“我方才聽村口的嬸子說，大哥掉進陷阱裏死了！”
他一路喊著衝進來,原先在院中收被褥的幾個孩子也跟著探出頭來,將手中的布料擲在地上,追著他要問個清楚。
鍾妙微微皺眉。
她已從交談中得知，這群孩子沒有父母,平日裏衣食住行全靠最大的兄長養活。如今家中唯一的成年勞動力死了，無論出於情感還是出於現實,對這群孩子都是一個巨大的打擊。
然而這群孩子雖然神情緊張，仔細一看卻是有驚無懼,似乎比起兄長的死,還是那意外出現的陷阱更重要些。
這不正常。
喊話的那個孩子已被其他人團團圍住,最大的孩子不耐煩道：“好了阿靈，別賣什麼關子！既然是你聽到的，現在就講給我們聽聽。”
另外兩個孩子也起哄起來：“就是就是！阿田說得對,好阿靈你快說給我們聽吧！”
被稱為阿靈的孩子像是在這當下成為短暫的君王，跳上桌子如同攀上王座。
“我方才去村頭同徐家阿秀玩，忽然聽徐嬸子招呼我，說大哥死了！”阿靈壓低聲音道，“我想著,村子外圍還有什麼地方是我們沒去過的呢？原來是大哥砍樹時踩中了陷阱，聽說是之前未見過的時新樣式，真稀奇啊！”
幾個孩子也附和道：“真稀奇啊！真稀奇啊！”
阿靈又說：“我聽其他大人說,大哥一腳踩下去就被裏頭數十根簽子插了個透穿,更有鋸齒將腿骨也咬斷了！他們費了許多功夫才將大哥收拾出來,說是一塊好骨頭都沒了！真稀奇啊！”
那幾個孩子仍然附和道：“真稀奇啊！真稀奇啊！”
短短一盞茶的時間,院中湧來不少客人，一進門問的必然是這一句——“阿靈！聽說你大哥死了？”
而每當出現一個新的聽眾，阿靈總會不厭其煩地講述大哥掉進陷阱又被撕碎的故事，其他人也都感歎道“真稀奇啊！真新鮮啊！”
師徒二人早在第一批客人到達前就被孩子們請上了樓，此時透過扶手的間隙向下望去，越發察覺出古怪。
孩子不懂生死也就罷了，難道大人們還不懂麼？
若說一開始鍾妙還存了些美好的假設，認為這群孩子隻是突逢巨變才產生出格言行，但如今看來，這座村莊的風氣便是如此。
比起死亡本身，他們更在意死亡帶來的新談資：血腥的死法，意外的轉折，就像枯燥生活中忽然多了塊耐咀嚼的柳樹皮，非要細細嚼爛才罷休。
前來聽新鮮事的領居直到夜幕降臨才很不情願地退去，作為交換，每個聽過故事的人都在門前放下些許食物，孩子們興高采烈地抱進來，大聲邀請顧昭也下來嚐嚐。
師徒二人自然不可能用他們的食物。
這群孩子就連兄長的死都能看得這樣輕易，誰知道他們會不會為了製造什麼“新鮮事”向食物中加點料？
如今二人俱被這古怪秘境壓製為□□凡胎，處處都得小心行事。
幾個孩子見他們推拒也不惱怒，很是熱情地將食物包了兩份留下。此時已是夜色深沉，孩子們卻不願意入睡，紛紛纏著顧昭堅持要將白天的故事講完。
奢侈的燭光在花廳點燃。
孩子們如白天一般仰著天真好奇的臉，神情中卻無端透露出一種奇異的貪婪。
燭火在他們臉上投下搖曳的陰影，一雙雙深褐瞳仁如同湖底鏽蝕的金屬，反射著幽深而渾濁的冷光。
顧昭輕輕朝鍾妙點了點頭。
故事繼續。
燭火圍成的圈子中，顧昭低聲講述著種種見聞，鍾妙聽了一會兒，忽然猶豫著站起身。
她看上去像是努力裝作若無其事，尷尬卻從每一個微動作中流露出來。