你有金兀術，咱有嶽爺爺；
你有連環馬，咱有麻紮刀；
你有史天澤，咱有賈丞相；
你有狼牙棒，咱有天靈蓋。
這首歌謠，道盡了南宋軍民的辛酸苦楚。高宗南渡之初，尚有嶽飛、韓世忠一幹赤膽忠心的名將，率領兒郎們拿著麻紮刀向敵人的重騎方陣作自殺式衝鋒；南宋中後期則文恬武嬉，當權的韓侂胄、賈似道一蟹不如一蟹，對金、元戰局一敗再敗，老百姓無計可施，等敵人的狼牙棒當頭敲來，隻好拿自己的天靈蓋去抵擋了。
南宋末年，軍心民氣都已經低落得無以複加，若要這個古老的民族重新振作，必須下猛藥！
“張魁，我知道你是幺兒，父母都有六十歲了吧？你知道元軍破常州前，是怎麼對待老人的？他們把城外幾個村子的老人殺掉後，放進大鐵鍋裏，烈火煎熬得滋滋作響，熬出油來，浸泡布條，再裹到箭杆上做成火箭。”
“許鐵柱，你有個吃奶的弟弟吧？不要害怕，不要低下頭，我告訴你，當年金兵攻進開封，把嬰兒拋上半空，在底下用刀槍承接，小孩子還來不及哼一聲，就被串到了長矛上，有金兵殺人多的，長矛上串著的嬰孩，遠看像一大串糖葫蘆。”
充滿恐怖的語言，被楚風用最平淡無奇的語言述說著，有如講述一個與大家毫無關係的故事，但是所有人的心都抽緊了，三千人鴉雀無聲，他們覺得楚風說的每一個字，都如同毒蛇在噬咬著自己的心。
錢小毛、張魁、許鐵柱，一個接一個跪下了，跪在地上泣不成聲……所有人都跪下了。
楚風最後問了句：“諸位可以想想，如果沒有我，如果沒有我來建立軍隊，那麼，敵人到來的時候，你們是不是束手待斃？好好想想，回答我，當兵殺敵，是為了我楚風，還是為了你們自己，為了生你養你的父母，為了可愛的嬌妻幼子，為了琉球的三千漢人？！”
三天後，村西頭的空地上，“奪”“奪”，錢小毛發狠的把長矛刺進芭蕉樹，他用盡了全身的力氣，每一下都刺進樹身兩寸多深。
別人跑十裏，他要跑二十裏；別人做五十個仰臥起坐，他做了一百個；別人每天做三百個突刺，他要做六百個！
腰酸了、腿疼了、手臂軟了，連手掌都磨破皮了，他裹上布條繼續練。
那天楚大人講話之後，錢小毛走在街上，大姑娘小媳婦的竊竊私語傳進他耳朵，“膽小鬼”！
回到家裏，往常熱情的鄰居大嬸，見麵都是一個白眼。
這些都能夠忍受，讓他崩潰的是，從小最親的妹妹，用陌生人的眼神看著他！
錢小毛咬破手指寫了血書，楚大人才同意他回到漢軍，但在最近的一段時間裏，不能和大家一起吃飯，也沒有軍餉可拿。
這都沒什麼，隻要給我個機會，我會用行動證明自己！錢小毛每天近乎自虐的訓練著，等待洗雪恥辱的機會。
那天所有溜號的士兵，都寫了血書，大哭著跪到楚風的小屋前麵，他們在離開家之前，往日慈祥的父母都說了句無情的話：“不跟著楚大人幹出個名堂，就別再踏進這個家門！”
他們的待遇和錢小毛相同，沒有軍隊供應的夥食，沒有糧餉，但每個人都對楚大人感激涕零：因為他給了自己一個重新做人的機會！
再一次招兵的時候，幾乎所有適齡男子都來了，作揖、磕頭、長跪不起，甚至托人說情要參軍，楚風從這些人當中選了五十名新兵，主要要求是會射箭的。選上的人，歡天喜地，落選的人，垂頭喪氣。