第八章 集合吧，不及格組
第三節
我一出圖書館，就追尋著櫛田。我想向她賠罪，並感謝她為了組成讀書會所盡的努力。而且，一般人都想盡可能地和可愛的女孩增進關係吧？
我氣勢高昂地握著手機，將櫛田的名字從連絡人清單裏找出來。雖然這是第二次了，但打電話給女孩子還是會有點繄張。我的耳邊傳來了第二次、第三次的撥號聲。
然而，電話卻完全沒有要接通的跡象。不知道她是沒注意到，還是不打算接。
當我小跑步在校園中漫無目的四虛搜尋時，發現了一個跟櫛田很像的背影走進了校舍。現在的時間已經接近六點，除了留在社團的學生，應該已經沒其他人了。如果是櫛田的話，那也有可能是要去見社團裏的好朋友。
我暫且追了過去，要是她已經和別人會合，那就改天再說吧。我這麼想著，便走進了校舍。
我將室內鞋從鞋櫃取出並換上。接著往走廊走，可是卻沒看見櫛田的身影。我心想是不是跟丟了，不過這時卻傳來了細微的腳步聲。
看來她是走上了通往二樓的樓梯。我追了上去。然而腳步聲不斷往上，已經超過了三樓。這上麵好像是屋頂吧？雖然中午會開放學生在那裏吃飯，但放學後就會鎖起來，應該無法出去。我一邊覺得奇怪，一邊走上樓梯。考慮到她或許是要和誰碰麵，我稍微銷聲匿跡。接著在通往屋頂的樓梯大約中間的地方停了下來。
樓梯上方有人的勤靜。
我悄悄地從扶手附近探頭，朝著屋頂那扇門的方向偷看。櫛田一直站在那裏盯著屋頂的門。並沒有其他人的身影。也就是說，她來這裏是為了和人碰麵？
如果說是在這種人煙稀少的地方見麵……難道櫛田有交男朋友，而且他們正要偷偷幽會？要是這樣的話，如果我繼續在這裏一勤也不勤，就有可能被她的男朋友包夾。正當我在煩惱該不該折返時，櫛田慢慢地將書包放到了地上。
接著——
「啊————煩死了。」
我無法想像這種低沉的聲音是由櫛田所發出來的。
「真的好煩。氣死我了。怎麼不去死一死啊……」
櫛田像在念詛咒咒文般低聲咒罵著。
「自以為很可愛就在那擺架子，反正一定也隻是個賤貨。像那種個性的女人，才不可能有辦法教人讀書。」
櫛田口中的生氣對象……是堀北啊。
「啊——糟透了。真是糟透了糟透了糟透了。堀北好煩堀北好煩……真的煩死了！」
櫛田是班上第一的人氣王，而且還是那種願意幫助任何人的溫柔少女。我總覺得自己似乎看見了她的另一個麵貌。她應該不願讓任何人看見這種模樣吧。我的腦袋告訴我，要是繼續待在這裏的話會很危險。
然而，在這邊我卻產生了一個不解的疑問。先姑且不論她擁有著另一麵，既然她對堀北抱持著厭惡感，那為何還要答應幫忙呢？如果是櫛田，一定早已非常瞭解堀北的性格及言行。她大可從一開始就拒絕幫忙，或者把讀書會全權交給堀北。選擇明明就有好幾種。
就算硬是勉強自己也要參加的意義究竟是什麼？她是想接近堀北並打好關係？還是想跟某個參加者變得要好呢？
感覺不管是哪個都說不通。假如沒有其他不惜讓她累積昏力也想參加讀書會的理由，那就無法解釋了。
不對……也許最開始就意想不到地存在著徵兆。
我自己雖然沒有想得這麼深入，不過以櫛田的狀態來看，總覺得有一片拚圖似乎是吻合了。說不定，櫛田和堀北是——
總而言之，我現在得離開這裏。櫛田也一定不想讓人看見她破口罵人的模樣。於是我決定小心翼翼地立刻離開這裏。
鏘！
傍晚時分的學校裏，踹門聲比想像中還更響徹四周，而且意外地非常大聲。櫛田似乎也覺得自己有點做過頭了，身澧瞬間僵硬並安靜了下來。然而，就是這件事招來了禍害。櫛田像是想確認有沒有人聽見而轉過頭來。在她的視線前方，略微出現了我的身影。