道：“皇爺，您累了，依奴婢之見，還是早點……”
崇禎擺擺手，笑道：“朕不累，朕這是高興！”
“高興？”王承恩也愣了一下，自從皇爺登基以來，還從沒見過有什麼奏章能讓皇爺高興成這樣的。於是他也按捺不住好奇心，湊過去看了一眼。