張三郎聽了，心裏氣忿忿地，把手上的盅子重重的往桌上一墩，倒把李四郎娘兒兩個唬了一跳，那李四見張三郎動了真氣，連忙勸道：“哥哥切莫動氣，且聽聽幹娘還有什麼故事兒不曾說？”
三仙姑擺擺手道：“從那往後又過了十來年了，她家大姑娘倒是再不肯出門的，就在家中做些針黹女紅，下廚整治幾樣酒菜兒，我們屯裏人有的上城去謀生計，帶了自家編的筢子掃帚往鎮上去賣也是有的，都是那姑娘的繼母用小籃子裝著，央人帶到城裏去賣，得了錢隻怕都歸了那婦人，倒是可憐的這姐妹兩個，白白辛苦，到頭來都為他人做了嫁衣裳。
如今小的也快雙十年華了，隻因當日父母不曾定下人家兒，雖說一家女百家求，隻是她那繼母娘名聲在外不大好聽，又不肯拿出錢來給這小的置辦嫁妝，如今還沒有人家兒呢，可惜了一個整整齊齊的孩子……”
張三郎聽那姑娘遭遇，不知怎的心下十分不忍，雖然有些害臊，也隻得搔了搔頭發問道：“敢問幹娘一聲，不知道這家的大姑娘還嫁人不嫁人呢？”
那三仙姑心裏早就明鏡兒似的，隻等著張三郎捅破了這一層窗戶紙，如今見這後生，生得這樣雄壯，倒是個臉軟的雛兒，忍不住就想逗他一逗，故作不知笑道：“喲，你這小後生問話好生奇怪，人家大姑娘嫁不嫁人與你什麼相幹，再說這天老兒的病從來是不能嫁人的。”
張三郎聽見三仙姑這般說，不知是戲弄他，有些急了道：“若是有人去提親，他家也不肯嫁麼？”說得那李四郎和三仙姑繃不住，都撲哧兒一聲樂了出來，三郎方知是人家下套兒哄他，臊了個大紅臉，低了頭喝著悶酒，不言語了。
李四郎見張三臊了，有心找補兩句，忽然瞧見銅壺滴漏上頭指向三更，連忙笑道：“隻顧著說話兒，險些誤了時辰，哥，咱們再出去打一趟更數，順便送了我老娘家去歇歇，有話明兒再說也不遲啊。”
張三郎心中還有好些話要問那婆子，隻是這老娘是有個年紀的人，熬不得夜，也怕連累李四郎，隻得點點頭，哥兒兩個依舊拿了梆子鑼，一路打著更送他老娘回家。
回來路上，那張三郎因細細問李四郎好些關乎三仙姑的來曆，又問她在鄉下可有什麼進項副業，李四郎成過親的人，心裏早已通透，因有些擔憂道：“三哥，論理我老四不是你嫡親兄弟，便是親兄弟時，也隻有哥哥管教兄弟，哪有兄弟說哥哥的不是……隻是這件事上，既然我老盟娘回鄉之時托付了，叫我在鎮上好生看顧哥哥，也少不得討人嫌多說幾句……”
張三雖然性情豁達爽利，倒也是個聰明人，知道李四郎意欲規勸，連忙笑道：“往常一處念書，先生不是說過，友直友諒友多聞麼，兄弟有話隻管說，你我弟兄之間倒犯不著裝神弄鬼兒的。”
李四郎見張三不見怪，方才試探著說道：“我這老幹娘雖然是個神婆，平日裏單靠著跳神為生，隻是閑了時最愛保媒拉纖兒，諢名叫個撮合山，如今那姑娘在家長到三十多歲了，家裏哪能不急？也不知許了我幹娘多少媒謝錢，所以她這樣編排人家，隻怕也是一麵之詞不可盡信。
再說即便我老娘所說是真，那天老兒的病咱們雖然不曾見過，往日市井之中也不是沒有聽過，凡是得了這號兒病的，哪一個不是通體雪白一頭銀發，人不人鬼不鬼的？雖說女子講究個大門不出二門不邁，但那是有錢人家的貴小姐。就好比我渾家，難道還能躲在家中不出去買菜買線了不成？你要是娶了這樣的婦人，白白擱在家裏不能幹活兒，旁的不說，我那老盟娘還不鬧得沸反盈天的？”
張三郎原先聽見姑娘沒嫁人，心中吃了蜜蜂屎一般突突直跳，如今給李四郎一桶涼水潑下來，倒是有些擔憂泄氣了，搖了搖頭道：“若是我隻有一身一口在此處倒也好辦，她不能出門，我多幹些也不值什麼，左右如今家裏上上下下還不是我一個人打理，隻是我娘那邊兒倒不好辦……”
李四原先憋著心氣兒，要一鼓作氣勸張三郎丟開這一片癡心，如今見義兄眉目緊蹙，隻怕這是情根深種了，自己倒舍不得多說，話到嘴邊話鋒一轉道：“哥先別著急，趕明兒咱倆差事做完了，你到我家裏吃兩杯，再與幹娘仔細說說這事兒。”