寧太妃的廂房同她的廂房不遠，沈融冬端著托盤停駐在門外，見門虛掩著，便敲了幾下門。
寧太妃傳聲讓她進去，裏頭的兩位婢女來打開了門，沈融冬見寧太妃坐在正中的竹榻上，炕桌上擺放著幾幅畫卷，尚未來得及合上。
沈融冬隨口笑問了一句：“太妃是在看什麼好寶貝呢？”
“來得正好，”寧太妃招呼她道，“冬兒，端王迄今為止，府上隻有一名側妃，也沒個名正言順的王妃，來幫我看看，這京城裏哪家的姑娘，許給他才是最合適的？”
沈融冬手裏的托盤驀地不穩，定了定心神，看向寧太妃道：“我來看看。”
她將托盤放在炕桌上，攤開那些畫像，都是些京城裏出了名的美人胚子，孫家姑娘婀娜，李家姑娘多才，柳家姑娘一雙琴音，冠絕汴京城。
她抿著唇，隻覺得哪一個都合適，卻又哪一個都不好。
“太妃，端王殿下他…”沈融冬猶豫著，漫不經心道，“竟是有側妃嗎？從來未曾聽過。”
寧太妃笑著解釋道：“是他手下的一名副將，遠在邊疆，本來便是一人將兒女拉扯大，後來陣亡在沙場，臨死前將女兒托付給他，正巧那姑娘也喜歡他，他沒辦法，就隻能收了她當作側妃，養在府中，可是看著那姑娘這麼久了，身子竟是沒點動靜，哀家盤算著，還是給他早日找到正妃，這樣才合適。”
沈融冬抿著唇，她以為晏遲清心寡欲，看著是個和尚的模樣，便應該是和尚的性子，可是顯然不見得，之前打趣說起的時候，他不是，也沒有否認過有妻子嗎？
她闔著眼，輕道：“我再好好看看。”
“對了，”寧太妃品嚐著糖漬楓葉時，笑著問她道，“冬兒，你同端王之間，究竟是什麼關係？”
沈融冬被噎住，喝了杯茶水，順了一會兒嗓子，一板一眼回道：“端王殿下救了家兄，冬兒甚是感激，隻這樣的關係。”
“其實是這樣，”寧太妃道，“我看他手裏一直拿捏著枚香囊，問他是哪家姑娘，也不說，隻是時常不舍得放，還想問問你，可曾知道什麼內情？”
沈融冬恍惚。
寧太妃又道：“他對你很是上心，一得知太子殿下同你一道來寺廟裏，便催著哀家一同來，說是讓哀家伴著你，這樣到時太子殿下一人回去，宮中的人便會少說些閑話，那日在重九的宮宴上，哀家也聽說了，因為你出了陣風頭，那宮裏有許多人，都看不入眼了，是在盯著你呐。”
沈融冬低下脖頸，細聲回道：“那大概是因為家兄之前入過詔獄，端王殿下，不想看見我們沈府的名聲一落千丈，才想出的這樣的辦法，冬兒在此，再次當著太妃的麵，向端王殿下道謝，無論傳達與否，心意都在這裏。”
她說罷，咬了片糖漬楓葉，便覺著有些膩得慌。
須臾過後，不再看向那些畫像，誠心說道：“依冬兒看，端王殿下那般舉世無雙，這京城中的姑娘，雖然是好看，可到底沒有胸襟氣魄，還是同皇叔合不來。”
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又陪寧太妃閑聊上了一陣，當廂房的門外傳來輕敲門扉的聲音，沈融冬望過去，見婢女拉開門扉，晏遲一身素色，走進來時目光不偏不倚。
起初稍驚，隨後一想，他來時都是借著送寧太妃的名頭，寧太妃要回程，他不來接一接，反倒是說不過去。
晏遲走進來，同寧太妃見過禮，寧太妃指著糖漬楓葉道：“是太子妃做的，你這個當皇叔的，也嚐一嚐她的手藝。”