清晨，阿波羅從東方海天相交處射出了第一支金箭，燦爛的陽光驅散了籠罩在巴勒莫城內外的薄霧，海風溫柔的撫摸著西西裏的土地，昨夜低垂的層雲早已不知去向，竟是個分外清新的晴天。
清風吹拂之下，站在埃文山岡上的查理一世誌得意滿：
他身前，站著大大小小數十位法國將軍和安茹家族下屬的領主，人人意氣昂揚，等待著即將到來的勝利。
陸地上，無數十字弓手嘩啦嘩啦的檢查著弩機，成千上萬的法蘭西重騎兵披掛上馬做好了突刺衝鋒的準備，若幹阿爾及爾和突尼斯遊騎兵，那不勒斯的意大利長槍兵都排出了作戰隊形。
不遠處的海麵，一支強大的海軍艦隊完全封鎖了巴勒莫人出海的通道，這些雙層戰艦裝備著可怕的弓弩和燃燒瓶，足以使任何試圖從海上逃走的抵抗者遭受滅頂之災。
也就是說，率先點燃抵抗之焰、挑戰安茹家族統治的巴勒莫人，不會有任何機會逃出生天。
一切盡在掌握，對方的任何反抗都是徒勞，查理很享受這種美妙的感覺，甚至比最高檔的葡萄酒還要令他沉醉。
將軍和領主們都已躍躍欲試，他們知道這位安茹家族的首領，權勢勝過德意誌神聖羅馬帝國皇帝，擁有西西裏、耶路撒冷和阿爾巴尼亞的國王，普羅旺斯和法國其他屬地的總督，希臘的攝政官以及突尼斯領主等輝煌頭銜的主人，並不是心慈手軟之輩。
二十多年前，德意誌神聖羅馬帝國的霍亨斯陶芬王朝敗落，查理一世為了爭奪西西裏王位與霍亨斯陶芬家族最後一個男嗣小康拉丁作戰，並且捉住了他。
小康拉丁身上流著德意誌神聖羅馬帝國皇帝的血脈，並且是霍亨斯陶芬家族的最後一個男嗣，更令人同情的是，他僅有十六歲，在大多數人眼中還是個孩子。
可是查理一世不顧貴族的風範，也不顧貴族婦女同情的眼淚，砍掉了這個年僅十六歲的敵人的腦袋，直接導致輝煌一時的霍亨斯陶芬王朝就此滅絕，史詩英雄菲特烈一世、紅胡子巴巴羅薩斷絕了後代。
別看現在的查理一世衣冠楚楚，滿頭花白的頭發一絲不苟的梳得服服帖帖，皮靴鋥光瓦亮，一副老貴族的派頭，恰恰是他沒少幹那些踢寡婦門、挖絕戶墳的事情。
所以，屠城這種事情，實在是應有之義啊！
“如果今天攻進巴勒莫，我們的腰包會鼓起來不少吧？”一位法國伯爵小聲的問同伴。
來自普羅旺斯的若熱將軍低聲笑著：“不止腰包會鼓起來，床上還要添幾個風騷的意大利娘們呢！”
將軍們心領神會的笑了起來，他們並沒有注意到自己的主人正把目光轉向了東方。
誌得意滿之餘，查理一世低聲歎了口氣：“萬能的蜘蛛，你終究沒有給我戰勝你的機會！”
無論是東地中海的拜占庭想要把手伸到西地中海，還是西歐的英法想控製通往中東和黑海的海路，控製西西裏這座地中海鎖匙是關鍵一環。
當年查理一世不惜冒殺害小康拉丁、斷絕霍亨斯陶芬王朝血脈的大不韙也要堅決爭奪此地，就是意圖以西西裏作為安茹王朝地中海帝國的戰略支撐，攫取拜占庭在東地中海的勢力範圍。
米哈伊爾八世也不是吃素的，西西裏晚禱起義就是這位拜占庭皇帝的大手筆。
正因為此，查理才久久未能鎮壓起義，遷延歲月前後達八年之久。
所以在即將取得勝利的時候，老對手卻早已魂歸天國，查理一世不禁拔劍四顧心茫然，頗有高手寂寞的心情。
他的歎息被若熱聽到了，法國將軍走上幾步，在他耳邊道：“萬能的蜘蛛雖然死去，讓您沒有得到戰勝他的機會，可他的孫女安娜和孫女婿楚風還在呢。戰勝兩個帝國的榮耀不是比戰勝一個帝國更加輝煌嗎？”
查理一世笑了起來：“我已經戰勝過一個帝國了。”
若熱怔了怔，繼而跟著笑道：“那麼，您即將成為戰勝三個帝國的傳奇。”
對霍亨斯陶芬王朝的絕殺，可以看作擊敗了德意誌神聖羅馬帝國；本來準備和拜占庭交鋒爭奪東地中海和黑海霸權，但現在形勢發生變化，安茹王朝地中海帝國的敵人多了大漢帝國。
大漢與東羅馬，同時與兩個帝國為敵，查理一世和若熱並沒有癡心妄想
——首先，大漢出兵巴爾幹，深陷泥潭，西歐各國聯軍重兵進抵貝爾格萊德，教皇號召的十字軍也源源不斷的前往增援，各方勢力都不看好大漢能在短期內取得勝利，甚至連“體麵的失敗”都不一定能夠得到。
其次，安茹家族的力量絕不遜於德意誌神聖羅馬帝國或者拜占庭，相比帝統薄弱、深受教廷神權牽製、各諸侯紛爭不斷的前者，抑或無法從千年輝煌中自拔、體製日益僵化腐朽、國力日益沒落的後者，它擁有的土地和力量有過之而無不及。
惟一的缺點，就是除開不列顛之外安茹家族並沒有一個完整的、穩固的政治體係，盡管頭上有突尼斯、那不勒斯、希臘、阿爾巴尼亞和耶路撒冷王國的各種頭銜，查理卻沒辦法把這些東一片西一片的領地連成一氣，所以無論國力還是在教廷心目中的地位，都與英、法等國有一段距離，甚至比阿拉貢王國和卡斯蒂尼亞王國都稍有不及。