第五話 敗亡之局
從那場決戰之後，半個月內再也沒有發生過任何戰鬥，同盟甚至將一大半人馬撤回第一道防線附近。
原因在於沒辦法保障物資補給了。
這半個月來隻有三天是晴天，其他日子全是大雨，再加上那場大戰讓阿爾齊斯河的中段崩塌，一千多公裏的河道完全改道而行，新的河道根本不暢通，所以雨水難以瀉出，全都聚集起來。現在中線的北端大部分地方全變成了池塘。
同盟遇到難題，相對而言，聯盟的麻煩更大。
和之前的接連幾十場大戰不同，聯盟這次是徹底潰敗，更可悲的是聯盟這一次精銳盡喪。
駐守阿爾齊斯河防線的全是聯盟精銳，那場大水讓所有人寸步難行。當初卡佩奇戰役遭遇的一幕再次上演，這一仗弗蘭薩帝國三十萬精銳部隊全軍覆沒。
現在聯盟還有一百幾十萬軍隊退守第六道防線，但其中大部分是各附庸國的部隊，還有一部分東線的殘兵，弗蘭薩帝國的軍隊數量最少，早已主客互易。
那些弗蘭薩軍隊還好說，撤到後方後迅速集結起來，重新構築起防禦線。另外兩路人馬就不對了，稍微好一些的還會找一座城市駐紮，觀望情況發展；表現差一些的已經一窩蜂散了，那些騎士連戰甲都不要，進城之後搶些食物就往自己的國家趕。這種逃兵在強征來的東線部隊裏至少佔七成。
中線各附庸國的部隊逃兵數量不是很多，但他們各有打算，佔據一些城鎮之後按兵不動。
和東線部隊比起來，他們多少有些優勢。他們的家屬沒有被弗蘭薩帝國扣為人質，所以用不著擔心。到了這個時候，弗蘭薩人再喪心病狂也不可能派兵進入各個附庸國。但若要他們倒戈一擊卻也沒有可能，弗蘭薩帝國積威已久，就算現在隻剩下一張老虎皮，他們也不敢輕碰虎鬚。
此刻，同盟的軍隊如果派得出人，恐怕一個中隊就可以接收一座城市，一個小隊就可以俘虜對方的一個兵團。
但是同盟沒有這樣做，因為高層另有打算。
此刻同盟的精銳部隊全都集中在巴馬，這裏不是軍事要衝，巴馬和當初利奇待過的泊爾摩一樣，是風景宜人的度假勝地。
巴馬並不大，人口一萬左右，是一座依山靠湖的山城。一條可以走四輛車的盤山公路婉蜒而上，公路兩旁是住宅。那些住宅青磚紅瓦，庭前都有一個狹長的小院，高不過兩、三層，沒有任何雕塑裝飾品，頂多有幾道彎成優美造型的鐵襴桿做為妝點。
這是一個非常優雅又寧靜的小城，但在山頂上卻有一座頗為氣派的城堡，稍微低一些的地方還有一座教堂。
那座城堡叫安美恩堡，建於十四世紀，是皇室度假時的行宮。
此刻不管是行宮還是城市，全都落到同盟手裏。
因為有太多重要人物住在這裏，負責安全的官員不敢有絲毫疏忽，幹脆把一萬多居民全都遷出去，安置在十幾公裏外的一座小城市裏，這裏全被同盟的軍隊佔領了。
以利奇的地位，他被安排在安美恩堡裏，這是半年來他第一次住在房子裏。
從城堡裏可以看到底下的那片大湖，要不是現在正在下雨，景色應該不錯。
「好不容易有一個休息的機會卻不能出去，真是掃興。」他看著窗外的大雨，不由得抱怨起來。
「恐怕是因為你的那些女人全都在這裏，但她們卻不能過來，所以你感覺很無聊吧。」密斯拉半躺在床上膩聲說道。
和利奇其他女人不同，這位公主殿下很會吃醋，就算明知道利奇非常強壯，她一個人根本吃不下，她也不願意和其他女人分享。
利奇也不強求。
當然他有另外一個選擇：他去找黛娜她們。不過意義不大，就算把人全都找齊，他也不可能和她們做那事，畢竟人多眼雜。
現在不同以前在格拉斯洛伐爾的時候。當初整個格拉斯洛伐爾連輝煌騎士都沒有，這裏卻是輝煌騎士多如狗，天階騎士遍地走。這座小城才一百多公尺高，他在底下做任何事，那些人隻要想知道肯定能夠聽到動靜。
在這裏就不同了，城堡裏有八個聖級強者，裏裏外外全都被隔絕開來，至少那些天階騎士別想聽到裏麵發生什麼。
密斯拉摸了摸自己的肚子，朝利奇眨了眨眼睛，問道：「你說這樣可以嗎？這樣就能夠懷上寶寶？」
「你不是想再多玩一段時間嗎？」利奇越來越弄不懂這個小女人。
在他身邊所有的女人裏，除了妮絲，就數這個傢夥最多變，不久之前還說要多享受美好的青春，不想太早懷孕，現在又說想要有一個小寶寶，以便他不在的時候能夠排解寂寞。
「我改變主意了。戰爭眼看就快結束，將來你在蒙斯托克，我在帕金頓，一年都不知道能不能見一麵。」密斯拉頗有幾分幽怨。
「是啊，戰爭快要結束了。」利奇自己也不明白到底是高興還是遺憾。
不過有一件事他很清楚，接下來的戰爭已經沒他的分了。
幾天前的軍事會議對下一階段的行動有了安排，同盟聯軍將會被一分為三，其中一路人馬繼續對弗蘭薩帝國軍隊進行壓製，另外兩路人馬將會合東線和西線的部隊，對聯盟中線各國進行佔領。
也就是說，戰爭到了收尾階段。
接下來就算再有大戰也是地區性戰鬥，無關大局。
「有什麼可感慨的？你總不能一個人把風頭出盡，要給別人一些機會。」密斯拉非常清楚聯合指揮部高層為什麼做出那種安排。
之前事關同盟的生死存亡，所以大家考慮的是必須嬴得這場戰爭；現在大局已定，需要考慮的不是羸得戰爭，而是另外一些東西。
主要是各國的軍隊高層在戰後都要進行大調整，一批老人需要換掉，一批新人要上來，這些新人想要坐穩位子就必須擁有足夠份量的戰功。
其中還有地位高低的問題。
因為利奇太過出彩，以至於各國參謀總部的人沒有撈到什麼功勞，反倒是指揮官一係跟在他後麵撈到不少好處。
在軍隊裏最容易失控、最容易滋生野心的就是指揮官一係。帕金頓沒有出過這類問題，奧摩爾就不好說了。
所以接下來的戰役，各國都有意讓參謀總部的人得到更多的戰功，讓他們的地位能夠超過指揮官一係。
「再說，弗蘭薩或許很快會發生大變故。」密斯拉知道一些事情，但她不敢多說，有些事對於利奇也必須保密。
同盟的情報部門不知道海因茨已經產生異心，秘密計劃推翻喬治五世，不過聯盟有很多跡象表明，這個國家的局勢已經不穩。
就像當初的蒙斯托克，戰事上的不利最終必然導致政局動盪。
更何況喬治五世之前一段時間搞得天怒人怨，聯盟各國都視他為敵，隻是怯於弗蘭薩帝國的強橫；現在弗蘭薩帝國精銳盡喪，高階騎士更是折損大半，已經失去威懾力。聯盟各國肯定會有所圖謀，現在之所以沒動，恐怕是因為人質還在喬治五世的手裏。
不過喬治五世不是省油燈，他肯定意識到這一點。他即使不動各國軍隊，對各國的高階騎士肯定會下手，要不然他寢食難安。
誰都不知道喬治五世現在還有沒有這種實力？沒有就再好不過。萬一有的話也不錯，至少逼出一張底牌。
此刻的弗蘭薩首都索貝完全是一片蕭瑟和慌亂的景象。
走在路上的行人一個個六神無主，很多人聚攏在咖啡館裏，滿臉愁容地議論時局。
在賣布和米糧的店舖外可以看到排隊的長龍。知道帝國輸了這場戰爭，人們拚命地花錢，想要在手裏的鈔票變得一文不值之前，把它們全都換成布匹和糧食囤積。
在出城的公路上，很多家庭逃難似地離開這座曾經無比輝煌的城市。這裏是風暴的中心，留在這裏肯定不安全。
索貝其實早已戒嚴，不過執法隊和憲兵現在也沒有心情管這種事，而且上麵有人說過，如果有人想要出城就讓他們離開，隻要別讓人混進城就可以，所以看到有人朝城外走，他們全都睜一隻眼閉一隻眼。
「各位市民，最近有同盟的間諜到處散佈不利於帝國的言論，說我們已經戰敗，說前線大潰敗，這一切都是謊言，請市民們不要輕信這種謠言，帝國是不可能戰敗的。」
一輛車緩緩地在大街上行駛著，車上有兩個特大號的喇叭，從喇叭裏不停地傳出宣傳口號。
那聲音很響，一、兩個街區之外都能夠聽到。
可惜這種宣傳沒有多少作用。
早在幾個月前，大家已經不相信這種宣傳了。
當初也是這樣宣傳，說什麼帝國非常安全，同盟根本無力反攻，不久之後同盟的大規模羈炸就開始了，連索貝都遭到轟炸，好幾個街區被炸成一片平地，廢墟至今留在那裏。
從那之後再也沒人相信政府的宣傳。
此刻，另外一股暗流正在索貝不為人知的角落之中湧動。
在索貝西郊不知什麼時候修建了一座新的兵營，這座兵營被一圈鐵絲網圍攏，鐵絲網高五公尺，巡邏隊圍繞著鐵絲網不停轉著。
在裏麵的人一個個滿臉怒容，他們的眼神中閃爍著失望和絕望。
或許在三年前鐵血騎士還是神秘、強大和榮譽的代名詞，是帝國最不為人知也最精銳的部隊，但現在所有人已經明白鐵血騎士的底細。隨著鐵血兵團在西線和中線連連折戟沉沙，再也沒有人羨慕那些鐵血騎士。
在兵營最裏麵靠近正中央的地方，在一個很小的營房裏，十幾個軍官聚攏在一起，他們全都是大隊長、中隊長一級的人物。
營房外，幾個騎士逛來逛去，他們負責站崗放哨。
「大家都應該知道自己的處境，也應該明白一旦我們變成鐵血騎士之後，肯定會被送上前線，活下來的可能連一成都不到。就算不死在同盟的人手裏，用了自殺鬥氣之後身體也會變得僵硬，變成不死不活的植物人，至少需要六個月才能完全恢復。但從現在的狀況來看，帝國根本支撐不過六個月。到了那個時候就要看運氣了，如果運氣好，同盟對我們感興趣，留我們一條活路，下半輩子我們就像小白鼠那樣活著；如果運氣不好，同盟從其他地方得到製造鐵血騎士的技術，我們隻有自生自滅了。」
一個金色頭髮，外表頗為俊朗，渾身散發一股殺氣的青年分析眼前處境，他儼然是這群人的首領。
「這對我們太不公平。」旁邊一個三十多歲留著兩撇小鬍子的騎士異常憤怒地嚷道：「我們為帝國拚死拚活出了那麼多力，就以我來說，我參加過卡佩奇戰役，後來又去了西線，在那片冰天雪地熬了半年，守衛第一防線。第二防線的戰役我全都參加，至今傷勢未癒，但現在我卻要被犧牲。」