月上中天，煙波浩渺，陳宜中的丞相座船上，歌女淺吟低唱，絲竹之聲悠悠揚揚。
陳宜中居中主位，左首第一位是“琉球王”阿泰，第二位是占城貢使，楚風就在第三位，再下是王大海等人；右首是陸秀夫、劉黼一幹文臣相陪，大家觥籌交錯，好不熱鬧，竟與太平時節別無二致。
宋朝官員俸祿優厚，官場風氣奢侈。大忠臣文天祥每頓飯都要絲竹伴奏、歌女伴舞，當然起兵勤王之後就廢止了。北宋名相寇準的服裝飲食和皇帝相同，宋真宗無奈的說：“寇準每樣事都和我一個標準，真是過分！”其奢侈之風竟到了如此地步。
此時的丞相座船官廳，更是富麗堂皇。桌椅幾凳，除了陰沉木就是紫檀木，鏤空花雕不知費了匠人幾許心血；四麵雕花窗全都打開，讓清新的海風、皎潔的月光直入艙中；每位賓客的身邊都點燃了紅泥火爐，座位上鋪著厚厚的貂裘，一點也感覺不到冬天的寒氣，美麗妖嬈的侍女，把獸香碾碎了添進紅泥爐中，青白色的淡煙消散，馥鬱的香味輕拂著賓客們三萬八千個毛孔，直如身處仙宮神闕。
佳肴連珠般端上，清蒸青石斑、紅燒海參、冰糖肘子、釀糖藕，雖然不比後世的菜式複雜多變，但勝在食材新鮮無汙染，烹製精工細作，味道十分可口，更有海外番客從萬裏之外運來的葡萄美酒，被裝在銀鑲八寶壺中，由年方二八的佳人素手執壺，斟入賓客麵前的琉璃盞。
琉球眾人雖然沒見過世麵，但大戶人家辦酒席還是去吃過的，謹慎點還沒出什麼亂子；阿泰就搞笑了，縮手縮腳的，侍女斟酒上菜，他眼睛粘在人家身上，有人舉杯敬酒，他又手忙腳亂的差點把酒盞打潑。
隻有占城貢使和楚風神態自若。特別是楚風，他老家吃請辦席的風氣最盛，結婚要請、小孩滿月滿百天滿周歲要請、考上大學要請、喬遷新居要請、老人過世要請……到後來甚至聽說，某村有一農家，曆年來被人邀請，總共送出上萬塊禮錢，自家女兒早已出嫁、也沒老人、也沒搬新房子，實在找不到辦席的理由，怎麼回收禮金呢？老婆靈機一動：老母豬剛生了豬仔，就辦個“豬仔滿月酒”！
在祖國傳統吃請文化下浸淫，從小酒精考驗的楚同學，應付這點場麵真是毛毛雨啦，畢竟宋朝人勸酒非常文明的，沒有後世那種“感情好，一口幹”、“不幹就是看不起人”的惡霸式勸酒法。
但在陳宜中看來，這位楚公子在當朝宰執的宴席上從容不迫，舉止瀟灑磊落，談笑間似有周郎小喬初嫁、羽扇綸巾之風。嗯，此子絕非池中物！丞相大人暗中作了一個決定。
陳宜中微醺，舉杯祝道：“諸位貢使千裏來朝，足感拳拳盛意。本相略治薄酒，邀來朝中同僚作陪，今日大家中外同樂，一醉方休！”
眾人舉杯痛飲，參知政事劉黼笑道：“葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催……”忽然想到後麵兩句“醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回”，於今兵荒馬亂，卻是大為不吉，就沒念出來。
陸秀夫就坐在他下首，這兩句詩聽得分明，便指著盤子裏的石斑魚，語帶譏嘲的說：“可惜可惜，如今失了臨安，沒有了鬆江鱸魚，沒有了三秋桂子、十裏荷花。否則諸位大可飲醇酒、食鱸魚，縱情山水，山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休，好不快活！”
劉黼低聲道：“君實檢點。丞相非為貪圖享樂之輩，今日之宴，實為裝點幾分太平氣象，以示我大宋正朔，畏服遠人、提振民氣。”
這位劉參政，當年曾和陳宜中一同上書彈劾丁大全，是六君子之一，與陳宜中友善，也算個正人君子。陸秀夫抬眼看看他，就不再說話，低著頭喝悶酒。
陳宜中覺得氣氛有些沉悶，拍手叫道：“讓雪瑤出來，為各位高歌一曲，以助酒興。”