“督主當真要留那小子在身邊？”若非信得過，他一向不會輕易留人在身邊，從上交金鎖的那天起，王玕此人便被督主留意，仿佛兩人早已相識。
麵對曹元亨的疑問，公孫懷沉默了片刻，曹元亨因嫉妒而一時大意，忘了他不喜身邊的人多加妄言，連忙哈腰請罪：“元亨多嘴了，請督主恕罪！”
“總有一天你會明白的，留下她自有用處，況且不是你找人進宮通風報信見到了典當金鎖之人的麼？”
曹元亨的確派人進宮通報了王玕的行蹤，他隻是想為他找出金鎖真正的主人，哪裏想到督主會對這小子百般嗬護……心頭有些不是滋味。
他已經二十歲了，跟了督主整整十年，鞍前馬後服侍他，替他辦事，從未出過紕漏，因此深受器重，年紀輕輕就當上了司禮監的秉筆太監，輔佐他掌管東廠。
宮裏有地位的太監時興收養位分低的內使當幹兒子，公孫懷雖為司禮監的掌印太監又兼任東廠掌印，可他是宮裏的一股清流，從不收義子，也不許人喊他一聲“老祖宗”，祖宗是對著自家牌位叫的，他還活得好好的，沒把人叫到地底下去了。
因此，曹元亨一直把公孫懷當成兄長一般尊敬。
“三思而後行，一旦做出的決定，就別回過頭去質疑，你若覺著不稱心，多盯著點兒就是，何必與一個小孩子鬧不快，要你辦的差事一件不會落下。”曹元亨在外頭呼風喚雨，到了公孫懷跟前卻像個孩子，他心底那點兒委屈公孫懷看得出來，也就像哄孩子似的哄著他，讓他心裏有了著落，不至於丟了飯碗。
“是元亨心胸狹隘，不知分寸，元亨知錯了！”曹元亨下跪磕頭，公孫懷製止了他，“地麵雨水尚未幹透，別叫自個兒落得一身汙，去叫人準備馬車，待她出來後就出發。”
“是。”
在這個暴雨初歇的夜晚，阿琅的麵貌與生活從此煥然一新，她乘坐著東廠準備的馬車，隨東廠督主公孫懷連夜進宮。
公孫懷提督東廠，平日卻不居住在東廠衙門，除了東廠督主的身份外，他更是司禮監的掌印，代皇帝批紅，決策朝廷內外諸多大事，最主要的是，年少的帝王離不開他，他必須留在宮中，隨時候命。
皇城守衛森嚴，高聳巍峨的宮牆叫人望而卻步，阿琅坐在車內探頭張望，由遠及近，黃琉璃瓦覆蓋的重簷城樓下，三座券門緊閉，各有兩名錦衣衛把守。
宮裏到了酉時就要下鑰，宮門關閉，任何人不得隨意出入，除皇帝特許。
公孫懷就在這特許之列。
他甚至沒有亮出他腰間的牙牌，把守東華門中門的兩名錦衣衛光是聽到他清嗓子，就已恭敬抱拳，將嵌著金釘的朱漆大門向內推開，讓出高深的券門甬道通行。
阿琅以為，宋世良已是聲名煊赫、手握大權之人，可見了公孫懷之後，才發現，他才是真正可以呼風喚雨的人。
這一路上暢通無阻，凡是見了他的人無不恭敬低頭，在這漆黑的夜裏，光憑他清一清嗓子，就可聞聲辨人，在這宮裏，還真沒有不識得他的人。
阿琅覺得自己遇見了一座大靠山，而他的身後正是金山銀山。
進了宮門，不便再坐車前進，阿琅下了馬車，視線突然開闊，眼前橫亙著一條河，圍著白色的石欄杆，河上架著一座石橋，阿琅一句不問，跟著公孫懷和曹元亨上橋。
她這一路聽曹元亨嘮叨了許久，無非是一些宮裏的規矩，謹言慎行必然不可少，兩眼也不可隨意亂瞟，看死的無礙，