「陛下，我已經按照您的意思，讓情報部門派出刺客了。」宮廷總管洛克希爾德侯爵先稟告了任務的進展情況。
就在今天早上，皇帝陛下給了他一份名單，名單上的第一個人就是利奇，緊隨其後的是利奇的父母，再接下來就是105小隊的成員。
沒有人能夠說得清楚，佈置這樣的刺殺任務是為了替梅特洛親王報仇？還是陛下為了消除自己心中的恐懼？
不過有一點是肯定的，想要刺殺名單上的人，絕對不是一件容易的事。
利奇本人就不說了，如果他那麼容易幹掉，聯盟也不會落到現在這個結果。利奇的父親身為蒙斯托克第二共和國的總統，同樣受到嚴格保護，至於105小隊的成員也都是級別很高的將領，本身的實力就不錯，又整天待在軍隊裏麵。
更關鍵的是，情報部門比其他人更清楚帝國目前的情況，都知道帝國已經不行了，沒有哪個傻瓜會在這個時候，去惹怒利奇這個在同盟高層排名前十的人物。
洛克希爾德侯爵很清楚，這是不可能完成的任務，但是他絕對不會對皇帝陛下說這樣的話。
「我知道了，讓他們用心去做。」喬治五世顯得有氣無力，下達那個命令是早晨一時間的衝動，此刻他也醒悟過來了。
先不談能不能成功，名單上的目標最容易達成的就是利奇的父母，但是他們根本不是利奇的親身父母，眾所周知那個傢夥是實驗室裏麵搞出來的東西。
這位皇帝陛下很懷疑，那對夫妻如果被刺殺的話，利奇會不會有悲傷的感覺？但是有一點可以確信，利奇肯定會非常憤怒。
清醒過來的喬治五世，不由得心生恐懼起來，他怕刺殺真得成功了，卻反而惹惱了那個傢夥。
利奇有過刺殺亞爾諾的前科，這個傢夥對騎士規則一向抱著藐視的態度，完全有可能以刺殺對刺殺。
隻要一想到利奇那非人的本事，想到利奇所屬的那一脈所擁有的實力，再想到劍聖馬克斯那神鬼莫測的劍法，喬治五世就感覺到好像隨時都會有一段劍尖突然從胸口冒出來。
但是此刻再想收回成命，肯定已經晚了。
喬治五世在心底後悔得不行。
「海因茨那邊有什麼動靜嗎？」皇帝決定不談剛才那個令他揪心的話題。
「參謀總長大人正在南方安排退往外海的事，不過，他剛剛聯絡過我，詢問您對那個計劃的看法。」洛克希爾德侯爵小心說道，他很清楚陛下對海因茨的堤防，不隻是對這位參謀總長大人，皇帝陛下現在對所有掌軍權的指揮官，全都有著強烈的不信任，甚至對宮廷侍衛和近衛軍都有所懷疑。
知道陛下的為人，所以這位宮廷總管大人唯求自己平安無事，不敢露出一絲勸告的意思。
「計劃？」喬治五世顯得有些茫然，好半天他才想起，海因茨確實給過他一份計劃。
洛克希爾德侯爵知道陛下最近精神不好，腦子裏麵記不住東西，就算記住了也容易忘記，所以他在一旁提醒道：「參謀總長大人擔心我們的實力大幅度削弱之後，我們以前的那些盟友可能會有些想法，所以有必要將他們的實力也削弱一下，特別是在高端武力方麵。」
「哦——」喬治五世恍然大悟，他總算是有點印象了。
如果是在半年之前，他或許還會疑神疑鬼，反覆考慮海因茨的意圖，但是現在他根本不會多想，就算海因茨沒那個打算，他也絕對不會放過以前的那些盟友，他把盟友都得罪深了，他們之間的仇恨甚至超過了同盟和聯盟之間的仇恨。
「按照他的意思去做吧！把人全都召來，特別是塔曼，隻有他可以對付得了卡特因。」皇帝的腦子暫時變得清醒起來。
「塔曼……他一個人恐怕……」洛克希爾德侯爵猶豫著不知道怎麼開口，這絕對是長他人的威風滅自家的銳氣，但是這話又不能不說，萬一殺不了卡特因，後果會非常嚴重。
「我知道，我會有安排的。」喬治五世顯得異常疲憊，不過這一次他沒有猶豫，卡特因活在世上的話，他寢食難安。
有一件事他始終不敢告訴其他人，甚至連洛克希爾德侯爵這樣的親信也不能知道，那位西海霸主的親人原本被軟禁在一個秘密地點，但是之前出了意外，那些人全都死了，死因是食物裏麵被下了毒。
這件事不知道是誰幹的，或許是同盟，也可能是聯盟內部的人，甚至有可能是國內某些居心叵測的傢夥幹的，但是有一點確定無疑，那就是卡特因絕對不會善罷甘休。
這是無法化解的血仇。
按照騎士的規則，卡特因可以用任何手段來復仇，其他的任何規則對他都不再有約束力。
一個發了瘋矢誌報仇的聖級強者，絕對是令人感到恐怖的存在。
……
聯盟那邊一片末日來臨的景象，但是在同盟這邊卻是另外一番光景。
連綿的大雨仍舊讓軍隊寸步難行，所以隻能暫時休假，不過隨著戰爭的勝負已經徹底確定下來，最近的仗絕對是越打越輕鬆。
阿爾齊斯河一戰結束後不久，東線各國宣告無條件投降，此刻同盟的東線部隊已經佔領了畢克拿共和國首都莫西亞。
東線和西線的戰爭全部結束，現在隻剩下以弗蘭薩為首的中線各國。
不過對於利奇來說，戰爭已經結束了。
對聯盟中線各國的首都進行了一輪轟炸之後，他再也沒有什麼事情可做。
現在的轟炸，象徵意義多於實際效果，所以把各國首都全都炸了個遍之後，同盟就再也沒有進行過類似的攻擊，隻是時而派幾架偵察飛翼過去，拋撒一些傳單下去。
閑著沒事的利奇，絕對沒有興趣整天待在巴馬這座小城裏麵，雖然有美女相伴，雖然這裏的風景也不錯，但是整天下著雨，再加上除了找密斯拉，就隻有偶爾和羅拉莉絲上床，實在太單調了一些。
所以他幹脆和眾人打了招呼，找了一個巡查各地的名義溜了。
按照利奇的本心，他當然是想回蒙斯托克去，那裏畢竟是他的家。問題是他用巡查的名義出來的，肯定要到處轉一轉。
猶豫了一下之後，他把第一站放在了德雷達瓦。
他的那部靈甲，性能並不比其他靈甲強多少，但是速度上卻沒人能夠望其項背，從巴馬到德雷達瓦有九千多公裏，他隻用了六個小時就到了，這中間還降落過一次，為的是更換能量結晶。
在天空中俯視大地，赫達爾的身影已經出現在眼前。
讓利奇有些驚訝的是，他看到又有兩條鐵路從赫達爾延伸出來，一條往北，一條往南。
這應該就是當初規劃的貫通整個昆塔古姆岡特荒漠的那條大鐵路。
在他的記憶中，這條鐵路應該要等到戰爭結束之後，才會開工修建，但是現在時間顯然大大提前了。
繞著赫達爾轉了一圈，利奇感覺到這座城市和上一次來的時候比起來，似乎又有了一些變化。
城外的農田似乎更多了，新城區似乎比之前熱鬧了一些，老城區則要幹淨多了，完全不是幾年前那種骯髒狹小的摸樣。
利奇在天上飛，底下早已經接到了報告，事實上米哈伊恩早就等候著了，不隻是他一個人在等，德雷達瓦名義上的君主達也提拉三世，同樣也等候在那裏。
所以當利奇一落在新騎士總部大樓的屋頂上，等待他的就是一場隆重的歡迎儀式。
米哈伊恩第一個迎了上去，一陣熱情的擁抱之後，老頭拍著自己的那兩條假腿說道：「多虧了你和賈拉德，我總算是又可以自己走路了。」
一聽到這話，利奇立刻就明白了。
老頭是借這句話，在告訴他，德雷達瓦人絕對不會忘記他的幫助。
「很高興又能夠見到你。」邊上的達也提拉三世比之前顯得沉穩了許多，他現在十五歲，和利奇當初覺醒的時候一樣年紀，不過在這片荒漠，十五歲就意味著已經成年，年初的時候，他正式成為德雷達瓦的君主，所以不能再稱利奇為「您」。
「我也是，戰爭很快就要結束了，以後我們可以經常見麵。」利奇現在說起客套話來，也是一套一套的。
「聽說，你把喬治五世的一個兒子給宰了？」達也提拉三世畢竟年輕，不習慣這種嚴謹的氣氛，所以開場白一過，就立刻恢復了本性。
「當時我並不知道那是一位親王，我就看到一輛車從下方過去，自然就隨手一刀下去……」利奇說得挺輕鬆，似乎這根本就是一個意外。
他當然不可能說，因為那輛車一出現，就有幾部靈甲迅速啟動試圖過去接應，正是這一點讓他確定車上坐著的是一位大人物。
「喬治五世沒有什麼反應嗎？」米哈伊恩關切地問道。
「當然有反應，這個傢夥列了一份刺殺名單，我和我父母全都在名單上。」利奇一點都沒有在乎。
這件事是他出發前剛剛知道的，而喬治五世下這個命令是在早晨。
也就是說，僅僅幾個小時，消息已經洩漏了。這絕對隻有一個可能，那就是聯盟的情報人員一得到這個命令，立刻就聯絡了同盟這邊。
很顯然，聯盟的情報部門也在找後路了。在這種情況下，還有誰願意不惜犧牲性命，去執行如此危險的任務？
「還是別太大意為好。」米哈伊恩當然要勸告兩句，不過這也是出於禮貌上的考慮，實際上他也不覺得現在的聯盟還有人會那樣忠誠。
從屋頂上下來，米哈伊恩領著利奇穿過走廊，進入了旁邊的一幢建築物。
那是長老院，同時也是辦公和接待各國特使的地方。
以往利奇每一次來德雷達瓦都是為了軍務，自然由騎士總部出麵招待，這一次他沒有特別的目地，所以米哈伊恩把他請到了長老院。
那些無關緊要的人全都已經散去了，陪著利奇的，隻剩下他，達也提拉三世，荒漠各國駐赫達爾的特使。
那些特使也都和利奇相熟。
全都是熟人，氣氛自然就顯得輕鬆了許多。
德雷達瓦的六月已經有些炎熱了，米哈伊恩為了招待利奇，事先讓人把冬季儲存的冰塊給拉了一些過來，所以房間裏麵意想不到的清涼。
那間大廳也頗為華麗，地上，牆壁上全都舖著馬賽克畫，一根根柱樑全都上了金漆，天花板上的吊頂畫明顯是出自名家之手。
利奇東看看西望望，他的眼神裏麵滿是驚詫。
周圍的人自然不會認為他是看呆了，利奇出入帕金頓和奧摩爾宮廷，就像是上鄰居家一樣方便，他什麼樣的華麗奢侈沒有看到過？
「是不是覺得有些暴發戶的味道？」達也提拉三世有些不好意思地問道，這其實是他的心裏想法，當初裝飾這座大廳的時候，他極力反對裝飾成這樣，但是拗不過其他人。
「這又不是給外人看的，而是給我們自己看的，看看這些就可以知道，我們也有機會過好日子。」米哈伊恩說這話的時候，頗有幾分鄉下老農的味道。
利奇雖然有這種感覺，卻不會真得把老頭看作是老農或者土包子。
這份奢華顯然是給這片荒漠的其他國家看的。
看到這一切的人確實會有一種暴發戶的感覺，但是對一群窮了很久的人來說，還有什麼比暴發戶更令他們羨慕的呢？
那些原本緊跟著德雷達瓦腳步的國家，看到這樣一座大廳，在羨慕之餘，肯定會越發跟緊，而那些原本若即若離的國家，肯定會心裏癢癢，就算不立刻投靠過來，也會走得更近一些。