不用再去平安京尋找咒術師的幫助了。阿吉想著，心中卻沒有半點喜悅，就和剛才沒有半點恐懼一樣。
「怨懟」。
即使去到平安京又能怎樣呢？即使沒有咒靈來到村子又能怎樣呢？
他們沒有儲備足夠的獵物過冬啊！
從咒靈口中傾灑而出的糧食，反而成為了從天而降的禮物。想活下去是沒錯的，他們隻是在根本沒有路可走的時候，找到了唯一那條稱不上好壞的小徑而已。
阿吉回到惡鬼麵前，額頭貼緊地麵，就和當初感謝神子那樣，無比誠摯地說。
“我們不能失去那隻咒靈，請您幫幫我們吧！”
惡鬼嗤笑一聲，聲音裏含著不加掩飾的興致。因為這件事實在是太有趣了，所以應得很幹脆：“砍下你的左胳膊給他，右胳膊給我，這樣我就答應幫你。”
阿吉失去了他的雙臂，沒有帶回咒術師。
村落中和咒靈「交易」的獵戶越來越多，人類和咒靈站在道路的兩側，仔細聽的話，他們口中居然呢喃著的是同樣的東西。
“……餓……好餓……”——真的好餓。
所以在身姿頎長的咒術師前來的時候，獵戶悉數擋在了那個醜陋的肉球麵前——不知什麽時候開始，他們也能目睹咒靈的模樣了。
獵戶已經沒有別的話可說了，隻能一遍又一遍，像被詛咒了一般念著：“……餓……好餓……”
不顧獵戶意誌，咒術師開始祓除咒靈，肉球發出嘶吼，從它嘴裏濺出了黑色的血，紅色的碎肉。獵戶仰頭看著如雨般落下的汙穢，他們站在汙穢中，幾斤崩潰地想要阻止咒術師。
無數負麵情緒聚集在一起，形成覆蓋整個西川的血霧，即使是再厲害的咒術師也沒辦法在不傷害到獵戶的情況下從中逃脫。
兩個年輕的咒術天才就這樣被困在了這裏。
***
從五條知口中聽完前因後果後，薄朝彥第一時間看向了還托著自己的便宜兄弟，心情十分複雜。
你怎麽就跟個攪屎棍一樣啊？
他們在早已和咒靈交換了所有的阿吉房間裏。五條知盤腿坐在地上，因為有「無下限」的緣故，至今還能保持整潔。就是一直被拖著足足有半個月的事讓他有些惱火。
更惱火的是，在這半個月，全靠禪院荒彌收在影子裏的那點吃食填肚子。
“本來我不想管了，直接回去讓不怕麻煩的人來，但是那個瞎子怎麽說都不願意走。”五條知恨恨說，“如果我自己回去的話，那不就成了「禪院荒彌比五條知耐得住氣」的鐵證了嗎？氣死我了。”
“說起來，禪院荒彌呢？”
“不知道跑哪兒去了。”