歲朝笑了笑，替方臨淵將手中的帳冊翻了開來：“侯爺看看這帳，想必就明白了。”
方臨淵低頭，看向手裏翻開的帳冊。
便見其上每一戶人家，名冊之後的租稅都是空的，唯獨最末一頁之上標注了，徽寧公主出資九千七百二十兩整，代繳該莊本年全部的田租。
方臨淵詫異地看向歲朝。
“他墊付的？”他問道。
歲朝點頭：“是呀，薊北總共四座農莊，殿下總共墊付了將近四萬兩白銀。”
……四萬兩。
趙璴仍舊沒跟他說，若非薊北真有動亂，隻怕他直到與趙璴分道揚鑣那一日，他都不知道。
旁側，歲朝還柔聲笑道：“先夫人若知侯爺娶了這樣一位宅心仁厚、一心為侯府打算的夫人，定然是開心極了的……”
而方臨淵手中捧著那本帳，片刻沒有出聲。
——
正午一過，越國公府上熱熱鬧鬧地搭起了戲台。
命婦權貴們在底下坐滿了，手邊擺著茶點果子，身側的攢盒上蜜餞梅果搭成了高塔，戲台上熱熱鬧鬧地開了鑼，是一出極喜慶的麻姑獻壽。
越國公老夫人端坐正中，其餘的貴眷們分坐在旁，祝壽的酒水與喜詞一茬接著一茬，惹得眉眼慈祥的老夫人笑得合不攏嘴。
趙璴就靜靜坐在不遠處。
他不大愛聽戲，也不喜歡這樣嘈雜的場合，今日來此，全是因為竇懷仁給他遞了好幾回信，非要當麵見他一回。
竇懷仁要見他，還能是為了什麽？
上次竇懷仁自己犯蠢，被旁人揪住了把柄，以他養外室為由參了他一本。若非趙璴出麵，隻怕那女人和孩子早就被趕出京城去了。
但是，即便此事勉強平息，卻還是鬧到了和嘉公主的耳朵裏。
以至於這些時日，和嘉公主和竇懷仁鬧了好幾回，後來連府門都不讓他再進。
他想去尋鶯娘，但和嘉公主已經知道了春來巷的地址，日日派了下人盯在那裏，他不敢露麵。
接連幾天，竇懷仁喪家犬似的無處可去，最後隻好尋了個昔年好友收留自己。可是，三日五日便要上一回朝，哪能天天穿著官服從人家府宅的後門往外溜？
於是竇懷仁一心求告趙璴，想要趙璴替他將鶯娘與孩子轉到別處安置，躲開他夫人的視線，也好讓他有家可回，能與柔弱可憐的外室早日相會。
趙璴懶得管他們家的破事。但是這竇懷仁從小被父母慣壞了，五十歲了還像個老孩子似的，幾次不理他，他便寫信過來鬧，說再不見他，便要動手毀了趙璴的宏圖大業。
頤指氣使的嘴臉，倒像真被捧上了皇位似的。
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