蕭諫紙是抱持著何等心思，將阿攣姑娘和那紙清冊交給他，陳弘範既猜不了，也不想猜。安置好阿攣姑娘後，東海陸續傳來消息：慕容柔押了遲鳳鈞，蕭諫紙據說是姑射一黨，滅了自家副手的口……不出數月間，兩位故人俱入風暴，眼看是個你死我活的局。
但遲鳳鈞的案卷明指蕭老台丞是黑手，蕭諫紙的清冊裏卻無遲鳳鈞之名，最終決定了陳弘範的取捨。
鎮東將軍雖予人「眼底難容顆粒」的酷吏印象，行事卻意外地謹慎，平日裏欺壓撫司大人是一回事，拿人下獄則又是另外一回事。此舉幾已等同論罪，也說明瞭遲鳳鈞欲嫁禍蕭諫紙的急切。
梁子同本就在蕭諫紙的清冊上，琉璃佛子則來自遲鳳鈞的名單，陳弘範將二者列上，正是為了讓中書大人刪除——沒能讓有司斧正的案卷，不是一份合格的好案卷，尚書大人深諳此道。
這份案卷就算送入刑部，也不會成為定本。真正的意義，在於主導朝廷查案、乃至大審的方向。任逐桑沉吟片刻，似接受了陳弘範的說法，無意追究他隱瞞偽本一事，徐徐開口：
「僧果昧留下。闖出忒大禍事，還鬧出人命，不能循名責實，難以善了，這都沒算流民圍山的荒唐事。現場多少平望聞人，全是目證，不能失了朝廷公信。」
「是。」這代表中書大人也無勸服娘娘的把握。當然還有另一種可能性。
那僧人果昧男生女相，美得妖異，長年為貴族大戶的女眷講經，偶有傳言，隻是佛子勢盛，誰敢計較？任逐桑對娘娘的貞節極有信心，但從果昧口中拷掠出來的秘辛，肯定讓許多人坐立難安。體麵一向是有力的籌碼，不下於錢財權勢。
「梁子同沒膽子作亂，『下鴻鵠』改列遲鳳鈞，我以為更合理。」
陳弘範毫不意外，恭敬稱是，心底忍不住嘆息。他本不希望蕭老台丞以疑犯的身份接受調查，但恩相將遲鳳鈞改列「下鴻鵠」處，「古木鳶」要寫何人，再問就笨了。
接下來任逐桑所說，卻更令他驚心動魄。
「……考慮到妖金始現的時間點，除了那幾名江湖人之外，『下鴻鵠』一條須再增列幾個名字，分別是白日流影城城主獨孤天威，太醫致仕的程虎翼，以及流影城二總管橫疏影。」
「獨……您是指昭信侯？」
「連閭陽侯、井薌縣伯都列上了，怎列不得一等侯？」熟悉的似笑非笑之色又在雅士麵上出現，任逐桑輕撫著紙頁，口吻一派輕鬆。「我以為是他底下人做的，昭信侯應不知情。不稍微給點壓力，侯爺定包庇到底，此乃敲山震虎也。」
這種事……能拿來敲山震虎麼？這說的可是謀反啊！
話雖如此，陳弘範不敢違拗，取來筆硯，於「下鴻鵠」側補上三人姓字。
任逐桑點了點頭。「嶽、何二獠俱是江湖中人，且一死一逃，列入首謀，未免馬虎，有草草了事之嫌。如你所言，峒州知州房書府涉有重嫌，也一並列上；
另外在論法大會上，南鎮蒲寶煽動流民，更與清單中數人私下往來，甚是可疑，先列上去，我讓兵部召他回平望交代清楚。」
這毋寧也是記旱雷，隻是接在昭信侯之後，本不覺如何震撼，豈料中書大人續道：
「……你以調查蒲寶為名，從刑部組一隊能搜擅獵的好手，沿東海街道，北上查一個人的下落。我讓兵部給你備齊文牒，並鷹書虎符等權限，發現段慧奴一行蹤跡，立即調動最近的衛所兵力，押解上京。屆時，再將她的名字補上去。」
（代……代巡公主！）
按嶧陽國呈交文書，段慧奴因病不克參與論法，此際自不在國境內，一如過去她推拒離開南陵的各種藉口。中書大人定掌握了機密線報，不但得知段慧奴悄悄入境，更欲趕在她離境之前，扣下這名攪亂南陵局勢十數年的禍首。
陳弘範忽覺得，姑射之亂可能隻是中書大人借題發揮的材料。當他陳弘範還在擔心謀反之罪要興多少苦刑大獄、掉多少無辜腦袋時，任逐桑已站上更高，望向更遠，欲利用這場意外而至的血雨腥風，拔掉多年來朝廷伸手不著的芒刺。
但這實在不像任逐桑的作風。
彷彿看穿他的心思，任逐桑微微一笑，又恢復成剛進屋時那種信步閑庭意態從容，隨時都能吐出個笑話也似。
「像這樣的案卷，我也收到一份。」中年雅士清開幾麵，替兩人各斟一杯。
陳弘範吃驚太甚，不及接手代勞，還讓恩相舉杯勸飲，直到「骨碌」一聲茶水入喉才省起，差點活活噎死。
「我跟那人並無交情，按說他該防我最多，我不知為何送來給我，他也沒說。
除開案卷，別的一個字也沒有。」任逐桑欲替他撫背，陳弘範堅不肯受，咳得像尾熟蝦，眼角迸淚。中書大人不以為意，自顧自說著，像說給自己聽。可能真覺此事太怪了罷？「那份案卷不如你這份詳細，厚度倒有三兩倍之多，條理清晰，所論甚雜，有許多自疑和不甚確定的推測之語；正因如此，看來倒比你這份可信。」
陳弘範好不容易緩過氣，益發瞠目結舌。
遲鳳鈞、蕭諫紙皆在局中，好歹也是設局的疑犯，他們的案卷清冊肯定動過手腳，但起碼是基於犯行而變造。真有這第三份案卷，究竟出自何人之手，能取信中書大人？
「整份案卷是帶不來啦，我以為你該看看這個。」任逐桑從懷裏取出一張二疊紙頭，平攤在幾上；襯與底下陳弘範重新繕寫的遲版卷首，以及蕭諫紙親筆的一頁清冊，恰是並排的三份名單。
名單，正是案卷之首要。永遠都是名單。
粗劣的紙質看似市井中隨處取得，分不清櫃上記帳或貨郎摺紙之用，說不定有些草紙也能是這樣，其上所書卻令陳弘範觸目驚心。
如有預言之術，第三份名單可說是另外兩份的加總提煉，沒列上的全是蕭諫紙那份裏的貪官汙吏，是連陳弘範粗粗一看都知道是拿來湊數、順便除暴安良，做點好事之用。
江湖人的部分，除開遲鳳鈞所陳，名單上還多了四條名字，陳弘範不但全都聽過，說句「如雷貫耳」怕也不算過份。
首先是「兵聖」南宮損。
秋水亭的《秋水邸報》刊行五道，天下知名，平望隨處可見，達官貴人中不乏嗜讀者，陳弘範有一度亦是其中之一。南宮損的名字下方以小字寫著「歷見於妖刀案發處：流影城、嘯揚堡；或與嶽宸風有關。疑甚」，說明瞭他為什麼會被寫在這裏。南宮損的死訊是前天才到京的，以紙質墨色推斷，這名單絕對是寫於此事前。
再來是「數聖」逄宮，四極明府的機巧奇器是最頂級的炫富之物，所知者眾，其下則備註「蓮台」二字。然後是以外科神技馳名天下的「岐聖」伊黃梁。陳弘範甚至有幸見過他本人，雖是在豪宴中遠遠望見，以他當時的身份地位，還不夠讓主人為神醫引見。
陳弘範加意瞧了其後註解，蓋因此處的字特別小還特別多，大抵是說在流民身上驗出的藥性，與伊黃梁使用過的某方效果近似，但流影城延聘的程太醫程虎翼疑有解救過類似藥症的記錄，二人均有嫌疑，又都缺乏直證，須得深入調查雲雲。