。”
“此吾家，吾當還！誓死不降，王師必克！”
此話喊出，振聾發聵，城下漸有應聲，此起彼伏，隱隱連成勢。如浪潮般在城下翻湧，經久不歇。
“此吾家，吾當還！”
“王師必克！王師必克！王師必克！”
他靜靜聆聽，其中雖然夾雜著許多趁機咒罵他的惡語，他卻眉目凝定，麵如靜水波瀾不興，兩問在他身邊的副將：“聽見了嗎？看見了嗎？”
副將名叫酈朔。
臨淄人，齊元襄安插在他身側的人，名為輔翼，行監視之實。
昨日李弈升賬，征辟一批尚在長安、從執金吾時就跟隨他的緹騎將領。
其中還有少部分是他開府治事之後推舉的章華舊部，均在軍中授以要職。
此舉進一步削弱了齊元襄本部在長安城防和諸門的控製權，招來許多臨淄勢力和齊元襄本人的不滿。
被他這樣一分，齊元襄手裏剩下的底牌便隻剩兩張：禁軍權和太子，比起之前大權獨攬有些落差。
齊元襄大為不滿，認為他“恣意跋扈，有鷹揚之意，不可深賴”，但如今北軍圍城，強敵在側，除了李弈無人可用。因此暗中令酈朔掣肘左右，在軍中陰謀分權。
城底下，敵軍沸騰，北軍八校素來驍勇，吼聲震天，殺氣衝霄。
酈朔出身偏安一隅的齊地，何曾見過這等陣仗，強作鎮定道。
“失糧之軍，強弩之末而已。”
李弈將手放在他肩頭。
“聽說將軍，對我意有不平？”
酈朔欲動，卻發現被他手搭著，肩頭如壓了山，腰腿灌了鐵似的僵在地，竟紋絲不能動彈。
“李弈……”他腿間發軟，心裏生駭，低聲道：“大將軍為什麼忌憚你不知道？你的所作所為已逾人臣之本，這是自取滅亡之道。你別忘了，皇後和太子還在大將軍手裏，想清楚，你現在是誰的狗。”
最後這句話，讓一絲陰鬱籠上了李弈眉間。
他笑了，自言自語喃喃：“誰都以為把她握在手裏，我便是誰的狗。”
他話裏那個語氣溫柔至極的“她”是誰，昭然若揭。
酈朔覺他言語荒誕癲狂，隱聽身後亂軍雷動，心底發涼，還欲言，他一挑眉：“沒聽過君在臣的手，隻聽過臣作君的狗。齊元襄，不過也就是一隻狗。”
話音剛落，手便猛地朝前一摜。
伴隨一聲嘶喉慘叫，軀體砸地隱隱一動，李弈轉過身，伏在旁的衛士已經手起刀落，將酈朔幾個親兵盡數誅殺。
此時朝陽才剛剛升上山巔。
“向宣明殿報喪，說酈將軍帶兵偷襲敵營，戰死。”
李弈轉身下樓，一麵走，一麵冷靜安排加固城防、在長安城再行三五取丁諸事。
剛到城下，一匹快馬飛來。
軍機密信封在蠟丸裏，搓開一看，短短六個字：敵謀今日出城。
他神情先是一凜，繼而眉眼裏又掠出笑意，顯得麵龐陰晴不定，走出幾步欲作部署，攥緊密信，良久良久，隻說：“傳令諸門，嚴加布防。”
而就在這個時候，另外一道加急命令也送到了，是從未央宮來的。
送信的馬頭插玄纓，小黃門執令而至——
“今日太子殿下登基大典，宣衛將軍進宮朝拜覲見。”
李弈皺起眉。
其他聽聞者，無不麵露驚駭之色。
……
天子登基是攸關社稷重中之重的天下第一等大事，其儀式莊重肅穆不必言，隨之而來的祭天地四時、改元、頒文、大赦天下、官員爵位的加封或是褫奪處決，每一件都會是更替山河、驚天動地的大手筆。