看著自己最熟悉的身影徑直遠去後，夏明宇深吸了口氣，還是沒壓住胸膛裏的心煩意亂。他一口飲盡杯中的酒後，帕子擦完隨意丟下，就要起身。
“陛下！”鍾貴妃見此慌亂起來，“這宴才剛開始不久，您這是要去哪啊？”
夏明宇立在原地，看了身旁的蘇總管一眼，還沒開口，對方就會意地說明道：“天氣漸冷，太醫特意囑咐了安姑娘不要頻繁出門，這會夜深，該在離煙宮內好好待著。”
聽罷，夏明宇微不可察地點了點頭，但還沒邁出步子，一口銀牙都要咬碎的鍾貴妃上前來道：“不妨請安姑娘也來赴宴吧，離這也不遠，還有足夠的地暖。陛下，臣妾特意從宮外請了有名的樂師，您就留下來看一會兒吧。”
見人態度有所鬆動，鍾貴妃乘勢又道：“陛下，臣妾有陣子連和您好好說話的機會都沒有，臣妾實在不知自己哪裏做錯了。”說罷，她配合著委屈語氣抹開了眼角的淚珠。
“過生辰呢，別哭哭啼啼。”夏明宇還是留了下來，重新落座。他見下方開始擺上編鍾和秦箏，扭過頭吩咐蘇總管：“把人請來吧。”
“是。”
薇薇安裹著白裘入宴時，就見自己被滿座直盯上。
對於在後宮一人之下、手段雷厲風行的鍾貴妃來說，幾乎所有為求生存之地的宮妃都會到場討好。烏泱泱的人群中，不管是主子還是奴婢，基本都清楚今夜這場生辰宴會是怎樣的暗潮洶湧。
脫去白裘後，薇薇安平靜地對上眾人悄悄打量的目光，沒有任何情緒地移向上前來的蘇總管。
“安姑娘，您是客人，就坐在陛下側邊的第一個位置吧。”
薇薇安偏了身瞧清，發現與那個位置最近的皇後已經離場。隨後，她點了點頭，不假思索地走了過去，而眾人也一路用眼睛跟隨著她，甚至竊竊私語了起來。
“她真敢去坐！”“離後位一步之遙，陛下這是又要封一位貴妃的意思？”
事發突然，薇薇安也沒準備什麼賀禮。她舉杯敬了鍾貴妃酒後，便在夏明宇溫柔的催促下落了座。
不多時，舞伎再次登場，氣定神閑走在隊伍最後的男子，就是特邀進宮的樂師玉公子。遠遠望到的時候，滿座的注意力瞬間齊聚了過去，隻因那樂師一頭白發勝雪，身姿卓越，還有幾分仙風道骨的氣勢。此外令人在意的是，樂師的雙眼被一條白綢蒙住了。
唏噓和讚歎聲不絕如縷之間，樂師跟隨小宦官的指引信步來到秦箏邊上。
夏明宇仔細觀察了對方的麵容，微皺起眉頭，“看著有些麵熟，閣下是哪裏的人？”樂師循聲朝向主位，頷首作揖：“回陛下，草民是江南人士。”
這時，鍾貴妃也揚起笑容介紹起來，更多是稱讚樂師聞名遐邇的高超技藝。
“閣下的美名朕確實有所耳聞，請坐吧。”夏明宇沒再猜疑什麼，一揮手示意蘇總管開始吧。
伴著一陣清脆的風鈴聲，大殿中央的主舞甩開水袖，伴舞衣服上潔白的珠纓隨著她們的旋轉走位而熠熠生輝。編鍾的每一聲敲響都使樂曲更加激昂，秦箏弦響的每一次變調宛若掌控著神力，勾起了滿座的興奮和躁動。
眾人仿佛置身於破陣之軍中，聽著周遭的號角和助威，即將迎來勝利，迎接無上的榮光。忽然，曲調急轉直下，像城門大開之