第26章 真摯好友
遊離傭兵團離開小鎮，在一天之後到達利蒙瀑布下的小村，卻發現其中一百餘人已經全部死亡。這一次不是開膛破肚，而是被隱形的拉線挨個割斷了喉嚨，暗紅的裂口猙獰，血將牆壁噴灑成夕陽中暈染詭異的畫。
搜查活人的黑鬥篷挨個翻過屍體，卻沒有找到任何倖存者。沒有鳥飛掠過這裏的上空，沒有動物奔跑過這裏的地麵，除了死亡就隻剩利蒙瀑布震耳欲聾的水聲。
「一點兒都不手軟。」加爾蹲在屍體前，貝兒趴在他肩頭。他手指虛虛劃過裂口，「刹那間的屠殺，對於普通人沒有任何徵兆，他們僅僅是在繼續著日常動作。這樣的裂口令血液噴濺，真是令人反胃的殺人習慣，他一定是狂熱地喜歡看那個死亡瞬間。唔哦，他還翻動過這些屍體，他在尋找新的傀儡。柏格，我們恐怕遇見了一隻怪物，而非‘人類’。」
「並且他毫不遮掩。」梵妮嗅著，「紫羅蘭的花香更加濃鬱了。」
「該死的術士。」格雷說，「他們應該被消除幹淨！」
「他帶走了屍體。」柏格的目光順著被血淋濕的草移向後方，「不止一具。」
「挑剔的傢夥。」加爾說，「他在找合適的傀儡，他應該喜歡巨大而強壯的軀體……他可能是個矮小的傢夥。」
「我就不喜歡巨大的傢夥。」格雷反駁道。
「當然，矮人無所畏懼。」加爾說，「可他顯然是個人類。人類男性如果體型太過矮小，抱怨是常態。」
「也可能是女人。」梵妮說，「我沒見過男人這麼喜歡用香水的。」
「這不是香水。」柏格的劍鞘抵開草窩，「這是紫羅蘭城的花糖。他在這裏吃了頓不錯的飯。」
「你是說他還喜歡吃糖？」格雷一臉不可置信。
「還有麵包。」加爾從草窩中沾出一點麵包屑，「玉米口味的。這口味不錯，我也喜歡。但綜上所述，各位，我腦子裏隻能構想出一個小孩子。」
「身體佝僂，口味偏甜的幹瘦怪老頭也有可能。」梵妮說，「術士通常都是這個模樣。因為他們將別人的生命與靈魂獻給了深淵，所以被諸神唾棄，以至於無法自然衰老，麵容醜陋也是諸神的懲罰。」
「你的淵博再次令我欽佩。」加爾擦幹淨指尖，「但我不得不說，很多時候人類都會被自己所知的‘標籤’蒙蔽，從而成為兇手隱形的鬥篷。」
「不論是女人還是孩子，都沒有辦法帶走幾具強壯的身體。」格雷說，「他連自己都背不動！」
「並不。」梵妮抱起手臂，「他可以讓屍體跟著他走，隻要他技術不是太差。但我從沒聽說過王國中有過如此年輕——甚至可以稱之為年幼的術士。」
「外貌時常遮掩真相。」柏格說，「把他們聚集起來燒掉。」
不能讓屍體一直暴露在這裏，會引來大批真正的荒野拾屍鳥。但這樣的清理工作實際考驗忍耐，血腥味厚重到令嗅覺暫時喪失了工作能力，蠅蟲滿布也是挑戰胃口的惡景。晚飯大家都用得不多，他們沒有入住民居，而是睡在了馬車上。
柏格平躺在狹窄的絨墊上，加爾俯身在他手掌。這個姿勢令加爾的呼吸緊貼在柏格肌膚，兩個人在昏暗中緊密相連。
真是糟糕又令人愉悅的姿勢。
「你認識他嗎？」加爾說，「這個傀儡術士。」
「也許。」柏格說。
「他的瘋狂超越我的預想。」加爾說，「屠殺生命需要理由，正如藍道夫屠殺蛇人，理由就是為了奪取萬智森林。」
柏格曲起一條腿，將加爾輕抵向一側。加爾側躺了下來，這絨墊太窄，兩個人側身麵對麵，幾乎要貼在一起。柏格索性蓋住了他的雙眼，坦然地欣賞著他的鼻與唇，「你說他是‘怪物’，他已經不屬於人類了。」