她被乳母嬤嬤抱起來，她奮力踢腿掙紮，她尖叫，卻還是被懸空越抱越遠。
“娘親！娘親！！”
“娘親——別不要朝朝，朝朝不走——”
“娘親！”
她看著娘親跌坐在地上，又哭又笑望著自己，然後踉蹌著爬到爹爹身邊，拿起那把劍，橫在自己脖頸。
“朝朝。”娘親笑著：“爹娘不能再陪你了。”
“你不要再用明家的姓氏，但你要記得爹娘的教導。”
“你要正直陽光，寬容開朗，心懷弱小疾苦，不要仇恨，更不能狹隘卑鄙、傷害無辜。”
“朝朝。”
“如果你能活下去，一定，一定，要做個快樂善良的好孩子。”
“娘親！！！”
“！娘親！——”
——
小阿朝從小就是一個特別聰明的孩子。
她的聰明，不在於她很小就能讀多少詩詞，寫多麽驚才絕豔的文章，她聰明在一種仿佛與生俱來的敏銳感知，在很小的年紀，她就能意識到並理解很多道理。
比如，她就知道，她沒有家了。
她知道，她的國家很衰敗，統治這個國家的皇帝陛下很昏庸，西北荒漠的異族戎狄像豺狼衝進中原大地，到處燒殺搶掠，最後終於衝進皇城，殺了皇帝，她的國家，就滅亡了。
她知道，她的爹爹是一個正直頑固的人，戎狄王庭的使節曾經一次次招攬他，威逼利誘他，讓他歸順戎狄，做新朝的臣子，但他不願意，寧願滿門被處死，寧願自殺，他也不做異族的臣子。
她還知道，祠堂裏，娘親本想帶她一起赴死，免得她被人欺負，痛苦死在別人手裏，可娘親最後舍不得，讓乳母嬤嬤和爹的親衛護送她逃出去，想讓她活下來。
小阿朝是努力想活下去的。
可是皇城太大了，太亂了。
戎狄王庭佔據了皇城，下了“英雄帖”，三日內允許戎狄士兵大開殺戒，搶掠的財寶牲畜和女人統統歸於己有，作為對戎狄將士們從西北苦寒之地佔領這片繁榮土地的鼓舞與犒勞。
於是到處都在殺人。
爹爹的親衛一個接一個的倒下，她的貼身侍女姐姐被一群騎馬而過的戎狄士兵像抓羊羔一樣抓走，按倒在地上，侍女姐姐尖叫著把簪子插進士兵的眼眶，被士兵的同伴砍下腿骨和手臂，他們抓著她的頭顱，像甩垃圾一樣高高甩飛在天上。
乳母嬤嬤終於找到城牆邊角一個狗洞，狗洞小小的，蹴鞠球那麽大，她把小阿朝塞進去，可她自己卻怎麽都鑽不進去。
乳母嬤嬤就叫小阿朝走，叫她往前爬，爬出去。
小阿朝不要走。
“母娘嬤嬤！母娘嬤嬤！！”
“我不走！我不走——”
她抱著乳母嬤嬤的脖子哭，撕心裂肺地哭說：“我不走！我要和嬤嬤在一起！嬤嬤別不要朝朝！”