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“知道神廟已經荒破了……但朕想老五既然是廟裏的人，神廟總有辦法把他留在那裏，誰知道他還真的能夠重返人間，這是為什麼呢？”
“為什麼這個賊老天，今天要下這麼大的一場雨？這是為什麼呢？”
“朕心懷天下，手控萬裏江山，不料今日卻被一匹夫逼至駕前，誰能告訴朕，這是為什麼呢？”
“上天何其不公，若再給朕一些時日，不，若當日朕沒有傷在那個箱子之下，朕又何懼老五來此？”
“不過即便老五來了？那又如何？”
不時得聞宮外急報，卻依然一臉平靜的皇帝陛下，唇角忽然泛起了一絲冷笑，緩緩地從龍椅上站起身來，平穩地舉起雙手，讓身旁的姚太監細心地檢查了一遍身上的龍袍可有皺紋。
龍袍有許多種，今日慶帝身著的龍袍極為貼身，想必對他稍後的出手，不會造成任何影響。隻是，隻是……皇帝陛下眼角的皺紋為何顯得那樣的疲憊？那樣的淡淡哀然？
站在幽靜而空曠的太極殿中，慶帝負手於後，沉默許久，他的頭發被梳理的極為整齊，用一條淡黃色的絲帶隨意地係在腦後，顯得格外瀟灑。
許久之後，他緩緩睜開雙眼，眼眸裏再也沒有先前那一番自問時的淡淡自嘲之色，有的隻是一片平靜與強大的信心。
皇帝陛下平靜而冷漠的目光，順著太極殿敞開的大門，穿過殿前的廣場，一直望向了那方廝殺之聲漸起的皇城正門，他知道老五呆會兒便會從那裏過來，因為他知道老五的性格，那廝這一生，也隻會走這最直接的道路。
“找到範閑沒有？”他的眼簾微垂，輕輕地轉動著手指間的一枚玉扳指，很隨意地問道。
“還沒有。”姚太監在一旁恭敬稟道：“範家小姐昨天夜裏就失蹤了。”
皇帝閉上了雙眼，沉思片刻後說道：“朕看來依然是低估了很多人，比如若若這個丫頭。”
姚太監在這個時候不敢接話，隻是在心裏也覺得異常古怪，當宮中知道了範閑入京的準確消息之後，陛下昨夜第一時間將範家小姐請入了宮中，很明顯，陛下掐準了範閑的命脈，然而誰知道……昨夜範家小姐卻忽然間在宮裏失蹤了。
如果範家小姐是一位隱藏著的高手，那為什麼還會被內廷請入宮中，而不是在宮外便逃走？
……
……
皇城處的上萬禁軍，還在用自己的血肉與生命，頑強地阻擋著五竹的進入，一路皆血，卻沒有一位禁軍退後一步！便是四顧劍當年在大青樹下用木棍戮死螞蟻也還需要時間，更何況眼下殺的是人，五竹依然平靜的殺著，然而麵前的人從來沒有少過，不知道還要殺多久。
“還有半個時辰。”皇帝陛下似乎總是能準確地把握世間的一切事物發展，他緩步走出了太極殿，站在了長廊之下，看著廊外越來越稀的雨絲，似有所思。
皇宮之中的太監宮女，滿臉緊張地退在遠遠的地方，皇帝的身邊隻有姚太監一人，顯得是那樣的孤單。
皇帝的眉頭忽然皺了起來，輕輕地咳了幾聲，從姚太監的手裏接過潔白的絲絹擦拭了一下唇角，冷漠說道：“如果安之再不出手，這事情就有趣了。”
……
……
皇宮裏的氣氛異常緊張嚴肅，全無一絲生動活潑，自然相當無趣。此時的範閑，便在太極殿長廊盡頭的幾名太監之中，心情異常沉重複雜地注視著遠處那個中年男人，或者現在應該說是……老人。
昨天子夜剛過，在漆黑夜色的掩護下，範閑一個人來到了皇宮。這一次他沒有試圖再像那一年殿前詩會後那般，學壁虎爬進宮裏去。因為如今的京都，因為北方如火如荼的戰事，更因為他的歸來，防衛力量被提到了一個極其恐怖的層級，再想逾牆而入，已經成了不可能完成的任務。
於是範閑動用了自己在這個天下埋的最深的那枚棋子，這枚棋子除了他之外，便隻有王啟年知道，鄧子越也隻是隱隱了解過一些，那就是洪竹。
如今的洪竹已經回到了禦書房，重新得寵，在這位宮中紅人的暗中梳導幫助下，範閑看似輕鬆，實則極為凶險地經由浣衣坊方向潛入了皇宮。
範閑沒有想過如果洪竹將自己賣了，那會是怎樣的後果，他的第二次人生已經走到了這一步，還有什麼不敢失去的？
潛入皇宮之後，範閑便知道了妹妹再一次被接進皇宮的消息，他馬上明白了陛下的想法，看來到了今日你死我活的這一刻，這位坐在龍椅上的男子，終於撕下了一切虛偽的麵具，準備直接用若若的性命來威脅自己。
這和當初若若做為人質不同，因為當時的皇帝陛下對自己有足夠的信心，所以依然可以保有聖君的麵目，範閑也不擔心他真的會拿妹妹的生死來威脅自己。
而如今皇帝已然老了，纏綿的傷勢根本未好，隻怕他也嗅到了那絲死亡的味道。
範閑咪著眼睛，小心翼翼地低著頭，在那幾名宮女的身後，通過她們衣衫的縫隙，注視著太極殿正門口的皇帝老子，一時間心情竟有些複雜。
他也知道了皇城處的異動，猜到了五竹叔的到來，然而他怎麼也想不明白，五竹叔是真的醒了？不過無論如何，範閑十分清楚這些絕世強者的實力和慶軍強大的戰鬥力，就算五竹異常強悍地突破了禁軍的防禦，隻怕殺到太極殿前來時，也必然要受傷。
而麵對著好整以暇，安然以待的皇帝老子，五竹叔又能有幾分勝算？
範閑的眼睛眯的更厲害了，看著遠方的皇帝陛下輕輕地咳了兩下，然後將擦嘴的白絹收入了袖中。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)