包力格胸有成竹的揮下令旗，他堅信火炮，這種無堅不摧的武器，能夠輕而易舉的擊碎釣魚城那堅守了三十八年的城牆，然後，強悍的怯薛親軍就會帶領東西兩川行軍元帥府的士卒，衝進這座不落之城，替蒙哥汗報仇，殺光城中軍民，男女老幼一個不留！
想想吧，替蒙哥汗報仇，攻克堅守持續四位大汗執政期間的名城，這樣巨大的榮耀，就要降臨到他的身上，所以包力格粗而寬闊的肩膀微微顫抖，嗜血的欲望在他心頭燃燒。
等了半晌，沒有預料之中的炮聲，包力格惱怒的回頭罵道：“在汗八裏不是演練過了麼？一群迷瞪的麅子，弄不來，滾回家吃你媽媽的奶吧！”
蒙古炮手鬱悶到了極點，為什麼同樣一批火藥，同樣一批導火線，在大都能爆炸能發炮，在這裏連點都點不燃呢？
好不容易，有一根導火線點燃了，那點火星在眾人注視之下慢慢延燒到了火門，炮手們捂住了耳朵，包力格捂住了耳朵，就連汪良臣，也似信非信的跟著眾人，捂住了耳朵。
沒有驚天動地的爆炸聲，而是哧的一聲響，像上帝發出的一聲冷笑，火炮犯了舉而不堅的毛病，那顆炮彈軟不拉幾的滾出了炮口，差點砸在一名炮手的腳上，隨後從炮口冒出了大團的白煙，嗆的炮手們直咳嗽。
這、這是怎麼回事？包力格的眼睛，幾乎要從眼眶子裏掉出來，不僅是他，操炮的蒙古兵也鬧不明白，為什麼在大都還好好的，到四川這炮就啞巴了呢？
當然，他們不知道，硝石具有極好的吸濕性——特別是直接粉碎未經水磨濕法加工的。在趙孟頫的建議和郭守敬的配合下，蒙元使用的火藥含硝量稍微高了那麼一點點，所以它除了比標準配方的火藥爆炸猛烈之外，簡直可以直接做吸濕劑用了。
在幹燥的北方，這樣的火藥不會遇到任何問題，但在潮濕的南方，它在運輸過程中就會很快的受潮，脾氣自然從手拿鐵板唱大江東去的關西大漢，變成了拿紅牙拍板唱楊柳岸曉風殘月的江南女子。
更何況，這是群山環抱的四川盆地，水霧雲氣很難被對流空氣帶走；這是釣魚城，嘉陵江、涪江、渠江三江交彙，廣闊的水麵，讓這裏的空氣濕度在南方也算高到了極點。
蒙元的火藥不受潮，那才是奇哉怪也！
“原來火炮的威力，如此巨大啊！”汪良臣皮笑肉不笑的揶揄，是嘛，他自然是希望早些打下釣魚城，替哥哥汪德臣和兩個侄兒報仇的，但要是怯薛親軍頭一陣就把城池打了下來，則東西兩川行軍元帥府，乃至鞏昌便宜都總帥汪家數十年的努力、幾代人的流血犧牲，不就成了天底下頭一號的大笑話？將來鞏昌汪家不就被大元朝廷視如敝履了嗎？
做狗，也要讓主人認識到狗的價值，不能輕易把狗宰了吃肉啊！
釣魚城要拿下來，但得讓怯薛親軍也付出足夠的代價，讓大汗和天底下人都知道，不是鞏昌軍汪家不是東西兩川行軍元帥府將士無能，而是城池太堅固難克，有怯薛軍幫助、有火炮這種新式武器，尚且費了許多力，才打下來的咧！
所以汪良臣很滿意火炮的表現。
可包力格就氣得暴跳如雷了，他一把抓下頭戴的鐵盔，用力把彎刀斬到樹幹上，“長生天降罰的南蠻子，讓我的大炮見了鬼！”
“巴山蜀水多妖魅，大炮中了邪也未可知。撒點糯米，再洗洗曬曬，說不定炮又能用了。”汪良臣笑得非常開心，一張老臉皺成了菊花，讓包力格差點抑製不住揍他一拳的衝動。
蜀道難，難於上青天！
釣魚城東南五百裏的巴山蜀水間，一條長龍般的隊伍，在崇山峻嶺中艱難跋涉。他們的小羊皮軍靴，在起伏不平且布滿石子的山路上，破爛成了碎皮條，隻能用布帶子纏上，捆在腳上繼續走下去；他們每一個人都疲憊到了極點，相信這時候給他們一張床，每個人都能倒下去一連睡上三天三夜；他們都瘦得厲害，在閩廣用鯨魚肉、大米飯和上好蔬菜養出的腱子肉都消了不少；他們跌跌撞撞，早已習慣了海船的平穩，這山路對不少海邊長大的人來說，都是一個嚴峻的考驗。
可是，雖然衣服破了，卻洗得幹幹淨淨，雖然個個消瘦，卻養成了更加有韌性的條狀肌肉，雖然人人疲憊，卻在眼睛裏閃爍著精神的火焰！
在一個關口，用馬兒拖著的三斤炮，卻卡在了兩塊大石頭之間，劉大力和蔣金祥還有炮班的其他士兵，用盡力氣也沒辦法把它推過去。
兩位阿拉伯漿帆並用船上的奴隸槳手，在獲得自由之後，回到了閩廣家鄉。離開五年，已是滄桑巨變，大宋黯然謝幕，而大漢的金底蒼龍旗高高飄揚，水車、紡織廠、穿製服的警察……一切都那麼新鮮，那麼看不夠。