澹台淨緩緩移開視線，“退下，孤不殺你。”
江雪芽的身體微微顫唞，“想退也退不了啊……”
她說著，咳出一口血。靈壓傷及她的筋骨，此刻她承受的壓力無異於扛著百斤大包。縱使秘術者身體素質卓越，也受不了如此折磨。江雪芽最後一個字說完，便暈了過去。她失去意識，向一側歪倒，並非朝著澹台淨的方向。底下玄武石階足有九重，江雪芽本就跪在階沿，這樣昏過去，恐怕會滾下階梯。澹台淨端坐著，似乎無動於衷，任她倒下。
最後一刻，江雪芽即將摔倒的時候，一雙素白的手接住了她，她落入了澹台淨的懷抱。
澹台淨垂眸看她的睡顏，半晌，道：
“膽大包天。”
江雪芽醒來的時候，發現自己躺在一張榻上。被褥裏熏過香，是很熟悉的味道，江雪芽上澹台淨的時候在他身上聞到過。她揉著肩膀坐起身，發現這是一間書齋，炭火擺在榻下，暖烘烘熏著臉。天光透過懸在落地罩下的竹席，在地磚上打下一片徘徊光影。
筋骨不痛了，一定是澹台淨找療愈秘術者給她治了傷。
侍者跪於榻邊，呈上一枚符咒，“江大人。”
江雪芽抓起符咒，是“天眼”，不過是用過的。這符咒浸入水中，可以看到當時“天眼”符咒之所見。澹台淨要給她看什麼？書齋正中有一盆水，看來正是澹台淨給她備下的。江雪芽把符咒丟入水中，符咒溶解，水幕中浮現影像。
江雪芽端詳著水中影，一眼便看出這是在無間獄審訊室。認得這麼快沒別的原因，隻因她也在裏頭待過好長一段時日。
柵欄後麵關著一個男人，被鎖在椅子上，雙腳戴著鐐銬。這人麵孔十分詭異，正不停更改著容貌，一會兒尖嘴猴腮，一會兒俊美無儔。江雪芽知道，這肯定是秘宗活捉的妖怪，這妖怪靈力不足，模仿人模仿不到位，沒法兒固定成一張臉。
摩陀衍那、郎雅光、昆吾三大星官站在柵欄外，聯合會審。
“人間藏了多少妖魔？你們究竟意欲何為？”昆吾厲聲詰問，“如實招來放你一條生路，若不招，刮骨抽筋，讓你生不如死。”
那妖怪嗬嗬低笑，“藏了多少？走出這座牢籠，到街上去看看吧。販夫走卒，農人嗇夫，歌伎樂女，甚或官僚胥吏，王孫貴胄，皆有我的族胞。誰知你們北辰殿裏的大掌宗，是不是早被掉了包呢？”
“你太小看我們了，”郎雅光搖頭，“人有父母，有妻子兒女，朝夕相處，日日相對，神不知鬼不覺地替換一個人何其艱難？你縱然外貌形似你吃掉的這個人，你卻無法模仿他平日的言行。你深知多說多錯，幹脆閉門裝病緘默不言，可你需要進食，需要喝水。你不知碗筷器皿如何使用，你用刷過的恭桶喝水，用痰盂裝飯，你的下人驚異非常，報上衙門，你的身份自然暴露。”
摩陀衍那道：“你們根本不了解人間，怎麼可能滲透這麼多妖魔進來？秘宗早已進行過一遍篩查，找出妖怪數十，就關押在你旁邊的牢籠。要不要我讓你聽聽他們的哀嚎？比起你，你的族胞更加識時務，早已招了許多事。”
“不必誆我了。”那妖怪神態自若，“先不說你們到底抓到我多少族胞，便是你們抓到了，也休想從他們口中知道什麼。我們和你們不一樣，凡人。你們龜縮於洞天福地，飽食終日，你們早已忘記了風雪的殘酷。所以你們自相殘殺，黨同伐異，你們驅逐你們的同胞，任由他們無用地凍斃於風雪。而我們不一樣，我們舉族向同一個目標奮鬥，不惜奉獻自己的生命。你們這樣自私卑劣的種族，不配享受雪花的恩德。”