第二九二折
卿自華髮
劍引騰驍
肩膈有一處血筋與肘後的軟麻筋相連，貫以利刃，絕對能刷新對“疼痛”的認知。砍斷肢體的痛楚與之相較，簡直像小孩吃糖，灑上鹽滷或可比擬，但畢竟跟什麼鹽兌什麼水、怎麼灑怎麼搓有關，其中學問甚大，疼痛的層次亦不相同，不可一概而論。
當然，這肯定不是最痛的。在胤野的私心偏好裏，甚至排不進前十。
“循序遞進”是刑求拷問的根本。過於劇烈的疼痛，會使痛覺麻木，淪為純粹的體力消耗。拿捏分寸，正是此道的醍醐味，一如女紅、烹飪和花藝等。
但殷橫野連她問的是什麼都搞不清楚，那超過想像、卻仍不住向上疊加的痛苦幾乎奪走思考的能力，模糊顫動的視界裏什麼也看不清，連嘴裏無意識發出的呻吟慘嚎都像是他人所為，遙遠得毫不真實——“……住手。”
沒想到出言喝止的，居然是武登庸。
“這位夫人請了。殺人不過頭點地，此僚縱使罪大惡極，伏法也就是掐斷一口氣。他武功已廢，同死人也沒兩樣了，夫人何妨給個痛快，了卻此間諸事？ ”
他不識胤丹書，狐異門從掘起到沒落這段時間，武登庸都在他處遠遊，雖依稀猜到胤野的身份，她既未報家門，刀皇也無意說破。
“駙馬爺，少說兩句、少說兩句，咱們歇會兒。”見三秋見胤野轉過頭來，笑得他心裏發毛，趕緊勸解。白髮老漁倒是夷然無懼，隻是靜靜回望，無意挑釁，但也沒有退縮的意思。
胤野側首笑道：“老爺子，我不會殺他的，我不喜歡殺人。”襯與殷橫野的呻吟，不知該說極有抑或毫無說服力。“我隻是問個問題，他卻不說啊。老爺子，你幫我勸勸。”
武登庸精擅醫術，早看出她罹患臆病，又或曾遭受巨大打擊，乃至心神崩潰，說話顛三倒四本不奇怪。但自胤野到此，與殷橫野間的對話他一句都沒聽漏，實不知她問了什麼，皺起被斜斷的稀疏灰眉。
“不知夫人所問何事？”
“我問像他這樣的人，不知道會不會求饒。”胤野嫣然一笑，剎那間彷彿春風吹拂，滿心俱是舒爽。“老爺子，我瞧你和他似乎是同一種人，不若這個問題問你可好？”素手一送，劍入壁中，直抵殷橫野傷處，牢牢將他釘在牆上。殷橫野雙足懸空，即使扳直腳背，離地尚有寸許，支著劍柄不讓身體滑落，其疼痛艱辛不言可喻。
胤野轉往武登庸側行去，任憑耿照怎麼叫喚，就是不理，彷彿現場沒有他這個人似。耿照氣急敗壞，隻能慢慢扶著牆墟追過去，見她後腰懸了隻革囊，所貯之物形似橢圓，約莫比瓜實再小些。他聽說以秘術硝製後的人頭能縮得極小，胤野口口聲聲說逝者已矣，有沒有可能將夫君的首級砍下，硝成之後帶來了戰場，讓他親眼一睹仇家的報應？
耿照背脊一悚，駭異之餘，又不禁有些淒惻。
他不是沒想過胤野親臨的混亂，但轉對刀皇，這就瘋過頭了。武登庸與款擺走近的絕色麗人四目相對，泰然自若，一旁見三秋正“駙馬爺您少說兩句唄”、“這女人是瘋的”勸個沒完，忽長長“咦”了一聲，喃喃道：“合著你也太沒節操了，對頭兄，不帶這麼學人的。武林絕招，各自研發，承蒙看得起小弟也覺得挺榮幸，可你也別當著我的麵抄哇。”武登庸、耿照聞言齊齊轉頭。胤野停步笑道：“這位光頭的先生好心計，連這等下三濫的聲東擊西也使將出來。我瞧你也是同一類人，要不，你來回答罷。”
耿照急道：“夫人……覺尊非是使計，留神！”
胤野霍然轉身，赫見身後一團繚繞如蛇信的漆黑霧絲，吞吐屈伸，最近的一道霧蛇距她不到三尺，是一竄可飆的程度，無有避懼，抿著紅菱似的姣美櫻唇，噗赤一聲，不知從哪兒擎出一柄形似長椒的剝皮刀——一看便知是拷問用的刑具——刀刃輕轉，截下一條青竹絲似的霧尖兒來。
“霧蛇”離了團塊，活動力遽降，虛繞著刀尖，煙氣漸消，似乎再一會兒便即全失；若非如此，瞧胤野笑意閃現饒富興致，怕是要伸手去摸。
“……夫人不可！”耿照簡直快要發瘋，若立時恢復行動之能，不知是上前拽開好呢，還是一耳光摑醒為佳。
胤野興致被斷，這回終於不再無視，蹙眉噘嘴，嗔道：“你好煩啊！再吵，我那心肝兒丫頭便不嫁你啦，生生饞死你。哪有忒煩的女婿？吵死人了，一點兒意思都沒有。”
耿照張口無言，唉啊半天都吐不出字句，沒敢去看刀皇的表情，眼前的異狀亦不容許他分神旁顧。
黑色霧絲的源頭，自是被釘在牆上、右手已廢，正與肉體痛楚苦苦相持的殷橫野。
霧氣或由襟裏漫出，但他整個上半身被霧絲纏成線球也似，難以判斷最初的源頭；將他釘在牆上的長劍柄鍔連同傷口，俱被霧絲所裹，緻密的程度遠勝其他，霧氣滲進傷口、吞吃血液，把扶劍支撐的右手裹成了繭子，猶未知足，更源源不絕鑽進老人的口鼻眼耳等孔竅，從殷橫野不斷抽搐的身子看，怕已鑽入氣管食道，乃至五髒六腑，痛苦可想而知。
“……對頭兄，你這玩法太騷了，看來真不是學我。”見三秋嘖嘖稱奇，顧不得頭下腳上，屁股還嵌在牆裏，趕緊攀關係。“小弟見三秋，有機會交流下？”
驀地一聲震耳怒咆，裹住劍柄的霧繭忽地破開，穿出五隻黑紫色的爪狀物事，喀答幾聲金木敲擊似的細響，“爪子”攫住了劍柄，用力擎出，殷橫野悶哼一聲，踉蹌落地。
黑色霧絲重新裹住湧出鮮血的創口，染血之處彷彿特別容易吸引霧氣，將其凝結得格外密實，像是在肌膚外結出一層厚痂似的甲殼。殷橫野恃以拔出長劍的黑色爪子，便是霧絲纏住受創的右手五指，藉以凝體具實。
以殷橫野的懷襟為中心，黑色霧絲依舊環繞著他，量大不若先前，具現的程度卻有過之而無不及，彷彿身上纏著數條霧蛇，伸手可及，絕非虛渺。
殷橫野閉目仰頭，神情如品茶酒，以“爪子”握劍挽了個劍花，信手轉動起劍柄來，三尺青鋒頓如一根竹筷，從拇指一路轉到無名指，俐落暢快，幾無停頓。隻是那“爪子”比之人手，畢竟還是大上不少，正欲轉至尾指間，突然一個失手，鏗啷墜地。
殷橫野露出恍然之色，倏然睜眼，眸光湛然，隱隱迸出紫霧暗芒，哪有半分功體全廢、頹然待死的模樣？低頭一睨右掌，“爪子”隨視線收攏起來，化成五根指頭，就像他原本之手，隻是塗上烏紫色澤，此外別無異狀，瞧不出曾被胤野以一式“食血囓屍留諍骨”致殘。
“河橋非餞舊，暖酒不嫌衣。”
他活動著五根黑得不見皮脂光華的“霧”指，怡然含笑，感慨道：“還是自己的家生用得慣。你說是也不是，胤夫人？”不見身子有甚動作，墜地的長劍忽地躍起，隔空一彈，直標胤野麵門！
胤野咯咯輕笑，轉刀一格，剝皮刀被劍刃撞得脫手，勁力之強，震裂她右手虎口，卻也被引得偏轉直上，打著圈子旋高數丈，才又筆直落下。胤野右掌捏緊袖布止血，逕以左手接劍，接連擋下三道無形指勁，每接一道便小退一步，臉不紅氣不喘，分毫無差，彷彿事先與殷橫野套好招，為此練過千百回，連殷橫野都不禁讚了聲：“好！”
胤野嫣然一笑。
“好什麼呀好，乖乖回牆去。我問完老爺子，再來問你。”
江湖上罕有人知道，“傾天狐”胤野是雙手皆能。
她幼時本是左撇子，母親以為不祥，硬讓她使右。
尋常人至此，多半便使右了，誰知待她開始習武，其父胤玄才發現她竟能左右同使，絲毫不亂，明白女兒天賦異秉，不禁雙手同練，隻囑咐在人前仍舊使右，莫露形跡。除夫婿胤丹書、兒時知交風射蛟等寥寥數人，知道這個秘密的對手都已不在世間。
她以剝皮刀硬接一劍，不僅取回稱手的長劍，其後所接的每道指力，均施以巧妙的步法卸勁，同時拉開接戰距離，測試對手壓迫進擊的幅度……隻有老練的武者才能於談笑間輕描淡寫，策戰若此。
耿照的實戰經驗不如未來的丈母娘，直到胤野退第三步時才會過意來，還來不及佩服，心念微動：“我能看出，況乎殷賊！”正欲開聲，驀地殷橫野形影一晃，突然消失，再出現時卻在胤野身前丈餘處，且是踉蹌落地，立身不穩；胤野幾乎是同時動身，卻非退後，而是搶上前去，刷刷刷三劍，疾刺他胸口同一部位。
殷橫野本欲以“分光化影”施襲，豈料中途落地，反被胤野殺了個措手不及，揮去一記、硬擋一記，黑霧所凝的右手被快到不及瞬目的第三劍挑開，第四劍連耿照都沒看清，“啪”的一聲輕響，殷橫野前襟掀裂，一枚不到三寸長、形若長卵的物事掉出來，旋即黑霧竄飛，撲麵卷向胤野。
她舞開長劍，掃去霧氣以自保，但煙霧本無形體，收效有限；霧旋劍掠不過須臾，胤野突然疾退，落在武登庸、見三秋之前，右上袖及肩而裂，露出一條欺霜賽雪的藕臂，既有少女的纖細，復有婦人的渾圓，線條、膚質美到難以形容，說是月宮羲娥怕不為過，渾不似人間應有。
武登庸一生獨鍾亡妻靈音公主，見三秋視女色如鍋碗瓢盆，兩人皆是心性不移之輩，卻不得不承認：純以女子形體之美，胤野確是人世之巔，光是這條裸臂便足以入畫，有眼皆迷，非惟登徒孟浪。
斷袖積於肘間，胤野肩臂無傷，殷橫野本欲攻擊左側，廢她執兵之手，胤野以右肩逕受，但殷橫野豈止一著而已？耿照見她左膝裙滲血，顯是傷了大腿，暗叫不妙，咬牙盤坐，催動驪珠奇能，加速血行。
狐異門武學以身法見長，胤野的劍法不知學自何處，但《思首玄功》除了修練內力，也兼通化招運用之理，能將各門兵器路數化入刀法，胤野以此修成劍法，似乎也不奇怪。
殷橫野聲東擊西，逼迫她在執兵之手和行動自如間擇一，終於將這頭狡智如電的雌狐逼到了陷阱前。他重新拾起那枚黝黑的卵形長石，黑霧持續從指縫間竄出，殷橫野深深吸了幾口，精神一振，示威似的把玩著卵石。
“胤夫人不愧有狡狐之譽，偽作癡傻，從頭到尾便隻想著破壞這枚聖物……我該誇你聰明呢，還是替你惋惜？”胤野笑而不語，也不點穴止血，顯然其後尚有圖謀，不輕易捨棄腿腳一搏之力。
黑霧不但修復殷橫野嚴重受創的五指，還能讓他重運功力，幾乎使出“分光化影”的異能，這枚被他稱作“聖物”的黝黑卵石絕非泛泛。胤野一上來就鎖定他兜在襟內的霧源攻擊，正是兵法中擒賊先擒王的道理。
可惜這份企圖在奇蹟般復原的殷橫野之前，隻能以失敗收場。失去敏捷身法的掩護，再加上三五異能壓倒性的優勢，胤野想與他單打獨鬥，幾無戰勝的可能。耿照心知形勢凶險，正打算沉入虛境，以爭取縮短調複的時間，忽聽見不遠處飄來一把瘖啞斷續的衰頹嗓音，竟是蕭老台丞。
“殷……殷橫野……幽……幽魔核……勾……勾結……異族……”
“你還沒死啊，蕭諫紙。”殷橫野猙獰一笑，忽然張狂起來，仰天大笑，笑聲極盡輕蔑，隱隱能聽出怒火。“這可不是神軍所恃的''幽魔核''，不是那種低三下四的東西，諒你沒那個見識，老匹夫！這是我出生入死，深入非人之野百千裏，歷經險阻，方從那至高無上的神聖根源所得，乃祂老人家賜我的冠冕，是我身為人上之人、諸皇之皇的憑證！當諸天俱滅，浩劫降臨，聖物能保護我度過重劫，直薄末法之末，並恃以再造新象，重臨萬界——”忽然一怔，像頓悟了什麼，雙眼慢慢睜大，喃喃道：“是了，原來……原來這便是聖物的作用……原來如此，原來如此！哈哈哈哈哈，原來是這樣！我主當年早已預見此劫，才將它賜給了我……正是如此，哈哈哈哈，正是如此！”黑色霧絲彷彿呼應卵石持有者的興奮，隨笑聲劇烈扭動，一下膨脹許多，盤繞在殷橫野身子周遭，似龜似蛇，又像是某種巨大的殼蟲肢蟲。
他攤開由黑霧凝成的五指，福至心靈，一催功力，那卵石忽如煙殼崩碎，化成骨碌碌的濃厚煙靄，就這麼“沉”入掌心，黑氣一瞬間從腕肘臂肩乃至全身，然後漆黑如墨的肌膚又恢復原本的色澤，其下隱隱透青，帶著死屍般的淡淡灰紫。
至此，除了右手五指和右肩膈的傷口，殷橫野渾身上下隻餘些許殘煙，若有似無，像是自前述兩處飄來；雖不似前度全身煙繞的虛渺詭異，卻透著一股強烈的妖異，縱有人形，已有幾分不似人。
“蕭諫紙，武登庸！你們今兒是殺不了我的。可憐褚無明算白死啦，便是不堪聞劍無解之招，豈能比得過毀滅諸天的末世之劫？此一聖物既能護我至末法之末，區區束血斷息，何有懼哉？何有懼哉！哈哈哈哈————”