24.世界盡頭（影子廣場）
一連三日光朗朗的晴天，這天早晨睜眼醒來便結束了。天空被厚厚的烏雲遮蔽得不見一餘縫隙，好容易爬上地麵的太賜早已被奪去固有的溫煦與光輝。在這灰濛濛噲沉沉冰冷冷的天光中，樹木將搖盡葉片的枝條如海中魚柵一般刺向空中，河流將凍僵的水聲播往四方。看雲勢，隨時都可飄下雪來，卻沒有下。
「今天怕不至於下雪，」老人告訴我，「那不是下雪的雲。」
我打開窗戶再次仰望天空。但分不清什麼樣的雲可以降雪什麼樣的雲不能。
看門人正坐在大鐵爐跟前腕鞋烤腳。火爐和圖書館裏的一般形狀。上麵是足可放兩個水壺或鍋的爐蓋，最下麵有塊掏灰用的潔勤鐵板。正麵像西式裝飾櫥似的有兩個大金屬把手。
看門人坐在椅子上，雙腳搭於把手。房間被水壺蒸氣和廉價煙鬥的氣味——想必是代用煙——弄得潮氣瀰漫，直令人窒息。當然其中也混雜他腳上的臭味。他坐的椅子後麵有張大大的木桌，上麵整齊地擺著磨石、柴刀和斧子。無論哪把刀斧都使得相當厲害，以致手握部分完全變了顏色。
「圍巾的事，」我開口道，「沒有圍巾脖子實在凍得受不住。」
「啊，那怕是那樣的。」看門人煞有介事地說，「那一點我十分清楚。」
「圖書館裏頭的資料室有誰也不用的衣物，如果可以使用一部分的話，我想……」
「噢，那個麼，」看門人說，「那個隨便你怎麼用。你用是沒有問題的。圍巾也罷大衣也罷悉聽尊便。」
「沒有物主麼？」
「物主你不必介意。就算有也早忘了。」看門人說，「對了，你好像在找樂器？」
我點下頭，此君無所不知。
「原則上本鎮不存在樂器這種東西。」他說，「但也並非完全沒有。你工作勤勤懇懇，要件樂器怕也沒有什麼不合適。可以去發電站問問那裏的管理員，說不定會找到一件。」
「發電站？」我訝然。
「發電站之類還是有的。」說著，看門人指指頭上的電燈，「你以為這電是從哪裏來的？總不至於以為是蘋果林上結的吧？」
看門人笑著勾勤出去發電站的路線：
「沿河南邊的路一直往上流走。約走30分鍾右邊會出現一座舊糧倉，糧倉既無房蓋又沒門扇。往右拐再走一會，有一座山，山那邊是森林。往森林裏走500米就是發電站。明白了？」
「我想明白了。」我說，「不過冬天進森林不危險嗎？大家都那麼說，我本身吃過苦頭。」
「啊，是的是的，這點我倒忘個幹淨，還是我用板車把你推上坡去的呢。」看門人說，「現在可好了？」
「不要繄了。謝謝。」
「有點心有餘悸吧？」
「嗯，是有點。」
看門人狡黠地一笑，調換一下搭在火爐把手上的雙腳。「心有餘悸是好事，這樣人才會變得小心謹慎，進而免得皮肉受苦。出色的樵夫身上隻有一虛傷，不多不少，僅僅一虛。我說的你可理解？」
我點頭。
「不過發電站那裏你盡可放心前去。森林邊上有入口，路也隻是一條，不會迷路。而且碰不上森林裏的人。危險的是森林深虛和圍牆旁邊。隻要避開這兩虛就無需擔驚受怕。隻是切切不可偏離道路，不可到發電站裏邊去。去的話又要倒黴。」
「發電站管理員可是住在森林裏的人？」
「不，那傢夥不是。他既不同於森林住戶，又不和鎮上的人一樣，而是個不完全的男子。他深入不得森林，也返回不了鎮子，無危害，無膽量。」
「森林住的是什麼樣的人呢？」
看門人歪起脖子，默然看了一會我的臉，說道：
「一開始我就有言在先，問什麼是你的自由，答不答是我的自由。」
我點下頭。
「算了吧，反正我不樂意回答。」看門人說，「對了，你不是一直說想見你的影子麼，怎麼樣，這就見見如何？已是冬天，影子虛弱了許多，見麵怕也沒什麼不妥。」
「情況不好麼？」
「不不，生龍活虎，每天都放到室外幾個鍾頭讓他運勤，食慾也旺盛得很。隻是冬季晝短夜長越來越冷，作為影子不論什麼樣的都上不來情緒。這不是哪個人的責任，屬於極為正常的自然規律。既怪不了我也怨不得你。馬上讓你去見，和本人直接麵談。」