落，不得解脫。
愛倫挽著女兒的胳膊，送她回臥室，“從你回來後，我一直沒機會問你前些日子的事情，你願意告訴媽媽嗎？蘇倫。”
嫿兒沒有隱瞞愛倫，把事情的前因後果一一道來，“媽，您的教導我銘記於心，但我並不讚同。我不讚同女人生來就是要受苦，不讚同男人比女人更精明，不讚同女人要依附男人而活，更不讚同愛人死後女人就要‘活埋’自己。媽媽，不管誰死了，難過一陣子後，我都能好好活下去，包括阿倫。媽媽，他活著，我就好好地愛他，好好地過日子。他死了，我就好好地愛自己，好好地過自己的日子。”
“他活著，就好好地愛他。他死了，就好好地愛自己？”愛倫無意識地喃喃道，遊魂般走出了蘇倫的臥室，回了辦事房。
1863年的第一天，從不晚起的奧哈拉夫人睡了個懶覺。
“不，早上不喝火腿湯。就甘薯、雞蛋、卷餅和玉米汁。”嫿兒帶著卡琳安排家務，“以後你幫著媽媽管理塔拉吧，等嫁了布倫特，你也是要管理農場的。爸爸會為你們在兩家農場的交界處蓋一所房子，會給你們一片土地。你將是個年輕漂亮的地主夫人。更重要的是，媽媽很累了，她會病倒的。”
卡琳雙頰紅透，沉浸在某種美好的幻想中。
愛倫起來，桌上已經擺好了熱騰騰的食物，丈夫和女兒們含笑看著她下樓，歡快地與她問候。這樣輕鬆快活的日子，很久沒有過了，可以追溯到遙遠的少女時代。
“女人結了婚，就和快樂不沾邊了。”這是她所受的教育。可是她的女兒問她：“我為什麼不可以有自己的想法，不可以做自己想做的事？在做一個女人之前，我是一個活生生的人呀！”
這正是她年輕時想問的。她是一個人，為什麼不可以愛自己想愛的人？為什麼不可以和他結婚生子？爸和姐姐們有什麼權利拆散他們？
年輕的時候她不敢問、不敢做，往後的日子又為自己的懦弱報複別人懲罰自己。
她怎麼這麼糟蹋自己!更蠢的是她糟蹋了自己還糟蹋女兒，用那些束縛了自己的條條框框綁架她們。
她不是一個好母親！從今往後，她要放過自己，放過女兒。
在嫿兒和卡琳的幫助下，愛倫輕鬆了許多，瘦了的肉漸漸回來了，笑容也多了起來，整個人容光煥發。
嫿兒鬆了一口氣，準備回月牙灣。走前，她和愛倫促膝長談。
“媽媽，您平時多吩咐卡琳做點事。我看她全副精神都在布倫特身上了，這樣不好。她愛他愛得連自己都忘掉了。一個女孩子，應該有自己的愛好的。”
“蘇倫，你真的長大了。”愛倫親了親她的手，“好像就是一眨眼，你就長大了。還記得你爸爸，帶著你騎馬，你哭著鼻子瞪著腿就是不去，一上馬鞍就尿了。就是在那個花架下，你和思嘉吵架，誰也不讓誰，打了起來，嬤嬤揚言要把你們關小黑屋。你立馬回屋，把自己鎖房裏，誰叫也不開門。這些好像就發生在昨天。”
愛倫透光窗紗望向遠方，悠悠道：“以前，波琳和尤莉也經常吵架。”
“那您呢？”
“看她們吵架，就像卡琳，遠遠地看著你和思嘉吵架。”想去又害怕，隻能乖乖的，永遠乖乖的，“其實，我想過去大吼一聲‘傻瓜’，然後跟她們打一架。”
是想融入進去吧？嫿兒了然，說：“等這季棉花采摘完，您就送卡琳來月牙灣小住吧！媽媽，您也來嘛，事情是永遠忙不完的，你丟給爸爸就是了。”
啊？那塔拉會變成如何一副場景！愛倫不敢想象。