林槐歎了口氣，“他自己求的，如此也好，下月後我要升任刑部堂官，他若同在京城為官，我們父子多有不便，也惹人矚目，外放幾年多些歷練，對他對林家都好。”
程蘊之讚了幾句林昭不畏勞苦必有大成，便與林槐論起了舊事，二人也算相談甚歡，楚氏則拉著薄若幽的手問她婚事，林昭離京的緣故自然不止林槐說的，楚氏心底頗為憐惜林昭，卻也無可奈何，瞧著薄若幽時悔不當初，頗多苦澀，麵上卻掩飾的極好。
薄若幽與林家雖無多少情分，卻也十分尊重兩位長輩，再看程蘊之與林槐敘舊談笑，亦想程蘊之年過不惑，在京中能有個走動的老友，於是也愈發盡心款待。
林氏夫妻留至日暮時分方才離開。
初五一過，霍危樓便讓福安日日往程宅跑，又召了長公主府的嬤嬤侍婢來程宅幫忙，免得程家人手不夠太過忙亂，不出幾日，整個程宅布置一新。
到了初九，霍危樓早早上門，這日，是薄若幽十八歲生辰。
如薄若幽所言的那般，程蘊之今年繼續給她備下長壽麵，午時霍危樓亦在程宅用膳，飯桌上，程蘊之問起案子進展，霍危樓便道：“頗為關鍵的穩婆已有了線索，人可能在洛州，這些日子衙門陸續與受害孩子的父母親屬見過，又將早前的案情細化一番，因還牽扯到了佛寶案，當年馮欽幫王青甫的經過，以及嶽明全在軍中升遷有無涉及貪腐都有了眉目，月底之前應當能定案，此案引得陛下震怒，案子一定便可行刑了。”
馮欽萬死難贖罪，隻是他受到懲治，終究能給生者些許寬慰，程蘊之連歎了兩聲“好”，又與霍危樓多飲了兩杯，膳畢，霍危樓帶著薄若幽出了門。
過了年天氣晴好，日漸暖和，城內積雪慢慢化了，風卻依舊有些刺骨的寒，馬車順著長壽坊的禦街一路往侯府去，薄若幽不知霍危樓待她來侯府做什麽。
她心底狐疑，麵上便顯露了三分，霍危樓看的眼底生出笑意，卻並未言語。
年後薄若幽還未來過侯府，待入了侯府，便覺侯府亦是氣象不同，她循著主道往正院的方向走，沒走兩步，手被拉住，“走錯了——”
薄若幽微訝，霍危樓卻帶著她轉了方向，往此前修好的新園去，凜冬時節，積雪尚未化完，園內卻多了翠綠草木，穿過灰瓦白牆雕刻鏤空的花牆廊道，便又至一嶄新院落，這院落精致秀美，闊達通透，薄若幽一眼看見門額的上的囍聯。
“進去看看——”
薄若幽懵懵的被帶了進去，一進門便見園內裝點一新，纖塵不染，牆角臘梅淩寒，幽竹如黛，一株合抱粗細的合歡樹立於左廂窗外，樹下竟還架著秋千，她跟著霍危樓的腳步，目不暇接的進了正房。