萬裏無雲碧空如洗，火紅的朝陽照得大沙漠一片金黃，綠洲水塘邊的沙棗樹盡情舒展著芭蕉扇似的枝葉，野生的紙莎草在風中搖曳。
體毛稀少、看上去瘦骨嶙峋的沙漠狐，正在灌木間追捕著跳鼠，碩大的蜥蜴慢吞吞的爬出巢穴，來到池塘邊補充水分，然後這種冷血動物就在陽光下將身體舒展開來，懶洋洋的吸收著一億五千萬公裏之外那顆恒星的一小部分熱量。
忽然遠處傳來隆隆的聲音，狡猾的沙漠狐立刻停止了捕獵，放過了那塊蹦蹦跳跳的早點，它豎起兩隻極大的招風耳，仔細的傾聽著動靜；蜥蜴敏感的足部纖毛，則更精確的感覺到了沙質地麵的震顫，剛才還老態龍鍾的冷血動物，立刻變得敏捷無比，哧溜一下竄回了它的地下洞穴。
百十號騎兵正策馬狂奔，這沙漠之中氣溫極高，白晝行路的實在罕見，偶有沿著河道、綠洲牧羊的貝都因人見了，無不大吃一驚，隻道這些人被魔鬼迷失了心智。
一馬當先的蕭平，臉上淌滿了汗水，胯下的馬兒呼哧呼哧噴著白泡子，他卻絲毫也不顧惜馬力，甩著鞭花左右不離馬屁股。
隱藏和逃竄是阿薩辛大師的看家本領，英迪莎爾腿傷施藥之後有所好轉，她騎馬搶先跑掉蕭平就再也追不上了，昨夜蕭平唱了出蕭何月下追韓信，但最終還是被她脫身而去。
不過蕭平的運氣不錯，他撞上了從海港城市克孜蘭過來的東印度公司武裝商隊。
當日楚風向賈爾法和克孜蘭同時派出了信使，由哈辛部的向導帶路，手持王命前往調撥軍隊。
不幸的是，往賈爾法去的信使中途遇上了沙暴，迷失了方向，三天後才走出沙漠，此時搜索前進的騎兵師早已過了賈爾法，一頭撞上了曼努埃爾和紮克裏亞，並將他們盡數殲滅了。
派往克孜蘭的信使則幸運得多，這座海港城市差不多快要廢棄了，但東印度公司負責波斯灣一帶的大掌櫃祝仲廉正帶著三船貨物和一支武裝商隊在這裏卸貨，信使立刻令他向阿巴丹的印度洋艦隊、向波斯總督府發出消息，同時以王命征用了所有的馬匹和戰鬥人員，急如星火的馳奔哈辛部。
英迪莎爾想回羅姆蘇丹國，自然是往北走，蕭平沒追上她，卻遇到了信使率領的武裝商隊，當即大喜，也不費力追英迪莎爾了，有這麼百十號持槍武裝人員，短時間內就不必怕她從哪兒搬兵來，早一點回去保護皇帝更加重要。
“千萬別出什麼事兒，否則蕭某百死不能辭其咎！”蕭平狠狠的鞭打戰馬，壓榨馬兒的最後一點兒體力。
武裝商隊的百十號精壯護衛，此時也是激動萬分——保駕勤王的事情一輩子能撞上幾次？班生此去，無異登仙，辦好了這次差使，雖不至於就此簡在帝心、扶搖直上，可這實打實的護駕功勞是誰也抹殺不了的啊！
任憑汗水從額頭嘩嘩的往下淌，滴到眼睛裏火辣辣的疼，也沒有人哼一聲。
越來越接近那座亂石山，蕭平心頭忽然咯噔一下，隻覺得眼前金星亂冒，憑著極強的意誌力才沒有從馬背上一頭栽下。
那小小的石頭山腳下，竟有十來名身穿紮克裏亞部製式黑袍的貝都因遊牧騎兵，看樣子絕非清晨剛剛到此，而是宿下了整夜！
“天呐，皇帝可不會什麼武功啊，昨夜他不會……”，蕭平不敢想下去了，他隻覺得腦仁兒像套了個鐵箍子似的生疼，兩邊太陽穴一抽一抽的跳。
殺光這群人，砍掉他們的腦袋，把他們的肉全都割下來喂狗！
這是蕭平唯一剩下的意識。
～～～～
對麵的十餘個潰兵，在老奇科.穆哈吉提的指導下騎上戰馬，背對山洞麵向蕭平所率兵馬，他們人人手持彎刀，麵上擺出一幅忠心耿耿死戰不退的模樣，眉毛擰成一堆兒，腮巴子繃得緊巴巴的活像犯了牙疼，眼睛瞪得比甲亢病人還要鼓凸
——單論表情的話，簡直比大漢皇家衛隊的侍衛還要忠心耿耿。
“喂，我們這副表情，夠忠心了吧？”有人得意的問道。
“差不多了吧？我感覺臉有點兒疼，眼睛也發酸。”
穆哈吉提他們老早就從那百十名來訪者的服裝和控馬姿勢上認出了東印度公司武裝商隊的身份，那麼接下來要做的事情就順理成章了，當然要擺出幅上刀山下火海在所不辭的嘴臉，給山洞中的主人和他的真正下屬們好好表演一下。
東印度公司的人越來越近，潰兵們開始整隊時他們還在從十多裏外，現在距離已經隻剩下兩三裏。
有人困惑的撓著頭皮：“對麵來的，好像有點兒不對勁兒……”
確實，那群東印度公司的人，一個個凶神惡煞似的，臉上惡狠狠的表情，恨不得把對麵這十來名潰兵一口平吞了。
穆哈吉提忽然想到了什麼，頓時眼珠子隻差一點兒就從眼眶裏迸出來了：“安拉在上！他們誤會了，他們要殺了我們！”