狂笑聲裏，宏大的氣勁四向迸開，震得墟殘飛散，地掀如湧，胤野立足不穩，幾乎一跤坐倒，隻耿照盤膝在地，五心朝天，苦苦與時間賽跑。
殷橫野再無顧忌，靠著黑霧修復的身體雖還不能運使如初，但此時已非彼時，他不再是走投無路的哀兵，而是手握不死奇能的勝者，一旦除掉武登庸等人，走出此地，外麵又是一片好天；憑藉聖物之能，非但長生唾手可得，改造功體、登峰踏頂亦若等閑，今後還怕誰來？恨不得獨孤弋復生、韓破凡歸來，七水塵再履塵世，一個個打得他們俯首稱臣，豈不快哉！
數十年來懷憂於不聞上諭的自己，實在是太傻了。
至高無上的那一位，早把宰製蒼生的權柄交給他，隻是他始終沒發覺……不，非是智慮不及，這一切全是考驗。若非勤勤懇懇，為主上的大業奔走若此，以致身陷絕境，聖物豈能自行開啟，顯現神蹟？說不定……聖物是設定在這樣的情況下才能打開，這麼說來，是我過於謹慎不肯犯險，硬生生延開了主上的厚賜啊！
我同這些螻蟻一般見識什麼？殷橫野心想。速速清理幹淨好做正事去。
可惜背叛自己的逄宮也要死。早知便讓他造一隻舒適服貼的金絲手套，掩去自己右手的聖冕之證——聖物自非“幽魔核”可比，但賦予死物般的神軍生命的幽魔核，與聖物係出同源，理解成更廉價低劣、勉與庸凡之用的聖物亦無不可。聖源既不可擅名，他這隻重獲新生的右手何妨稱作“幽魔手”？
殷橫野足尖一點，無聲穿越翻湧如浪的塵沙，逕取厚厚黃幕中那一抹窈窕動人的麗影。他等不及以幽魔手攫住胤野細長的鵝頸，在那盈堪一握的白皙雪膩上，留下屬於他的青紫瘀痕——黃塵倒捲，一龐然大物從天而降，勢若萬鈞！殷橫野自恃有聖源之力加持，便是同等大小的山岩墜下，亦能一擊粉碎，誰知巨物淩空一擰，竟避過了攻擊，兩隻磨盤大的鐵蹄接連蓋落。殷橫野以拳相應，觸手如中角質厚甲，至堅並合至韌，牢不可摧，若無聖源之力，這下要吃虧的怕是自己，不敢再接第二記，閃身退開。
巨物轟然落地，蹬蹄昂立，嘶鳴如虎嘯獅咆，如雷的吐息噴散塵霰，露出一頭魁梧得不可思議的烏騮馬軀，烈鬃似電，長吻如龍，以致鞍背上的騎士雖也是堂堂九尺的昂藏大漢，被馬一襯，倒似小了整整一圈。
“不好意思，迷了下路，來晚了啊。我說下回揍人能不能約在好找些的地方，越浦有幾處我相熟的，有酒有菜還帶按摩，耿盟主要不考慮一下？”那人呸呸呸的揮散黃沙，露齒一笑，牙列齊整潔白，青髭滿腮的英俊麵龐與其說是瀟灑不羈、豪邁蒼涼，更多的是嘻皮笑臉，聲音口氣還作死得不行，讓人直覺便想賞他一拳，卻不是胡彥之胡大爺是誰？
他往朱城山接應妹妹碧湖，流影城內雖無獨孤天威、橫疏影坐鎮，守備卻超乎想像地森嚴，平望都的皇城與之相比，恐怕還遜色不少。
他頭一回潛入雖未暴露行藏，卻無法多帶一個人離開，回到耿照的老家龍口村整補，備齊工具、製訂計畫，這才終於成功；再加上當中發生了一段小插曲，待攜碧湖回到冷爐穀時，耿照已出發至幽邸備戰。
薛百螣轉交一封蠟丸密信給胡彥之，乃盟主臨行前秘付，旁人均不知情。
薛老神君屢次向盟主請纓赴戰未果，恨不得自己跑一趟，見胡大爺也不像願意夾帶自己前往的樣子，特地讓他帶上盟主的愛刀藏鋒。在薛百螣看來，刀毀了也就毀了，總比人完蛋強；耿照恐藏鋒受損，難對邵鹹尊交代，寧可在幽邸各處藏刀備用，也不肯攜神兵與戰，不知該說老實或迂腐。
密信裏，耿照託義兄往取一物，若能得手，須盡快送至戰場，並留有在周流金鼎大陣之外，與四極明府弟子取得聯繫的方式。
胡彥之費了些工夫才辦好，趕到時大陣已閉，復有刀皇在大陣各處鑿開了“狗洞”，別說是外人了，就連明府匠師都不敢擅入，唯恐迷失。胡彥之心急火燎，哪肯聽勸？策馬逕入，憑著策影天生的靈感與嗅覺，一路尋到幽邸後山，趕在這時突入戰場。
他巧妙地控製韁繩，抑住戰意高張的策影，見不遠處耿照盤坐調息，判斷義弟正在緊要處，不欲驚擾，朝武、見二人微一頷首，權作致意，翻身下馬，對坐倒在地的黑衣美婦伸出了手。
那女子美得令人摒息。雖看不出年紀，但也不是二八年華的黃毛丫，風姿與美貌同樣是傾城傾國的地步，他馬上就猜到了她的身份，忽然明白小耿做的是什麼盤算。
老實說他不算見過母親。繈褓中的嬰孩尚且不曉事，哪有什麼記憶？眼前的絕色麗人與曾夢見的都不相同，他沒想過母親會是這般令人怦然心動、我見猶憐，連一抬眸都彷彿能揉碎相思的楚楚艷婦，對耿照的“好意”不知該感激涕零好呢，還是衝上前去暴打他一頓。
他一直以為自己的聰明來自母親。江湖傳言，牛鼻子師父所述……盡皆如此，但側坐於地、手按腿創，輕蹙眉姣微露痛色的美婦人似乎並未意識到他的身份，將細嫩的小手放在他掌裏，擠出一絲少女般的純淨笑容。
“有勞少俠。”
這不是胡彥之期待的重逢，但或許是眼下最好的，對彼此都是。他還沒準備好要麵對她，以及狐異門的種種，譬如下落不明的兄長，譬如砍傷妹妹碧湖的臉，由姑射將她炮製成刀屍，譬如在他的身份裏，屬於狐異門和青帝觀的認同拉扯……
先這樣就好，老胡心想。
“夫人客氣。”一把將她拉起，用力拿捏小心翼翼，盡量不讓她的傷腿感到疼痛。母親的手比他想像得更涼更滑，幼細得毫不真實，距離團圓相認尚遠，卻比夢近。
胡彥之從鞍側解下兵刃，忽聽一把陰惻惻的聲音穿透塵沙，令頸背泛起大片悚慄：“黃口小兒，也來送死！”胡彥之連劍帶鞘回身一砸，新成的劍脈忽生感應，急急矮身；肩後一痛，已多了個血洞，堪堪避過穿心之厄。
策影咆哮人立，敏捷的動作與巨大的身軀全不相稱，撲咬蹬踹、進退驅避，堪比一流高手，單論破壞之威，那是絲毫不遜武林頂尖，縱以三五之能，一下怕也挨不得，逼得殷橫野無暇他顧，全力周旋；百忙中張嘴一咬，將被胡彥之扯落大半的鞍袋咬落甩出，猛朝胡彥之甩去。便隻這麼一緩，身側已噗噗噗連中三指，血湧如泉，強悍如天鏡原的異種紫龍駒，也不禁跪折前肢，轟然趴倒。
“兀那畜生！”殷橫野冷笑，閃至策影身前，欺牠一咬不及，欲一指破顱，了結這頭怪物，赫見策影無聲露齒，馬嘴嘶顫，宛若人笑，忽生不祥，冷不防身側一飄，如遭巨大的鐵球掄掃，整個人橫飛出去！
原來策影以前肢為軸，扭過大半個馬身撞至，堪稱是餘力所注，以紫龍駒傲視東洲的筋肉運動之力使出，快到殷橫野來不及使“分光化影”閃避，當場被打個正著。
胡彥之忍痛起身，鞍袋迎麵而來，分抽雙劍擊之，鞍袋兩分，其中一柄烏鞘長刃射向耿照，“篤！”釘入他身畔的牆墟，嗡嗡顫搖，正是由青鋒照當主邵鹹尊親手修復的“藏鋒”。
另一物飛向院牆一側，胡彥之左肩受創，顧了準頭便失勁道，中途墜落，胤野閃身接過，微一踉蹌穩住身形，從破損的鞍袋裏擎出一泓瀲灩波光，彷彿握著一束碧水精華，當中尚有清波遊魚，剔瑩透亮，竟是胤丹書的佩刀“珂雪”！
耿照讓胡彥之持信物往棲鳳館，就是為了取回珂雪，藉由戰場攜手、歸還珂雪二情，為他們母子相認預作鋪墊。老胡雖不待見明姑娘，但在重鑄“絕不劍脈”一事上已承其情，託他取刀，應不致為了鬼先生妄起衝突，比七玄盟諸人合適；以老胡的智謀閱歷，也不用擔心明棧雪生出別樣心思。
明棧雪與胤鏗有怨，與狐異門結怨否，則還有商議的餘地。畢竟是鬼先生先來招惹六玄，都說“先動手賤，打死無怨”，但佔奪珂雪刀又是另一回事。
“……你去尋明姑娘，她借你手還刀，與胤氏相抵，從此河井無犯，算是一大好處。故我去未必能得，但你去必得珂雪，原因在此。箇中得失，弟不敢擅奪，兄意即我意，未敢有怨矣。”耿照留給他的蠟丸密信裏如是說。
胡大爺拿信沉吟半晌，忍不住笑罵：“這小子，算計到我頭上來啦，真真不能小看。”通篇筆跡樸拙，已較過往進步許多，不見塗抹刪改，顯是擬好草稿，才又重新謄寫。最後那段“箇中得失”文謅謅的，與前頭的大白話不同，怎麼看都是經人指點；套上符赤錦擠兌人的笑語聲口，果然若合符節。要說她帶得小耿嘴油，指不定是耿照教她心黑，哪一個又更壞些，委實難以取捨。
耿照所料無差，胡彥之天生一副滾熱心腸，便不回狐異門，也不樂見母親與明棧雪鬥得兩敗俱傷，況且後續營救兄長，尚須此女透露關鍵，遂快馬加鞭趕往棲鳳館，取了珂雪刀來。
胤野雖有珂雪在手，無暇自療，裙上深漬逐漸渲開，胡彥之恐母親有失，提劍掠至，果然殷橫野倏忽而現，指氣搶攻胤野，對胡彥之則逕以右手接劍，以一敵二遊刃有餘，嘖嘖道：“可憐白犬子，閑吠遠行人！鶴著衣為替摯友留下這點骨血，也算費盡心思，可惜資質不如汝父，鶴老雜毛授徒也不比魏王存，畫虎成犬，徒增欷噓。你看我的眼神殺氣騰騰滿是仇恨，該不會以為，是我害了汝父罷？我也是剛才聽聞，令堂親口承認是她殺了令尊，此等人倫悲劇，合當萬裏同哭……”
胡彥之充耳不聞，心知雙方修為天差地遠，沒有分神的餘裕，左肩受創用不了雙劍，索性單使入門的靈穀劍，不緊不慢，攻勢連綿，看似平淡，刃接的瞬間勁力爆發，越是格擋反而越難招架，一來一往活像自己打自己。殷橫野漸不能隨手應付之，主力由胤野轉移至此，暗自詫異：“觀海天門劍脈一支，百年來沒出過什麼英傑。除魏王存魏老道有點門路，那也是拜妖刀武學所賜……這小輩的劍法是何人所授，怎地竟如此難纏？”
當年魏王存掌劍雙絕，人稱“沖霄一劍”，其實掌法內功的造詣更勝於劍，但同樣沒能在道義光明指之下多撐幾招，終為殷橫野擒獲，炮製成刀屍，武林從此人人自危，莫敢稱妖刀虛妄。
胡彥之的武功來自天門絕學《律儀幻化》，罕見地以輕功為礎石，這是鶴著衣為他將來認祖歸宗，重拾狐異門武學時不致南轅北轍，特地為他挑選，甚至將狐異門的心法化入其中，經過試驗可行後，才肯轉授愛徒，可謂用心良苦。
老胡習慣了以快打快，無論自創的《寒雨夜來燕雙飛》，或結合天狐刀傳授耿照的“無雙快斬”，均是搶佔先機一力壓製的打法，對付弱於己的對手效果絕佳，若勢均力敵，或以奇襲之姿殺出血路；但麵對強勢的敵人，則收效有限。耿照頭一回與嶽辰風相鬥，無雙快斬接戰即潰，斯以為證。
重鑄劍脈後，老胡修為突飛猛進，運之於劍，威力卻增長不多，反不如隨手一劈，刃上所挾如蓄風雷，置之不理則無事，一旦觸發適足以開碑裂石，凡人絕難抵擋。
所有的快劍技巧，都與“絕不劍脈”相扞格，唯一能重拾習練的，也隻有百觀混一的入門基礎《靈穀劍法》了。
昔年秦篝散侯以《靈穀劍》與《洪洞經》混百觀於一元，不同於限掌教真人修習的《洪洞經》，七十二式靈穀劍乃百觀之根本，簡單易懂，左右皆能，三個月內必可學會，多用於鬆筋開架；“根本”是好聽了，實戰卻上不了檯麵。各觀的入門功架都比這套持劍體操管用，誰想在上頭費心思？
這段時間裏，胡彥之卻對靈穀劍法有了截然不同的看法。
靈穀劍並非越慢越好，與其說快慢有致，倒不說更近於踏罡步鬥的科儀，架子很散，常有凝而不發之舉。往往一劍劈出，隻聞三分呼嘯，劍刃隱顫間卻蓄有七分潛勁，不觸則已，所以看來平平無奇；既無克敵致勝之狠銳，亦看不到妙至毫巔的拆解，蓋因力若未至，無以蓄之。
殷橫野不知不覺間將七成力轉到了這廂，指勁頻發，仍拾奪不下，漸感焦躁，暗忖：“我與他鬥成這樣，豈非給讓了一臂？”化指為掌，以開碑勢甩出，接著掄臂如鞭，最終再贊上一拳，三著連環，一記重逾一記；胡彥之架劍於胸，被轟得斷劍嘔血，踉蹌退了十餘步，好不容易化去剛勁，背創卻重重撞上牆墟，眼前一黑，再起不了身。
此連環三捶乃是儒門絕技，集掌、鞭、拳於一點，難以別類，有個威風名目叫“羅施一麵，帝戰三驅”，門人呼之曰“帝羅三”，已逾甲子未現江湖。青鹿、金貔、碧蟾三朝均有恃以成名的儒門魁首，號稱一式降魔，曾為儒武門麵，不在赤心三刺功、彈鋏鐵指等代表性的武學之下，敗於此招實算不得辱沒。