“小李子，你跟朕多少年了？”皇帝沉吟了半晌，突然冒出一句。
小李子向前躬了躬身子道：“回皇上話，奴才跟著萬歲爺有三十五年了，自萬歲爺在潛邸時，奴才就一直在皇上身邊伺候著！”
“是啊，三十五年卻仿佛一瞬，那時的朕才剛剛開始立誌大位，轉眼間就要自稱老朽了！”老皇帝有點感傷。
沉吟半晌又道：“小李子，當年朕南下金陵遇到顏兒的時候，你也在朕身邊吧？嗬嗬，那時候你就是朕潛邸的總管了，可是威風的很呢！”
“托皇上的洪福，老奴當粉身碎骨以報皇恩！”小李子恭敬道，神色有些感激。
皇帝微微擺了擺手，輕笑道：“你就不能說點別的，這句話都跟朕說了三十五年了，從原來的皇子殿下到現在的皇上，哼，都是些換湯不換藥的廢話！小李子，你是個聰明人，朕喜歡和聰明人說話，咱們二十年前還算是主子奴才，現在朕倒感覺更像知心老友般，哎，以我們這兩把老骨頭，不知道還有多少歲月可活！”
小李子低著頭眼神閃爍，猶豫片刻咬了咬牙道：“皇上，老奴有話，不吐不快，這顆腦袋也豁出去了！”
皇帝嘴角微微上揚，輕笑道：“講，朕恕你無罪！”
“謝皇上！”小李子沉聲道：“展公子乃是皇上的親生血脈，奴才想知道皇上的意思！”
皇帝依舊是那副寵辱不驚的平靜神色，緩緩道：“小李子，這還是三十五年來你第一次用這種口氣跟朕說話，那你以為朕意欲如何？”
“奴才萬死，剛才那位婉兒小姐的一席話讓老奴如同醍醐灌頂，父子之間有著誰也改不了的血脈親情，皇上被平王害得無兒無女，老來孤苦伶仃難享天倫，上天眷顧，茫茫人海中竟然發現皇上的親生血脈，皇上忍心看之窮困潦倒顛沛流離？何況如今太子並非皇上親生，為了大位而不得陽奉陰違搖尾乞憐，說句皇上不愛聽的話，太子說不定此時此刻正盼望著您暴病身亡呢！”
“住口！”老皇帝勃然大怒，“小李子，你這是在辱罵朕嗎？信不信朕砍了你的腦袋？”
“砍了奴才的腦袋奴才也要說！皇上領養崔閣老的孫女，封為郡主，意欲賜給太子將來做皇後，待皇上百年之後，有郡主在太子身旁，使之不做出有損皇上清譽的事情，可是這樣便是萬全之策了嗎？太子豺狼野心，也沒有明君潛質，去年東北大戰，若不是他貪功冒進，三十萬大軍又何嚐會灰飛煙滅！此乃亡國之君也！奴才請皇上三思！”小李子因為激動，臉色掙得通紅。
皇帝反而冷靜下來，沉默半晌，喟然一歎道：“小李子，你說的朕都明白！朕又何嚐不想將自己的江山傳給自己的骨肉，祖宗眷顧，讓朕在行將就木之年找到自己的血脈，小李子，你能理解朕當時的心情嗎？朕這是登基二十年來第一次失態！”
老皇帝喘了口氣接著道：“現在朝堂上下混亂不堪，民間暴動四起，展天有才學有謀略有膽識，可是他最缺的是實力，即使登上大位也隻有任人宰割的份，朕實在不想把他往虎口狼群裏送，朕怎能讓自己在世上唯一的血脈輕易斷送啊！顛沛流離也好，貧困潦倒也罷，朕隻想他活著！”
小李子沉默片刻突然笑道：“皇上，這便是您的心裏話嗎？”
老皇帝怒道：“放肆！你以為朕是街上賣菜的小販嗎？”
“正如皇上所說，民亂四起，大楚內憂外患，恕奴才鬥膽，如若太子守不住社稷，江山易主，皇上恐怕在太廟的靈位都保不住，至於展公子沒有實力與平王和太子對抗，老奴不以為然，太子當年還不是一無所有，照樣被您扶植成一方勢力！請皇上別忘了，您才是大楚的天！如若直接將展少爺送入朝堂，自然是下下策，但隻要您在背後扶持，以展天少爺的聰明才智，用不了多久就可以為您分憂了！退一步講，如若展少爺真的不適合朝堂紛爭，再讓他撤出來，眾人也不會將他視作眼中釘肉中刺，隻要皇上別承認他是您的血脈即可！”
老皇帝臉色陰晴不定，眼神變幻莫測，沉吟良久，猛一握拳咬牙道：“好，朕就賭一把，虎父無犬子，何況朕是真龍天子！高統領何在！”
剛才的那位壯漢從遠處跑來，單膝跪下道：“奴才在！”
老皇帝臉色堅毅道：“傳密旨江蘇總督蕭遠，讓他務必保證展天的安全，給他提供發展壯大的一切機會，辦不到這兩點，讓他不要再來見朕，直接刎頸謝罪吧！”
小李子的老臉仿佛一朵綻放的菊花，欣慰之極。