第八章
花朝望著杜譽背影，心頭湧上莫名情緒。那破敗茅舍中的幾淨窗明浮現在眼前，杜譽在灶後燒火，一手執火棍，一手執書。麵上蹭了黑灰，也不說什麼。聽她說要洗熱水澡，連夜砍木頭，紮了個簡單的浴盆，結果水一倒進去，嘩嘩流了滿地都是。卻未惱，隻是默默收拾，紅著臉道：“姑、姑娘，委屈了。”
他從來不是矯情之人。自己該知道的。
正兀自感懷著，杜譽忽叫道：“伺候本官淨麵。”
花朝腦中虛影撲騰消散。這人呐……也不是不會改變的。
花朝不情不願地上前，將一方巾帕擲入盆中：“民婦一屆罪囚，大人如此使喚民婦，不知道的見了，還以為民婦卑顏諂媚大人，大人徇私枉法呢！”
杜譽道：“夫人乃大理寺罪囚，在刑部，隻是個證人。方才夫人口口聲聲說要讓本官用個徹底，本官卻之不恭，何來徇私枉法一說？至於夫人諂不諂媚，那……就是夫人自己的事了……”說著，真低下頭來，示意她揩麵。
花朝心中破口大罵。然，人在屋簷下。無奈隻得將巾帕擰幹，撲開，往他麵上覆去。
伺候，是吧？姑奶奶伺候掉你一張皮！
花朝拿出搓澡的力氣替他擦臉，杜譽全程未吭一聲。花朝仿佛覺察到，他唇角輕輕牽動了動。
兩人相距甚近，杜譽身上散發出淡淡的皂莢香，除此再無別的熏香，和幾年前一樣。
花朝微微一怔。這麼一怔，手中忘了使力，帕子順著手慢慢滑下來，花朝忙張手去接，好容易在下頜處抓住，五指卻呈虯張之勢，有一指上指蒼穹，堪堪插入杜譽鼻孔之中。
恰這時，一人不待招呼，呼喇喇衝進來：“啊呀呀，跑死我也，蘅思，討口水喝！你說這禮部尚書家下人怎一個個練的身手如斯了得……咦，你們在幹嘛？這是……你們刑部新練的把式？”
花朝忙撤手身後，與杜譽拉開半丈距離。
杜譽也輕咳一聲，正正衣冠：“莫淩兄，你怎麼來了？”
來人大灌一口茶，順下一口氣，方道：“我來是問問你，何時將那董元祥的案子移往刑部？別的不說，我剛在路上碰上秦家的那個小祖宗，好家夥，帶了一夥人團團將我官轎圍住，當街就叫嚷我糊塗辦案、枉抓好人，不配頭上這頂官帽！我不想傷了與禮部的和氣，下轎與他好生解釋，他卻揪住我就問何時放人！說明明那作案手法是親近之人所為，為何不抓董家下人一一拷打，反抓了他朋友！若非有當年跑江湖的滑溜工夫，我此刻還在那西院街上丟人現眼呢！足足、足足追了我三條長街！”張慎為官前曾走街串巷靠給人算命看相為生，常常被人追著喊打，練就了一身紮實的腳下工夫，到了官場，搶功推諉逃命皆很有益處，頗自以為傲。
秦衙內三板斧，綁架、威脅、死纏爛打，果然不止對我等庶民使用，花朝頗感欣慰。
等等……秦蟾怎能看出那作案手法是親近之人所為？
花朝不由側目看向杜譽。杜譽並未回應她的目光，坦蕩躬身地向張慎致歉：“莫淩兄，並非某不想移案，莫淩兄也知，移案文牘繁瑣，李大人告假方回，案上壓的文書足將你我脊背壓斷，某怎敢在這種時候不體恤長官，催他辦移案事宜。”