關於武則天的死因，坊間一直盛傳這樣一種說法，太平公主為謀權篡位，弑殺生母，隻是武則天死後，被李顯撿了便宜，搶先奪去帝位。
聽完楊順仁說書先生般的傾情演講，喬良除了震驚，還有少許的感慨。雖說這些都是坊間傳聞，卻也不是空穴來風。若真如傳聞所言，那武媚娘當年為奪後位，親手掐死自己的女兒，老來又被自己的親生女兒所害，也算是應了因果報應。
關於這個太平公主，可循的記載中她確實是一個頗有野心的女人，並且一度權利膨脹，幾乎就成為了武則天第二，可她卻從未登上帝位。為何這裏的故事卻是不一樣的版本？莫非史書把太平公主當皇帝這段給刪了？又或者這裏根本就是另一個世界？
正在喬良百思不得其解的時候，船篷內走出來一個身著束腰長裙的少女，她端著兩杯茶，走到楊順仁麵前，恭敬道：“叔父，請飲茶。”
楊順仁接過茶杯後，她又走到喬良麵前，稍顯羞澀道：“喬公子，請飲茶。”
喬良趕緊雙手捧過茶杯，有點尷尬的說：“怎麼好意思勞煩楊姑娘，辛苦了。”
隻見那位楊秀蘭姑娘臉頰緋紅，用細若蚊鳴的聲音說：“公子不必客氣。”
喬良看得心裏好笑，這就是典型的小家碧玉啊，好像沒見過男人似的，跟我說句話都嚇成這樣。比起那些爭權奪勢的女皇帝們，還是這種女人可愛一些。
楊秀蘭欠身退回屋蓬之內，楊順仁突然長長的歎了口氣，道：“這孩子從小就沒了爹娘，是我一手把她帶大的。雖然我視她如己出，但我哥哥死的時候，她才不過五歲，娘親又丟下她回了娘家。說起來，真是可憐啊。”
聽他講起楊秀蘭的生世，喬良便隨口問道：“楊姑娘今年多大年紀了？”
他喬良雖是隨口一問，但楊順仁卻是聽者有心，要知道，在古代人看來，隨便問一個女孩子的年齡，可不僅僅是唐突一點而已。你若非是想上門提親，決不可問及人家姑娘的年齡。喬良雖然對此渾然不知，但楊順仁卻不這麼想。他盯著喬良看了半天，才警惕道：“老朽糊塗，記不得那麼許多了。”喬良一則來曆不明，二來說話古怪，行為也有些異常，楊順仁當然不會把自己侄女的年齡告訴他。
喬良卻是聽得奇怪，這個楊順仁看上去也就是個四十幾歲的人，怎麼都自稱老朽了。而且他親手撫養長大的侄女，他卻連她多大年紀都不記得。喬良不知道楊順仁對他起了戒心，還沒頭沒腦補充一句：“我看也就十六七歲的樣子。”
楊順仁被他嚇了一跳，趕緊陪笑道：“喬公子，再行半日就可到金雞湖了，到時我們要停船采辦些貨物，我看咱們就在那裏分別吧，也好讓你遊賞一番蘇州城的風光。”
雖然搞不清楚原因，但喬良也明白人家不想留他了，何況自己也不能老賴在別人船上白吃白住，於是爽快道：“好。”
正在氣氛頗有些尷尬的時候，一個綁著頭巾的青年人突然跑上來，神情慌張的向楊順仁稟報道：“楊爺，不好了，我們遇到水賊，賊船正從西南方向駛來。”