兩天後，當許炎許老五從財稅科領到兩百貫銅錢的時候，他的腦袋一直是暈暈乎乎的，直到回了自己家，還沒徹底清醒過來。
前天在財稅科，慈目善眉的張科長詳細詢問了他以前是幹什麼的、有沒有製皮子的經驗、每塊皮子成本多少、能賺多少，還讓他詳細填了表，足足寫了好幾千字，花費了三個多時辰。
但從財稅科出來，許炎還是半信半疑，官府從來都是搜刮小民，怎麼會大捧錢拿出來給老百姓？聽老輩人說王安石王相公行那青苗法，春秋二季每季兩成利，年利四成已是惠民的意思；現今兵亂，借款沒有八成利休要開口，這琉球官貸的錢，隻要二成年利，豈不是反過來送錢給百姓用？
不想兩天後就得到政府通知：借款申請通過，請到財稅科打合同、領款子。
打好合同，拿著財稅科發的領條到錢庫，許炎還按老例給守庫的官吏“經手錢”，卻嚇得那官臉色發白、兩隻手亂搖，終究沒收一個銅子，把足額兩百貫錢發給了許炎。
兩百貫錢，七百多斤重，自己背一些，再叫了五個土人挑夫才弄回家。看著這一大堆錢，許炎感慨萬千：前些天聽人說漢軍打仗的情況，真真是武將不怕死；今日所見所聞，則是文官不愛錢。嶽爺爺說得好，如此這般的行事，不患天下不太平!
二嬸也到許家來看了看，與其說她關心皮貨鋪子，不如說是關心今後鯨魚皮子的銷路，看到許家人忙著挖浸皮池子、撘晾皮架子，她才放了心，笑盈盈的回家去了。
幾家歡喜幾家愁，要麼種地開荒要麼做工當兵，家家戶戶小日子紅紅火火的時候，也有兩個人愁眉不展。
唐浩帶著五十貫錢上門提親，卻得到了一個驚人的消息：小荷的後娘做主，以一百二十貫的價碼，把她賣給鄭發子做妾，過門的日子，就定在明天！
聽到這個消息，唐浩如五雷轟頂，小荷早已哭成了淚人兒，被鎖在房裏，兩個人隔窗相望，咫尺天涯。
失魂落魄的回到水師宿舍，唐浩心中萬念俱灰，紛繁複雜的念頭在心裏攪成一團亂麻，一會兒想幹脆投水死掉算了，一會兒又想帶著小荷私奔，一會兒甚至想拿刀去把鄭發子、小荷後娘都砍死……很快，這副丟了魂的樣子，被他的好兄弟蕭平看見了，當即坐到他身邊，刨根問底非得說個明白。
“哈哈哈，唐大哥你、哈哈哈，笑死我了！”蕭平捂著肚子在大通鋪上打滾。
“你！”唐浩生氣了，和蕭平認識將近半年，第一回真生氣了。大哥遇到這麼個揪心的事，做兄弟的不但不同情還要嘲笑，這也太沒人性了！
蕭平見唐浩氣得腮巴子鼓起，猶如一隻大蛤蟆，本來停下笑的，又忍不住笑起來，好不容易才停下來，喝了口水才說：“唐大哥啊唐大哥，你就從來不到衙門前聽聽法律政策解說麼？”
唐浩沒好氣的說：“我整天忙船上的事，哪兒有空聽那些扯淡。”
“是了！”蕭平把他肩膀一拍，“不是我常去衙門對麵茶棚聽說書，也不知道這事。琉球漢人結婚，不要媒妁之言、父母之命了！”
唐浩傻愣愣的：“不能吧？”
“怎麼不能？說得清清楚楚，男女雙方帶上護照，到民政科登記，就為合法婚姻，受政府保護。你要不信，自己去衙門口問問嘛。”
唐浩再不說話，忽地一下從大通鋪上跳到地上，飛跑著去琉球政府門前的廣場——俗稱衙門口。
政府大院門外，一左一右兩個小台子，上麵搭著竹蓬，各坐著一位解說員，身邊一張小方桌放著茶水、扇子和一疊書本，棚下各懸著個招牌，左邊那位是“政令”，右邊那位是“律法”。
唐浩不懂結婚的事該律法還是政令管，先去問左邊的人：“老哥，請問現在結婚可不要父母之命了麼？”
那人五十來歲了，一說話花白的胡子就翹翹的，他指指右邊：“小兄弟，請問他。”
右邊的解說員聽到這邊的對話，不等唐浩開口便翻開書念道：“琉球未婚男女，男年滿十八，女年滿十六，各自攜帶本人護照，至政府民政科登記，宣誓自願結婚，即為合法夫妻。”
在宋朝推行婚姻自由，這看起來簡直不可能，但楚風偏偏就這麼幹了。琉球婦女從事工商業的很多，縫紉工坊、幼兒園、酒樓茶肆……甚至還出現了二嬸洪梅氏這樣富甲一方的女商人，如果不立法規定婦女獨立的人身自由、完整的財產權和繼承權，後果將會非常嚴重。