怎麼教導孩子的，這麼點形式都看不出來？殺了蕭明溫有什麼用，成年的皇子擺在那，便是聖旨下來，多半也沒幾人信服！”
“從來老者可留，壯者斷絕才是對的。”
“娘娘所言這些，臣本就不曾教他。”霍亭安退開些，“他如今會得、懂得，十中七八是您教的。”
“侯爺是嫌妾身教得不好？”皇後倒了盞茶，雙手捧給霍亭安。
霍亭安瞥過頭沒有接，麵色愈加難堪。
“那侯爺是氣惱什麼？”皇後拉往前走近一步，將人逼在書案角落裏。
霍亭安本是坐在榻椅上，這廂更是避無可避，隻回頭正色道，“荀昭儀擔了你那麼多事，你有何必還要弄封血書來，何必在她臨死還要榨幹她的價值？不覺太過了嗎？”
皇後聞言，將那盞茶自己輕輟了一口，笑道，“侯爺說得對，便是沒有血書，本宮也一樣能讓楚王那個草包繼續爭大位。但是秦王太聰慧，難保他突然又冷靜了下來。所以本宮得讓楚王先瘋起來，瘋到蕭晏再冷靜也忍不下去時，讓他們同室操戈……”
“你簡直瘋了，簡直就是個瘋子！”霍亭安拍案道。
皇後愣了一下，突然笑出聲來，素手一轉，手中剩餘的茶水就直潑向霍亭安。
笑夠了，她掏出帕子，給他細細擦拭麵上水漬。
話語嬌憨，一如年少時。
她說，“侯爺，難不成您是今日方知我瘋的？我早就瘋了呀，我瘋在……”
“瘋在——”婦人雙目含淚，話語哽咽，似是一時不知要說什麼，片刻才道，“若是當年，你不曾毀約。這世間便會少一個瘋子，多一個公主。”
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時局誠如皇後所想，楚王得生母臨終血書，竟不顧幽禁之身，帶府兵直入秦王府。蕭晏本就因葉照之事，一腔怒火無處發泄。
十月中旬，兩王竟是兵戎相見。
好在為時不長，亦或者說秦王出手太重，不過半日便掃清了楚王的人手，連同楚王都被他長、槍/刺胸，若無親貴製止，楚王怕是已經薨逝。
而經此一事，兩府都元氣大傷。
蕭晏因葉照眼疾沒有絲毫好轉，整個人愈發狂躁。
部分朝臣彈劾，起先是道他色令智昏，欲與江湖術士稱兄道弟，為一介女子這般不顧皇家血脈純正。
後西北邊境線，連著兩次送來急報，回紇再度犯境，要求朝中派兵甲增援。
大軍出發，自是糧草先行。
戰時糧草輜重皆是兵部所轄，便是蕭晏之責。
然臣下聚府中議事，他皆敷衍而行，輕則拂袖離開，重責謾罵臣子，根本無心政事。
直到十月下旬，戰報再次傳來，皇後入王府斥責，葉照求休書欲離開，他方才有些回神，尤覺自己一月來，不成樣子，隻想彌補之。
皇後遂道，“如今西北戰事緊急，籌備糧草輜重本是你分內之事，你卻不擔其責。你且哪裏跌倒便從哪裏爬起來吧。”
蕭晏尚且還是兒時模樣，甚是聽從嫡母話語。
隻道，“眼下已經有人備下糧草送往前線，擔了兒臣的辛苦。那兒臣便領兵前往前線，將功補過。”
“隻是阿照雙目已盲……”
皇後道，“你放心去，阿照，連著府中諸事，母後自會為你照料。”
如此，蕭晏將妻兒生母盡托於皇後。
十月二十這日，領兵甲出京畿，直奔西北邊境。
大軍於潼關暫歇。
月色闌珊，蕭晏於懷中掏出一物看之。
那是，半個多月前，徐淑妃送給蕭晏幫助葉照治療眼疾的偏方。
偏方未有多言，隻道了一樁陳年秘事。