“你以為我在意的是這個？”
“那是什麽？”平秋兩眼望著他，誠懇地求教，“你和我說，我都會改的。”
能改？徐修遠聽了簡直大笑。假如平秋能徹底收拾起他那堆泛濫的同情心，或許的確是件好事。但平秋能嗎？不能。他做慣了泥菩薩，二十多年淌在江裏，誰都想渡，誰都要渡，或許徐修遠還該慶幸，他成了平秋這尊泥菩薩唯一渡過河的，要想平秋學會自保，恐怕隻有先讓平秋剝了自己這身泥土塑的像。
平秋還在嘮嘮叨叨：“你不知道，微微其實很敏[gǎn]的，她雖然能打也扛打，但她畢竟隻有一個人，她幫過我兩回，我不能害她。何況這種事從來隻能講萬一，不能講一萬吧。我雖然這次倒黴，但好歹沒有出大事，還是微微幫的我呢。我當她做妹妹，我想保護她——就算我幫不上什麽忙，至少不能添倒忙。”
“你把她當妹妹，想保護她？”徐修遠問，“那我呢，你在意我嗎？”
“……你說呢。”平秋突然抵住他的額頭，順勢稍稍直起腰來，兩腿打開，跪坐在徐修遠身側。
徐修遠被他逼得往後靠，手裏還握著棉簽，為防藥水沾上衣服，他隻能將手伸遠，同時另一隻手自覺地環住平秋的腰腹，微微收緊，使得平秋身上那件單薄寬鬆的t恤掐出腰線。
雙手捧著徐修遠的臉頰，平秋將嘴唇沿著他的額心和鼻梁，接著是人中和嘴唇，一路輕輕地吻，最後親一親他的下巴，又再度抵住他的額頭。
“我當然在意你啊，”平秋望著他的眼睛，“這樣你還生氣嗎？”
徐修遠沒有響應，仿佛是被定住了身。沒等平秋悄悄得意個夠，他開口道：“一張臉腫成這樣，我還能不生氣？”
笑意霎時一頓，平秋羞憤得滿臉通紅，更後悔居然忘了自己的臉還腫得難看，於是立即舉起兩條胳膊交叉，擋在臉前。他連聲求著：“你別看，太醜了。”
徐修遠聞言一笑，最後的一點怒意都發泄在拍打平秋翹起的臀部上，了當解氣。
這樣，兜兜轉轉，平秋還是在徐修遠這邊住了下來。時隔短短幾個月，平秋又搬一回家，連續三天往返，總算把東西搬得七七八八。
新出租房坪數不大，不過裝修完整，小區管理嚴格，看著不像是供給租戶的普通租房。徐修遠說這是他朋友名下的房產之一，不租外客，算是家用，租給他也是因為徐修遠學校在附近，加上人緣交情，朋友這才舍得低價出租。
至於徐修遠常說的那位朋友，平秋過不久也和他見了一麵。
十二月末，臨近跨年，平秋每日往返在家和單位之間，常常是早出晚歸。遇見鄭勉是跨年前一天，平秋進電梯前接到徐修遠電話，說他夜裏會過來，到時給平秋介紹一個朋友。平秋雀躍，進家門前還哼著小調，居然也忽視往常這時都黑漆漆的家裏亮著燈。乍然見沙發前站起一道身影，他猝不及防，嚇得魂飛魄散，定睛一看則更是茫然——對方儀表堂堂，起身的時候，嘴裏還塞著半顆蘋果。
徐修遠挎著背包進門就見平秋和鄭勉肩並著肩坐在客廳沙發，隻是中間仿佛隔著海溝，兩人都沉默。
有徐修遠介紹，平秋得知眼前這位就是他常說的房東朋友，不禁赧然，為自己先前的過度反應道歉。
與他不同，鄭勉倒是很鎮靜，早在和他一打照麵時就猜到他身份。鄭勉把徐修遠當後輩和弟弟，但他的伴侶平秋卻比鄭勉要年長幾歲，要鄭勉喊他做哥，鄭勉心裏別扭，叫不出口；可要直呼平秋姓名，鄭勉又覺得不太禮貌。聽說他在輔導班做指導老師，鄭勉幹脆喊他平老師，倒把平秋喊得難為情，哪裏好意思在他們兩位名校生跟前自稱老師。