卻說三郎聽見渾家給自己透了底，看街老爺原不管更頭兒出去兼差之事，心中更加篤定，便與李四郎約定了時候兒，往張大戶家中立了契約。
家主人自然是見不著的了，出來應酬的是張府上的管家，與兩人約定了在二葷鋪子裏頭見麵立了合同。
三郎原聽李四郎說過此人，倒是個會狐假虎威裝腔作勢的，雖然心中不以為然，如今是弟媳婦兒求了娘家哥哥討來的差事，卻也少不得陪上幾分小心，麵上和顏悅色過去見了。
但見那管家約莫四十歲上下年紀，生得肥頭大耳油光滿麵的，好似油水裏頭撈出來一般，也難為他家主人怎的不疑惑他有些吃裏扒外的勾當。
這管家是個會看人下菜碟兒的，想著不過是府上琴師薦來的人，又是個兼差，能有什麼油水可撈的，便有些拿大，及至見了麵，見兩個是穿官衣兒的，麵上神色又和氣了些，彼此相見了，說些久仰的話。
一麵吃著酒菜，李四郎因陪笑道：“二太爺，連日約見，都說府上離不得，不得閑兒，想來今兒寬鬆些個？”
那胡管家裝腔作勢搖了頭兒道：“哪裏脫得開身呢，隻是那小杜可惡，幾次三番幾次三番的催，著實叫我心焦，說不得也隻好賣個人情過來相看了，聽見是個兼差，我還納悶兒，如今見是穿官衣兒的，才明白了。怎麼這位老爺家裏嚼裹兒拆兌不開麼？”
說的三郎俊臉一紅，心中便有些不樂意，隻是礙著四郎顏麵，不好發作，正要答言，又聽見李四郎笑道：“倒也不是因為這個，隻因我們頭兒……”說著，指了指張三郎，那胡管家聽見是鎮上更夫頭兒，果然又收斂了些。
四郎接著說道：“才娶了大奶奶在家，他家大娘子就是原先鎮上住的喬秀才家的大小姐，如今雖說父親沒了，府上總也要維持些舊日裏的空架子，我們頭兒的那位老嶽母是個耗財買臉的主兒，所以家裏挑費大了些，若是尋常市井人家兒過活自然是不礙的，誰知我們頭兒偏生就愛這大娘子當家立紀、百伶百俐的品格兒，高攀著討了來放在房裏，門第就攀上一層去。”
那胡管家聽了這話，知道三郎是個更頭兒，自然有好把式在身上，又是鎮上喬秀才家的嬌客，登時臉上就堆下笑來道：“四郎，論理兒咱們也算是故交了，前兒說合的時候你又不說清楚，險些叫我怠慢了三爺，早知恁的，如何選在這麼個破爛所在立定契約，少說也要往鎮上大飯莊子裏頭相談相談才是合適的。”
三郎聽了連忙微微起身謙遜，略說了兩句客氣話兒，那胡總管雖是粗人，到底有些見識，見三郎談吐不俗，倒不似尋常販夫走卒，越發不敢慢待，反倒是前倨後恭起來，趕著立定了契約，約好了明兒晚間鎮上無事時，便來張大戶家中兼差，依舊是做更頭兒，手下管著十名更夫的。
三個又吃了幾杯酒，幾口菜兒，便收了場，臨了那不曾吃完的四涼四熱、燒黃二酒，都教胡管家一股腦兒打包了家去。
張三李四與那胡管家分了手，在街上先走，三郎笑道：“你的這位相識倒也有些意思，端的會變顏變色，倒比翻書還快些。”
四郎搖頭笑道：“我渾家那位師兄牽頭之前就再三再四的囑咐我，他可不是個好相與的呢，在家時便會挑唆家主人，又最是嫌貧愛富的下作品行，旁人叫他一聲尊管、官家，就好似挖了他家祖墳也似的深仇大恨，原本賣與人家做了奴婢，卻又好臉麵不肯認，都要人叫他一聲‘二太爺’，就好似在家裏坐了第二把交椅一般，卻不是自欺欺人可笑之極麼。”
三郎點了點頭道：“方才雖然不曾深談，我倒也瞧出來幾分，這也是人之常情，到底不是大奸大惡，也不與咱們相幹，隻是你什麼時候得閑兒，約了弟妹的師兄出來，我請你們吃兩杯，權且謝過他這個中人。”
四郎連忙搖頭道：“我早已經請了這位大舅子了，他做中人看的是我渾家的情份，倒不與哥哥相幹，哥哥隻記得我的情份就是了，等到何時我又什麼要求的，再還了這份情也就罷了，又請他做什麼。”
三郎聽見說的有理，便不再兜攬此事。
晚間來家時對喬姐兒說了，喬姐兒聽說張大戶家的管家是那個德行，倒是心疼丈夫，一個正經男兒去受那一等奴才的氣，倒是三郎反過來了她一回。